甘道明心头一震，沉声道：“老魔头，你也太狂了，十年前若非欧阳宫主和桑庄主一念之仁………”
曹克武未待他说完，突然断喝道：“住口！血仇如山，终须索偿，老夫没有工夫跟你斗嘴，只警告你一句话，你若惜命保身，从此断绝天寿宫，老夫尚可网开一面，放你逃生，否则，就休怨老夫手下无情，生死一念，你自己选择吧！”＿剑魔甘道明仰天一声长叹，道：“猖狂独夫，何其泯顽？断腿残肢教训，犹未能使凶心稍敛，令人可惜。”
曹克武冷笑道：“听你口气，敢情是护定天寿宫了？”
剑魔正色道：“甘某受欧阳宫主知遇之情，虽溅血横尸，死有何憾。”
曹克武狞笑道：“很好！老夫最好成人之美，少不得成全你一番忠心，姓甘的，亮剑吧！”
说着，微微提起右拐，左拐却向后斜插柱地，凝神蓄势而待。
剑魔甘道明平时何等狂傲，但此时面对强敌，狂态尽敛，双手捧剑侧靠右腰，低声嘱咐三燕道：“你们退开三丈。只许旁观，不得出手”。
墨燕轻道：“看来老虎头一身功力不弱，咱们何不联手对付他，还跟他讲什么客气………”
甘道明叱道：“胡说，我若不敌落败，你们联手又能如何？记住体要鲁奔，别让天寿宫三字被人看轻了。”
三燕听得同感肃然，依言退出三丈外。
这时候，神机堡喧腾的人声已渐归平静，少堡主邓化平亲率高手遍搜全堡，毫无所见，正督促堡中精指水性的弟子，分由各处暗渠人口追查桑琼踪迹，无暇兼顾内堡，他只说璇玑堂有曹克武坐镇，当保万无一失，却不知全堡中枢正蕴酿着一场血战。
剑魔甘道明抱元守一，真气遍布全身，；缓缓吸了一口气，左手剑决一领，目光灼灼注视着丈外的曹克武，人如古松挺拔，巍然不稍颤动。
但是，他全身衣袍鼓荡如涛，满头霜发根根浮扬，显然已将毕生功力提聚到十二成以上。
反观曹克武，神态却飘洒从容，除了左拐柱地，右拐虚提，看不出有什么过分的紧张。
两人尚未出招相搏，气势上已明显地有了强弱之分，明眼人谁都看得出，甘道明已经全神待敌，曹克武却颇有轻敌之意。
三燕和莫师爷见此情形，都不禁替剑魔捏着一把冷汗。
武林高手相搏，决胜不在一招一式，一最重要的以静制动，把握对方的破绽疏失，抢制机先，一击得手。
这也就是所谓“敌未动，我不动；敌欲动，我先动”的最高致胜原则。
剑魔甘道明久历江湖，平生所经血战，真是屈指难计，临敌经验丰富，当然深悉。“沉着”的道理，但现在面对强敌，却显得过分紧张，有些沉不住气。
以剑魔的身分，何至如此呢？细加分析，不外两个原因，第一、自然是为了曹克武武功精湛不可轻视。第二。却是肇因于数月之前，与桑琼那一场血战。
那场战，剑毁人伤。使狂做不可一世的甘道明，第一次尝到了“挫败”的滋味，也第一次泛起了英雄老迈的感触，长江后浪推前浪，任是盖世英雄，难保永不凋零，他警惕之余早已傲气尽消，不再目空一切，何况眼前强敌，无论阅历修为，都决不在桑琼之下。
甘道明小心翼翼凝神待敌，一直不敢贸然发动，对峙了许久，掌心额际都渗出了汗珠，而对面的曹克武仍然气定神闲，毫无破绽可乘，也没有先出手的意思。
双方僵立相待，目不稍瞬，都怀着同样的心情，却把旁观三燕看得焦急万分-
黄燕欧阳兰黛眉频皱，忍不住低声对墨燕说道：“三姊，看情形甘叔叔不一定胜得了姓曹的，这样耗下去，对咱们只有不利，倒不如趁姓曹的势孤，擒贼擒王，大家早些下手……”
墨燕摇头道：“甘叔叔的脾气，你又不是不知道，刚才我也这样说，却被他骂了一顿。”
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