“都是场主的朋友，一个姓公孙……”关兆祥截口问道：
“公孙公子是不是还在站里？”张厚道：
“给刘管事骗走了，去了参场。”关兆祥怕耽搁太久，刘管事会起疑，忙道：
“先别睡觉，等会我去找你。”匆匆拴好马匹，一直去了管事房。现成的冻鸡蜡肉，刘德已经准备好，宾主二人入座，便开怀畅饮起来。酒过三巡，刘德再次问道：
“大年底下，没有急事，你不会赶着来，到底发生了什么意外事件？”关兆祥慢慢地呷了一口酒，已经想好了说辞，道：
“场主给人打伤了……”他故意把尾音拖得很长，不再往下说，暗中观察刘德的反应。刘德听了，似极震惊，脸色也变了道：
“是谁下的手，场主现在何处？”关兆祥道：
“是范凤阳派人暗算的……”刘德接口斥道：
“这样大的事情，没凭没据，你可不要胡说。”关兆祥道：
“胡说，爹跟我都差点被人给宰了，怎会是胡说。”刘德惊问道：
“小两口感情一向很融合，这事很难教人相信，你把经过情形详细说给我听。”关兆祥遂把经过，扼要说了出来，固有张厚先入之见，故把晓梅印天蓝的行踪隐去。最后结语道：
“场主挨了两刀，背后一刀最重，几乎连左边的膀子都给卸了。昨天傍晚，逃到山口镇，范凤阳紧跟着就亲自追来了，如非一个黑衣人，适时现身相救，后果简直不堪设想。今天天一亮，就跟那人回去锦州。最可怜是最初跟场主一路同行的朋友，却生生被埋葬在火窟！爹和我，还有小环姑娘，是被范凤阳预布的暗桩给点穴制住，也是黑衣人解救的。他们夫妻反目，我们是局外人，帮谁都不好，爹慌了神，这才叫我来，向三叔讨主意，您有什么好办法？”刘德一拍桌子，怒道：
“你爹好糊涂，是不是酒灌多了？我们都是吃印家的饭长大的，你说该帮谁？”适时，门外突然传入一个低沉的声音，问道：
“你说该帮谁？”随声挑帘进来一个四旬汉子，目光阴森，满面凶恶之相。刘德喝道：
“你是什么人，无故闯进这长寿站，想要干什么？”恶汉道：
“先答我所问，再谈别的。”刘德愈怒，道：
“朋友再不说身份和来意，莫怪刘某要逐客了。”恶汉哼了一声，道：
“我要是印场主请来的朋友呢？”刘德道：
“我们场主虽是女流，结交亦分品类，就凭朋友这份像貌，大概高攀不上。”意料中，恶汉必怒，殊料并不引以为忤，道：
“如果我是范场主的朋友呢？”刘德道：
“在是非真相未明朗前，请朋友即刻走。”恶汉道：
“是非真相已极明朗，印天蓝背夫与人奸宿……”喝住恶汉，刘德斥道：
“住口！我们场主不是这种人，请你赶快给我走。”恶汉嘿声冷笑道：
“事实如此，不信去问你们乱石岗站上的人。”刘德不由一怔，暗察恶汉，语气极是肯定，暗忖：
“莫非真有其事？”但一转念，又觉与印天蓝素行不符，道：
“刘德不信，朋友请走。”恶汉道：
“奸夫业已饮诛，奸妇亦难逃死，此处行将易主，该走的不是在下，火速决定态度，以定去留。”刘德道：
“一面之辞，不足凭信，乱石岗往返需时六日，待刘某亲往查明，如系事实，留也留不住我，如系栽诬，朋友，这笔账有得算，可敢留个万儿？”恶汉道：
“有何不敢，在下余平，范场主座前四侍之一，六天之后，听你回信，这两个人蓄意鼓动是非，得交我带走。”话中之意，自是指关兆祥与随行站丁而言。刘德断然回绝，道：
“办不到，你擅闯我这长寿站，刘某尚未追究，莫得寸进尺，自讨无趣！”余平嘿嘿连声，道：
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