只见吴庆瑞长叹一声道：“不料吴某寿诞之期竟变生不测，有负诸位盛情美意，吴某决亲身了断，就此告辞，倘五更天明吴某尚未返回，可命家人前往东兴客栈中收尸可也。”
追魂学究苏廷芳道：“慢著，我等岂可坐视不救，吴庄主先往，我等随後就到，但我等未赶至时吴庄主千万不能轻举妄动。”
吴庆瑞苦笑了一声道：“那么有劳了！”命庄丁放下吊桥，如飞奔去。
…………
华灯初上，秦淮河画舫来往如梭，燕声莺语，笙歌凌云，风光旖旎。
铁背仙猿杨玉龙独自一人在秦淮河畔徘徊，他本贪花好色之徒，目光不时眺向画舫中云裳玉肌。
混元爪樊炎杰因事暂离，约定黄昏时分在秦淮河畔晤面，久候不至，心中大感急燥，杨玉龙暗暗咒骂樊炎杰。
杨玉龙目迷五色，心痒难熬，恨不得身入画舫，左拥右抱，因樊炎杰爽约，致辜负了大好时光，竟不由根得牙痒痒地。
忽地，只见两人分著蓝衫黄衫远远走来，相距三丈开外突然停步不走，目光投向河上画舫内。
那两人太阳穴高高隆起，目光炯炯若电，不言而知是武林高手。
杨玉龙只听一人低声道：“奇怪，你我来回走了三次，为何不见杨玉龙形踪。”不由心神巨震，暗中面色大变。
另一人答道：“邓少侠已擒住樊炎杰带回东兴客栈，那邓少侠独门手法异常阴毒，任是铁打铜浇汉子也难禁受，樊炎杰终於熬刑不住，吐出他与杨玉龙相约在此秦淮河畔晤面谅非虚言。”
杨玉龙暗中大惊，知樊炎杰已落在邓公玄手内，难怪久候不至，幸亏他未吐实自己易何形像。
蓝衫人摇首道：“我看樊炎杰未尽吐实言，怎么杨玉龙不见影踪。”
黄衫人轻笑一声道：“杨玉龙好色如命，只怕已身在画舫中纵情声色，左拥右抱了，你我且觅一画舫，暗中寻觅他便了。”说着两人转身走出十数步，步下河沿石阶，招手引来一舫，身形步下穿入舱中。
杨玉龙不禁呆住，暗暗忖思，混元爪樊炎杰生死本无足轻重，但樊炎杰知道隐秘甚多，万一受刑不住吐露，与洞庭君山极为不利，倘不设法救出或杀之灭口，必贻无穷後患。
心意既定，急急转身掠向东兴客栈而去。
东兴客栈后院内一列三间厢房植有数株梧桐桃树，月华如水，叶影婆娑，但灯火俱无，岑寂如水，气氛阴森。
中间房内邓公玄与铁指金刀连天雄分立两侧暗隅，屏息凝神守候杨玉龙入伏，两厢内外安有伏椿，人影如魅，益增恐怖。
混元爪樊炎杰被反绑在一张檀木方桌脚上，目瞪口张，似不胜痛苦。
原来南宫鹏飞在二女家中，分函三丐帮高手受命分头行事，杨玉龙与樊炎杰蒙然无觉，已为丐帮高手暗暗一路尾随追踪抵金陵并严密监视。
正巧樊炎杰因访觅旧友，与杨玉龙分手约定黄昏日落前在秦淮河畔文德桥附近晤面。
樊炎杰正走向台城鸡鸣寺山道上，只见黛白翠绿，清风扑面，暑气尽涤，景物令人目旷神怡。
忽然迎面林中闪出一条人影，横现道中，哈哈大笑道：“樊兄，别来无恙？”
混元爪樊炎杰不禁心神猛凛，自已变易容貌，虽说访友，但友人不与之明言，亦无法一眼之间即能辩认，心知有异，拾指舒张，猛袭向那人，势如雷霆，堪堪抓中，忽感身後胁间一麻，闷嗥出声，扑势立衰，栽扑在地。
他两手拾指戮入一块山石，火花迸裂，山石粉碎，身後一条迅快人影落定，向拦阻在山道上那人哈哈大笑道：“大功告成，你我快走。”捉起樊炎杰双双奔向山谷僻静之处顿住，放下樊炎杰。
樊炎杰虽被制住，却神智仍极清醒，抬面望去，只见是一双面目森冷的黑衣中年汉子，冷冷一笑道：“樊某自问并无开罪二位之处，亦未与江湖朋友树怨，猝施暗算为何。”
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