老船夫伸手接过舵柄，直驶大江中流……
暮色逐渐昏暗，阴霾低垂中，隐隐传来声闷雷……
江风转盛，水上雾气迷蒙……
天，终于黑下来了！
地狱谷，双峰高插入云，宛如犬蹲般蜷伏在面前……
谷中的两条黑布长幡，血红的莲花上，发射着或明或暗的磷磷鬼火！
阴森森地，静得真个怕人！
老船夫惨然一笑道：
“小哥，你此刻面对地狱谷，未必你不害怕？”
少年人心不在焉的摇一摇头！
老船夫有心再说什么，忽地——
一声凄厉的狂嚎打地狱谷传出。响荡在夜空里，历久回荡不绝……
狂吼惨绝人寰，骇人听闻之及！
老船天闻声知警，顿然变换一种惊惧与战颤的语气说道：
“唔，今夜似是不比平常，怎么……厉鬼……提前动手了？”青衣少年悚然一惊道：
“老人家，往常恶鬼杀人，多在什么时候？”
“总是在三更夜半的当口……”
青衣少年惊哦一声，心里却犯上嘀咕了……
先后三声厉吼又随风遥遥传来……
吼叫声真个凄厉无比！
天际，雷声转急，仿佛捶捣在人们心板上！
嚓地，一抹闪电惊过，将既已暗黑了的无尽苍穹，照耀的宛如白昼！
藉这稍纵即逝的一闪亮光，青衣少年匆匆对地狱谷左近地势投上一瞥……
偏脸望一眼微微战栗的老船夫，善言安慰道：“老人家，是我连累你，再拢近一丈距离，我即可纵身上岸，您在江心回船，不也就免得担惊受怕了……”
老船夫凄然苦笑道：
“小哥儿舍死忘生，单身来闯这地狱鬼谷，难得你还有这份好心，处处为老儿的安危着想，俗语说：‘生死由命，富贵由天！’又说：‘得人钱财，与人消灾！’小老儿生受你的厚赐，有几句唇边之言，不知道当不当讲？”
青衣少年心中一动，忙道：
“老人家有言，在下当乐于洗耳恭听！”
老船夫悠然一叹道：
“我看小哥适才上船的身手，分明是曾经练过武，可是？”
这少年也不避讳，点头应了一声：“是！”
老船夫接口又说道：“小哥此行，既是为担心令尊的安危而来，非万不得我希望小哥还是悬崖勒马，避免涉险入谷才是正经！”少年人点头道：
“假若家父因未带这大红请柬，而被阻在谷口，我愿意考虑老丈的教言。”
老船夫抬头望望一团沉窒的夜色，逞自又道：
“假如小老儿所料不差，一场倾盆的暴风雨就要来了！”
“这与我有什么关系呢？”少年人满脸茫然。
“有关系！绝对有关系！”老船夫情知少年人难解言外之意，补充又说道：“小老儿土生土长在邓都，对这地狱谷的险恶地势，真是了如指掌了的，那也就是说，只要是一场倾盆雨来临，不管谷内存在着的是人，是鬼，他们谁也抗不住瞬息上涨的积水，势必非要觅地暂避不可的！”
少年人心穷玲珑，闻言轻笑道：
“您有意……要在下乘雨入谷，可免除许多意外阻找挠，对否？”
老船夫咧嘴一笑道：
“还有一点，地狱谷除了入谷狭口之外，没有第二条通路可寻，你切莫在谷中胡冲乱闻，那是枉费精力的！”
少年人悚然一惊道：
“怎么，这是一条死谷么？……”老船夫微微一笑道：
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