这少年，年龄约莫十六七，长得可真是光风霁月，仪表非凡，身着一领青色绸衫，衬托出他端地器宇轩昂，无比俊美！
老船夫骇诧莫名，壮着胆，又自干咦一声……
冒然落进船舱来的青衣少年，似也为自己的莽撞而怀着微微歉意，剑眉深蹙的俊面上，绽出些许笑意招呼道：
“老人家，惊吓你了！劳驾你，送我过江去！”
这一开言出声，老船夫方始定下来，讶然问道：
“小哥，你可是要过江？”
少年人口里说了声：“正是”，接连又点了点头……
神色之间，流露出满怀情急！
老船夫摇头苦笑道：
“慢说一场暴风雨即刻就要来到，实在也是地方上太不宁静，我奉劝小哥在县中暂住一宿，明早上道不好？……”
话音未落，固执地扶舵柄，船吸水势，仍旧施施然拢向岸边……
这一来，青衣少年似乎慌了手脚，大步前跨，单手搭上舵柄……
指上微一吐劲，却将船舵硬生生扳了过来……
尾舵一转，船头笔直荡向江中！
老船夫哪里容得这些，口里大叫两声：“干什么？你要干什么？”咬牙一发狠，双手用上全部劲力。猛向舵柄上压上去……
蜻蜒撼石柱，哪能动得了分毫？
船舵发出吱吱清响，船头却仍向江中驶了开去……
青衣少年一眼触及舱中的散吵银两，似有所悟地伸手入怀，掏出一个整锭银锞子，在老船夫眼前幌得几幌，信手掷进舱中，声近怏求道：
“整锭银子，送给老丈买酒喝，请你老勉为其难，送我最后这一趟吧，因为……因为我势必要在今夜过江不可的！”
老船夫气急败坏地大声吼叫道：
“我不要钱，我要命！……”
一眼触及青衣少年顺手怀中带出来的一方描金大红柬帖，神色却又呆上一呆……
死命抢舵的双手一松，手指红柬问道：
“这……这是……”
青衣少年一扬手中的束帖，奇道：
“怎么？老丈可是识这物么？……”
“不，不认识，”老船夫茫然子色道：“不过，老汉方才一连送了三批人过江，他们大多也是手拿着这大红柬帖的……”
一口气说到这里，诧然又道：
“这样说来，小哥是特意到那——狱谷去的？”
青衣少年点了点头！
老船夫骇意横生道：“小哥……地狱谷只有入谷的鬼，绝无出谷之人。你何必……”
商待老船夫话说完，青衣少年幽幽一叹道：
“我何当不知道这地方凶险无伦，进得出不得，奈何家父先我而来了，我只好……”
“怎么，令尊也来了？”
“是的！”青衣少年情急于面。
老船夫手指柬贴又问道：
“小哥，这帖儿是那里发出来的？”
青衣少年遥指对江道：
“喽，就是这地狱谷！”
老船夫似是大吃一惊，叫道：
“什么，……恶鬼还要请客？……拿红柬帖请人上门送死？……荒唐！荒唐！”
说到这时，语气一转而急迫，道：
“请帖上，约定在什么时候呢？”
青衣少年抬脸打量一眼暮色，答道：
“酉初时分！”
“酉初时分么？时间快了呀！”老船夫摘下头上的摭阳笠，无可奈何地道：“好吧！老汉冲着这条老命不要，成全你这赶渡过江的孝子吧！”
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