快刀李烈在甘泉县，如此孚众望，能够一呼百应，万众相随，想来也不是等闲之辈，如果有机会，他倒想会会李烈。
白有情进来，向萧平报告道：“萧县尊，我看这件事使不得。李烈是关西的刀客首领，本籍是甘泉县。如果任由灾民跟着李烈那伙人，可能被人当作乱民，那不就糟了吗？”
萧平淡淡地道：“这是灾民们自愿跟着李烈，谁也不能阻止啊！”
白有情一时为之语塞。
萧平准备在明天日出前，亲自到甘泉寺找李烈，以便交代几句话。
萧平睡到初更时，忽然听得窗户被人推开，一只黑手伸了进来。
萧平的武功根底不错，处事也很机警。在黯淡的灯光下，他已猛然坐起身来。
“是谁？”
那只黑手一伸，啪哒一声响，一把匕首射出，匕首刃口上压着一封信。
萧平伸手一接，没有去追赶来人。
信上的笔述歪歪斜斜的，将信移到灯下展开，内书：“事在危急，李烈图谋引灾民作乱，为害陕西。县尊负有保茯地方之任务，请速制止，忠言相告，祈三思。”
萧平对此信置之一笑。
他想：如果李烈真要聚众作乱，绝不可能利用手无缚鸡之力的饥民。既然如此，这人半夜飞书，诬之嫌疑难脱。这种行径，一点也不光明正大，显然居心叵测。
左思右想，萧平再难安枕。
到次日早晨寅初时分，萧平便穿了青衣，头戴小帽，把那柄匕首收入怀裹，带了两个长随，步行出城，到甘泉寺一探究竟。
李烈离开县城，到了史上着名的甘泉。
这裹有一处岩谷，飞射出一道激泉，据说隋炀帝曾饮过此泉，觉得味道美极，甘冽芬香，于是赐名甘泉。
後来县名也改称为甘泉。
李烈经过甘泉，到泉下一看，不禁浩然长叹：“唉！怎么连这道甘泉也乾涸了？真是凄惨！”
李烈在甘泉寺旁，找了一处窖洞借宿。
主人是个年逾七旬的老翁，听李烈详述缘由後，对李烈十分敬重。
李烈将马匹系在白杨树下，跟附近居民言明前来的目的，并且请居民们代为照顾这些马匹，几天以後，将灾民送抵安全地带後，再来取马。
居民们听了都很一口高兴，这裹也有许多人准备携家带眷逃荒他处。
深夜。
云日暗，秋虫乱鸣。
空际隐隐传来阵阵狼嗅之声，倍增凄清。
李烈曲臂当枕，默默回想几天前在玉门关的一幕情景。
当时狼群环伺，如果没有马曼玲的适时出现，後果实在不堪设想。至少，他们这二十二匹马，一定要舍弃，送到狼吻，不可能剩下任何一只。
忽然，远处一声呼哨，亮起一片红光。
一大群人，手执火把，从县城裹而来。
那窖洞主人，听到了嘈杂声，悄悄出门观看，见状，大吃一惊，回身便走。
李烈叫住老主人，问道：“外面出了什么事，你为什么如此惊慌？”
那老主人道：“吓死我了，有一群明火执仗的人，正往这儿来，怕是……”
吴春牛也闻声出，揉揉惺忪的睡眼道：“是不是刀客来了？有什么直说好了，不必害怕。”
那老主人，摸摸胸口，颤巍巍的点了点头。
李烈神态自若地期声道：“大家都不必担心，这附近都是穷苦人家，也没有富户的深宅大院，他们的目的不会是抢劫，让我出面跟他们说话。”
李烈取了青铜刀，率先向窖洞口走去。
左邻右舍的居民，这时慌慌张张的，要逃到後山去。
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