严晓星暗暗一惊，道：“令亲此举实为不智，不过在下可试为之治，是否治愈在下却无把握。”
余化鹏不禁大喜，忙唤过一镖伙，命速通知府衙。
严晓星缓缓立起，笑道：“治病如救火，你我就去吧。”
纽逢春一跃而出，在镖局外备好两匹骏马，两人飞骑而去。
两人到得府衙，只见衙外肃立着甚多人，其中有一青衣小帽，三绺短须，气度威肃，目睹两人下鞍，忙道：“亲翁，这位就是严公子么？”
余化鹏道：“少侠，这位就是老朽亲翁，现任金陵知府李仕荣大人。”
严晓星抱拳一揖，道：“在下拜见李大人。”
李知府道：“严公子，你我不必俗礼相拘，里请。”心中暗暗称异，只觉严晓星神彩飘逸，宛如人中龙凤，忖道：“如此年少便胸罗奇学，委实难得。”他知亲翁余化鹏在江南武林中极富声望，从不作浮夸荒诞之言，是以对严晓星由衷钦敬，丝毫不疑。
李仕荣与严晓星相偕漫步而行，笑语寒暄，更觉严晓星词令隽雅，谈吐从容，不禁大感惊异，道：“公子今年贵庚几何？”
严晓星恭道：“在下年方二十，后生未学，如有不逮之处，望大人见谅。”
说时已进入内厅，李知府肃客落座。
严晓星道：“在下此来诊视令郎病情，是否能有把握治愈未敢妄言，烦劳贵驾引路如何？”
李知府哦了一声道：“公子一路劳顿，愚意稍作歇息再作请求，既是如此，当就领公子前去。”说着离座而起，引严晓星余化鹏二人进入左侧厢房。
屋内药香扑鼻，榻上传出呻吟啜泣声。
床侧站着一中年妇人，神态端庄，双目红肿，想是啼哭过，尚有一美貌少妇，面容凄楚，挨着中年妇人之后。
李知府道：“公子，此乃贱内及小女。”
严晓星一一见礼后，目光落在榻上，只见一幼童伏睡着，盖着一张棉被，缓缓伸臂揭开，不禁一怔。
原来幼童骨瘦如柴，上身未穿衣服，第一根脊椎骨下突肿一鹅蛋大小肉瘤，色作紫红，周围肤色如同败纸，显然体内溃腐糜烂，损及内脏，情不由主地长叹一声。
李知府心神大震，忙道：“小儿，可有救否？”
严晓星道：“有无可救，在下暂不作妄测之词，令郎一病三年，得以不死，谅经常服用祛毒生肌及参补之药。”
严晓星微叹一声道：“庸医害人，一误至此，倘令郎初罹此症时，连服三剂以毒攻毒之药，定霍然而愈。”
李知府道：“小儿初罹此病时，不知是毒症，后来虽然发觉，但已是过迟。”
严晓星诧道：“此非平常之毒，令郎何以得之，实令在下不解其故。”说着目中神光迅视房内情景，突有所悟，又道：“令郎住在此房一直未曾搬动过么？”
李知府点点头。
严晓星忽手掌一扬，一缕眩目察芒飞向头顶木板缝隙，闪电穿入。
只听一声吱吱怪鸣入耳，严晓星迅快无比挥剑，寒虹展闪，砍碎了两块木板，坠下一只通体红赤，尺许长短百足蜈蚣。
李知府及其妻女不禁大骇。
余化鹏道：“就是这只毒蜈作祟么？”
严晓星道：“令郎想是吃了隔夜食物，毒蜈经过食物，沾留毒液其上，在下敢断言令郎并非仅仅食用一次便罹此症。”
李知府大惊道：“小儿最爱零食，每晚睡前必食糕饼密枣，食用未完，留置床侧桌上，尚不准仆佣收去，明晨醒来再次服用，公子之言诚是。”
余化鹏道：“李公子之毒是否有救？”
严晓星急点了幼童睡穴。
幼童呻吟啜泣之声顿止，沉沉睡去。
余化鹏惊道：“三年来，我等想尽办法，使李公子入睡减少痛苦，亦用点穴之法，竟无法使他安睡，少侠你怎么有此能为？”
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