“借问大哥，左总镖头可在局中么?”
那镖伙神意不属，南瑞麟走近尚未发觉，俟语声响起耳侧，几乎吓了一跳，睁着-两只铜铃大般眼睛，上下打量了南瑞麟一眼。
西北风沙独多，南瑞麟一袭长衫，五官面庞均附着一层厚厚的黄尘，乍睹之下，几疑他是刚从黄土窟内爬出来的。
镖伙目光露出不胜厌恶，牙齿进出两个字：
“不在!”
南瑞麟见他神色不善，心中未免有气，转念忖道：
“何必与他粗人计较，”当下又自和颜悦色的道：
“请问左总镖头还是走镖在外，抑是方才外出访友未归。”
那镖伙狠狠地望了南瑞麟一眼，大声喝道：
“说了不在就不在，那来的这多罗嗦。”
南瑞麟不想与这粗人发生争执，默然闪出一步，望镖局大门走去。
那镖伙怔得一怔，浓眉一剔，追上前去，拦在南瑞麟跟前，大喝道：
“你这人怎么如此无礼，说了总镖头不在，你还迳自闯进来?”
南瑞麟见他疾颜怒色，不禁皱了皱眉，冷冷说道：
“总镖头不在，难道就不准照顾生意上门么?”
那店伙闻言似乎呆了一呆，仔细又打量了南瑞麟两眼，他们这一行眼皮子最亮，见多识广，隐约瞧出南瑞麟气宇轩昂，不禁嗫嚅不语，暗暗责骂自己卤莽。
此刻，内面忽起了重重一声咳嗽声音，南瑞麟抬目一看，只见内面走出一个鹤颜清癯老叟，道：
“王虎，你又与客人争吵，你想砸掉饭碗么?”
镖伙张口欲言，老叟大喝道：
“还不与我退下!”镖伙喏喏退出门外。
老叟忽转颜笑道：
“尊驾何来?”
南瑞麟微笑道：
“在下身怀金刀叟侯西老镖头楷函，来此求见左总镖头。”
老叟长长地哦了一声，道：
“原来尊驾远自长安而来，怪不得满面风尘，尊驾来得不巧，总镖头方自清晨赴榆中探望友人疾病，需两三日才得转回，尊驾有侯老镖头书信，可否借老朽一阅?”
南瑞麟略略迟疑一下，伸手从行囊取出书信递与老叟。
老叟抽出笺页，凝目展视，颔首笑道：
“尊驾不远千里而来，为的有事求助于总镖头，想必是要事，待老朽传命下去，快马通知总镖头，榆中离此不远，仅四十里，如无逗留耽搁，总镖头可些在两个时辰内赶返。”
南瑞麟忙道：“无需请返总镖头，事不在急，稍等两三日也是无妨。”
老叟伸手将信函递还南瑞麟，说道：
“既是如此，且请宽住两天，尊驾风霜劳累，先沐浴更衣，用点饮食。”说着高唤了声：
“王虎。”
即见那镖伙飞奔而入，老叟道：
“你领这位客人去西厢房客室居住，盛水准备客人沐浴，吩咐厨下送上酒食。”复又转向南瑞麟笑道：
“稍时老朽再过去晤谈，恕不相送。”
南瑞麟谢道：
“不敢老丈劳步，在下自应趋谒面谢。”拱了拱手，随着王虎走去。
口口口
客室内窗明几净，布置雅致，坐在榻上游目四望，只见南瑞麟衣履一新，容光焕发，月华似水，映着窗外一株龙爪槐，影射室内，无影婆娑起舞，凉风习习，连日来疲累顿感一轻。
他心中想道：
“侯西书这信函之时，便请他不可写出自己来历姓名，另改一不见经传名姓，说是有事求见并请随时关照，这样一来，则省除不少厌烦，耳目比较清净些，浮生几曾偷得几日闲，得过且过。”
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