李烈一觉醒转，听到外头兽角大鸣。
侍婢打水进来，笑道：“师父交待，说鞍马都已准备好，你们早些走吧。”
李烈道：“师父和马曼玲到那儿去了。”
侍婢道：“他们带了些弟兄，到延长去找覃青佩。今天大概不能回来。”
李烈心中突然升起一股怅惘的感觉。
一行人离开枣园，向延安府前进。
李烈的眼前，总浮现着马曼玲的倩影。
他想：这个师妹论武功也许及不上自己，可是那骁勇善战，却不愧为女中英豪。就算是蒙古女子，能骑能射，以马上为家，也不及她那么的泼辣悍。再说，她的轻颦浅笑，那股气劲儿，也实在逗人喜爱。
到了延安城外，一行人择栈下马打尖。
这时延安府中，正请了高僧名道，念经建醮祈雨。
吴春牛鼻裹一哼道：“这又是官府施用愚民政策的鬼把戏。如果让大户散些米粮，救济灾黎，反到实际些。”
李烈突然哎哟一声，叫道：“不好了，不好了。”吴春牛听了觉得奇怪。
李烈道：“其实也没有什么。只是昨天我在玉门关下，和马曼玲交手，把她项下的银心别针给摘了;木来想给她一点教训，已掷还给她，不料她又当成暗器打来。我接下後，放进袋裹，忘了还她，这如何是好？”
吴春牛笑道：“师父，你该不会再折回去吧？我看下回见面，再送还给她还不迟。”
李烈仰首，叹口气道：“也只好这么办了。”
吴春牛悄悄道：“我看这个银心别针，是师姨有意送给你的。”
李烈道：“不可胡说，人家是回族女子，并不时兴这一套才子佳人互换信物的做法。”
他从袋裹掏出那银心别针，托在掌心，仔细把玩。
这个针长不及三寸，由于不是纯银打造，所以硬度高，一端是个鸡心形，微微膨出。
李烈看了半天，不禁变色，托针的手竟然止不住一阵头动。
他咬着牙，恨恨道：“这妞儿的心肠真是太过于恶毒了！”
吴春牛诧异道：“师父，你今天有些阴阳怪气的，倒底怎么了，刚才想她，现在又骂她？”
吴春牛凑近李烈身旁，端详银心别针。
李烈道：“你看，这支针是空心的，中间藏着毒汁。我以前曾经所说过，我师父马天龙有一项独门暗器，叫阿拉伯王毒银针，用的是毒蛇牙囊裹的毒液。
由于过于歹毒，非至必要，绝不出手。我手下留情，可是马曼玲居然狠心用这东西打我，简直想置我于死地，唉！女人心……”
李烈在地上捡起一方石片，把针端上的银心一捏。
果然在针尖小孔裹滴出芝麻般大小的淡黄色毒汁来，以银针一蘸，沾着的地方，赫然变成了黑色。
吴春牛见了不禁摇头咋舌，睁大双目道：“好厉害的东西，果然是枚毒针。”
李烈连忙用张纸片将银层层裹封，深藏袋中，叹息道：“是我太过于相信她。这个妞儿，太任性，太可怕了。看在师父的面子上，我不跟她计较。以後在师父面前再评理去。”
一行人直奔甘泉县来。
县内灾荒极为严重。
这些天甘泉县裹，挤满了灾民。县裹的大户人家，早已卷带细软，逃到西安府去了。
知县萧平是四川人，生在天府之国，不曾见过这种灾荒。幸亏他禀性忠厚，担心饥民闹事，交代各个大户的粮仓全部打开，就连县衙的仓库也开了。
只要灾民进城请赈，便发下竹牌，按口发粮。几天下来，早就发生。杯水车薪，并不能解决灾民的苦状。
灾民见知县萧平全力赈灾，便没有闹事，大家计议要尽快逃荒避旱。
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