“启哥儿小心，我陪你去。”经她这一说，大家都明白了，必是怀疑受托送礼的那个乡下佬，就是范凤阳化装矫饰的，一下子跟去了十多个人。赵诚把他安置在车房旁边的单间里，公孙启首先赶到，推开房门一看，果然不出所料。赵诚仰卧床上，张老实踪影不见，桌子上却留着一张纸条，写的是：
“殷勤款待，无以为报，赵管事疲劳过甚，十绝指助他酣睡，天明自解，慎勿妄动，以免意外，金星石拜。”公孙启大怒，道：
“匹夫欺人太甚，我不杀他，誓不为人。”兰姥道：
“这是亲笔，留待明天，教金逊辩认，究竟是老魔还是小魔？自可分晓！”公孙启收好了条，悄声道：
“墨迹虽已早干，只怕匹夫还没有走，三老请护卫群雄，丹弟夫妇搜左边，姗姗随我搜右边。”话落身行，两对夫妇刹眼消逝在夜色中，展开细密搜索。三老岂甘雌伏，也采取了行动。
齐云鹏与纪氏三雄，合成一路，也参与了行动。忙乱了一阵，何尝搜到一丝人影！回到管事房，无不愤慨，激怒，心情沉重如铅。
这时，饭已备好。骤然之间，平空添了一百多号人，临时赶办自然来不及，大半都是从镇上，搜购现成的东西。管事房也容纳不下，好在库房这时空着，群雄七手八脚，片刻即打扫干净，将就着安顿下来。管事房里，只有三老和公孙兄妹。以及南齐北纪萧天等一二十个人。边吃，边继续适才未完的话题，从而对于神兵洞内部概况，老魔的真正实力，有了更进一步的了解。只是对于范凤阳的动向，却理不出一个头绪来。
姗姗见谈了半天，始终没有谈到有关秀秀的事，忍不住问道：
“齐大侠，你刚才说，我六姊还没有被害，到底有什么事实的根据？”齐云鹏道：
“金逊不忍父亲被诛，祈求和解，一旦事成，范凤阳势将陷于极其不利的地位，故必竭尽一切手段，加以破坏。但如破坏不成，我们找他，老魔父子也找他，对他自然就更加不利。午间，巫无影陪着诸葛昌，到达神兵洞，始知范凤阳于里间出走。
这个匹夫极工心机，他必是从密道悄然进去的，因而金逊的一切图谋和行动，均已被他侦知。”
“当然，他可以向老魔告密。但是，金逊是老魔的亲身骨肉，一切图谋也是为老魔着想，顶多，老魔据报之后，把金逊骂一顿，甚至再关起来，绝不可能杀死金逊。在范凤阳的心里，始终是块病。试想在这种情形下，以后的日子，如何能安枕？利害关系，范凤阳看得最认真，得罪金逊，就等于得罪了四极，这种有害无益的事他怎么肯做？然而事情已迫眉睫，告密又不见得妥当，再加上魔功日成，野心又大，几种因素凑合在一起，要闯祸，索性就闯个大的，天生的就不是一个肯于安份的人。”喝了一口酒，略作喘息，又道：
“这可以说是他临时的决定，反迫着老魔，走上绝路，与其说是背叛老魔，不如说想要牵着老魔的鼻子，跟着他走。这种想法和做法，能不能成功呢？范凤阳并没有绝对把握。也正因为这种变化，是突然的，是被迫铤而走险，一切准备，还没有成熟，令姊便成了他一件无上的至宝。他可以用令姊，向老魔讨价还价，必要的时候，也可以向我们有所要胁，起码在目前，令姊不会有危险。”
雪山魈擎起酒杯，道：
“齐小友，老夫敬你一杯。”他性情粗豪，易于冲动，但非不明事理的人。齐云鹏根据范凤阳平日为人，所作分析，使他甚是折服，故心意大畅。齐云鹏慌忙离座，道：
“不敢当，我敬前辈。”相对干杯，举座心情，亦因而松缓。
公孙启也敬了齐云鹏一杯，道：
“范凤阳夜间行事，白天来送人头，秀妹或者还在原处附近，小弟打算现在蹑踪前击搜救，齐兄可愿指引道路？”齐云鹏道：
“在下极愿效劳，只是现在去，不如明天过午去。”公孙启道：
“敢问理由何在？”齐云鹏道：
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