耿兆惠撇了撇嘴，道：“花大侠，咱们绕过去就是，别管他。”
花满楼正在迟疑，却见那老者显然听到有人过来，竟大睁开一双失神的眼睛，朝这边望着，两臂伸出，嘴里含糊不清地说着什么——仿佛是饿了几天的样子，正在向人乞讨。
花满楼不禁动了怜悯之心，对耿兆惠道：“耿大侠，他身患恶症，无可奈何逃进深山与鸟兽为伍，确也可怜，把咱们带着的干粮送他些吃吧。”
耿兆惠极不情愿地摸出两个馒头，掷过去，道：“给你，路边树上多有野果，你自己摘几个就着吃吧。”
馒头落在那老者面前，他却没伸手去够，只是两眼一翻，恶狠狙地瞪了耿兆惠一眼，嘴唇一摄，发出一个古怪的声音。
花满楼见馒头落地，或是那老者无能去拣，苦笑着摇摇头，迟迟走过去……
就在这时，忽听身后的耿兆惠发出一声骇人的惊叫。
花满楼倏地转过头去，猛然见一条赤红色的影子，自耿兆惠的身上向树上蹿去，就象是一支箭，甚至比箭还快，宛若闪电，“哩”的消失不见。
毒蛇，七步断肠的红练毒蛇！
就在这瞬间，耿兆惠“咕咚”跌倒在地上。
花满楼大吃一惊，然而，更令他吃惊的事接踵而至——就在花满楼转过头去的刹那间，那个老者就象是打了一针吗啡，蓦然间精神抖擞，目射寒光——呼地跃起身来，一式“莲花盘腿”，那个竹篓脱地而起，径向花满楼劈面打去。
即使那老者内力再强，一只竹篓也不致于对花满楼构成什么威胁，要命的是竹篓里面的东西，花花绿绿的东西——十数条色彩斑斓的毒蛇！
竹篓凌空破碎，那十数条毒蛇仿佛受过训练般地、一齐向花满楼攻去，毒雾、涎液，红色、蓝色的毒信……
花满楼这一惊非同小可．
依花满楼现在的功力，他足可以一掌击死头牛，双掌挥舞，可以把疾射而来的暗器震偏，然而，毒蛇却是不能用掌力对付的东西；它又冷、又粘、又滑，尤其是它的毒……
然而，花满楼并没有为眼前的突变而魂飞天外，而是他只稍一怔，便长啸一声，亦未见他如河作势，已弹丸般地横掠出去，那些蛇也不示弱，“嘶嘶”尖啸，纵身疾迫。
果然不愧草上飞，怎奈，它们追得虽快，死的也不慢。
但见花满楼脚尚未落地，青锋剑已持掌中，只一式“分花拂柳”，便见银虹闪烁，寒光道道——寒光中挟着血光，宛若平空突幻无数彩练——寒光消弥，十数条毒蛇早已尸身狼籍，变成数十截散搁在地上。
花满楼收住剑式，再看那老者时，竟已失去踪迹。直到这时，花满楼才发觉自己出了一身冷汗，他扯下一幅衣襟，小心翼翼地揩去身上的血污，走到耿兆惠身边时，只见他的脸已经僵硬苍白，右手腕上有两个暗绿色的小洞．小洞周围的皮肤亦已在渐渐变得暗绿。花满楼即刻封了他右臂的穴道，阻止毒性的蔓延；随即，把他背在身后，兔起鹘落般地向前奔去。
时间，此刻能挽救耿兆惠性命的已只有时间；而在这危机四伏的蛮荒山道上医治耿兆惠的伤显然是不适宜的。
这是一座古刹，跨进山门，但见院内冷冷清清，四周静谧无声。花满楼迟疑了片刻，故意咳嗽一声，朗声道：“里面有人吗？在下是来参佛随喜的。”
没人应声。
花满楼只得背着耿兆惠走进迎面的一座大殿。
这是大雄宝殿，方圆足有二十几丈，只是四壁。地上尘积，法象金身油彩剥落，露出泥胎，香炉之中的香火更早已熄灭——
僧人们不知道都上哪儿去了。
“有人吗？”
花满楼又叫问了两声，见确实没有人在，便越过大雄宝殿来到中院，眼前是间方丈，花满楼大步走了进去。屋子里潮湿而阴暗，地方并不十分窄小，房间里只有一床、一桌、一凳，更显得四壁萧然，空洞寂寞；墙壁上灰尘如积，屋面上结着蜘蛛网，桌上的经卷也是许久没人翻过的样子。
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