孟宗玉道：“果真如罗兄所料，小弟以为那画可能还未被凶手得去。”
罗水湘道：“怎见得？”
孟宗玉道：“因为《百鲤图》既然如此珍贵，家师必定会谨慎收藏，那天发生变故，房中并无凌乱情形，这说明凶手暗算家师时，并没有绝对的把握，事后也没有充裕的时间搜寻藏图。”
罗永湘点点头，道：“这话也有道理。无论如何；咱们有必要去令师府上，仔细的搜查一下。”
孟宗玉道：“事不宜迟，咱们什么时候动身……”
罗水湘道：“令师去世已有一个月，寻图的事，不必急于一时，倒是此地还有许多重要事情要办，孟兄请忍耐三数目，先料理了此间事再说。”
回头问道：“金兄录写好了吗？”‘”
鬼眼金冲双手捧上一张纸筹，说道：“我所知道的，都写在这儿了，请罗兄过目，看看还有什么要补充的没有？”
罗永湘接过纸笺，并不先看，却双手交给了霍宇寰。
霍宇寰看罢，浓眉微皱，道：“这些资料已算很详尽了，只是有一点令人不解。”
鬼眼金冲忆道：“请霍大侠明示。”
霍宇筹缓缓道：“根据这些资料，当天在座的三位目击者之中，凌云堡主马长空和单家牧场场主单纶，都是武林人物，只有万源钱庄那位贺居仁贺员外是生意人，对吗？”
鬼眼金冲点头道：“是的。”
霍宇寰道：“就情而论，当时许大侠欲将宝刀质押借款，理当与同道中人商议才对，怎反会跟一个不相干的商人打交道呢？难道那贺员外识货，姓马的和姓单的反都不识货么？”
这番话，竟问得鬼眼金冲瞪目无词以对。
金冲楞了好一会，才苦笑着道：“或许许大侠不愿将自己成名兵刃，抵押在同道手中，所以才选了一位不相干的生意人。”
霍宇衰道：“那他就应该向你这做主人的相商，莫非你们的交情，竟不如那位贺员外？”
鬼眼金冲呐呐道：“这……这个……”
霍宇衰道：“是你不愿意借给他？”
鬼眼金冲急道：“不是我不愿意借，而是大家都认为他出价太高，都劝他多加考虑……
可是，许大侠却有些迫不及待，决心要购下那幅《百鲤图》……”
霍宇衰道：“如果当时无人出价竞购，他怎么迫不及待7怎会一开价就是七干两巨款？”
鬼眼金冲忽然轻哦了一声，道：“不错，霍大侠这一提，我倒想起来了，当时的确有人也出过价”
霍字表沉声道：“谁？”
鬼眼金冲道：“单家牧场场主单纶，曾经出价七十两不过，我想单场主并不是真想买那幅画，他只是故意跟许大侠开开玩笑罢了，想不到许大侠竟当了真，一口气加了百倍高价。”
霍字表目光闪动，冷然一笑，将纸笔交还给罗永湘，叮嘱道：“这是很重要的线索，千万不可忽略了。”
罗水湘一面应诺，一面提笔在纸筹上加注了几行字，然后折好，交给了铁莲姑，低声道：“九妹辛苦一趟，快去快回，最迟明晚子夜之前，我要回音。”
铁莲站一句话也没说，点点头站起身来，下楼而去。
罗永湘又对鬼眼金冲道：“从明天起，灵堂内外的武师要全部撤走，嫂夫人去灵堂答礼时，也不用携带丫环侍女，只由这位林姑娘陪伴就行了，接待事务一概有我和孟兄负责，霍大哥留在密室跟金兄作伴，李管事专任内外联络，庄中武师一律派往河边，监视浮桥西端，一有变故，务须全力守住桥头，任何人都不许过桥。”
鬼眼金冲惊诧地道：“罗兄如此布置，莫非庄里会发生什么事故吗？”
罗永湘点头道：“如果我没有料错，不出三天，凶手一定会到啸月山庄来。”
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