“我还有事，也不给你们客气了，晚上再谈。”语毕自去，完全象招待至亲晚辈一样，一点也没有显露出敌视的迹象。吕冰送至门口，亲眼见唐诺身影在角门消失后，带上房门，悄声说道：
“老鬼真还把我们当成了亲戚一样。”叶敏庄道：
“别大意，他不会有这样好心肠，不信你再开开门看一看。”吕冰以为院中来了人，那知再拉门，竟然没有拉动，不禁呆了。这不是怪事吗？门是自己关的，怎么会再也开不开？叶敏庄见他还用蛮力，一晃到了近前，悄声阻止道：
“使不得，等丹哥的讯号再出去不迟。先看一看屋子里还有没有别的鬼祟。”夫妇俩立即着手细密检查起来。
“集”“墟”“场”“市”各地的名称尽管不同，性质却完全一样，全都是乡镇上一种定期交易场所，多半白辰至午，忙一个上午，过午就散，直到今天，近远闭塞一点的地方，甚至还实行以货易货哩。地方偏僻，天一过午，集就散了，天又冷，街面上显得异常冷静，再也难得看到一个人影。该买的，上午都就完全买齐了，下午谁还愿意再出来。这是事理的常情。但是，什么地方没有粗枝大叶、丢三忘四的马虎人？
喏，村道尽头不就来了一个人，大块头，大摇大摆向村里走来，渐渐走近了，敢情是唐舒。房飞的那匹马，拴在面铺外，人却躲在店里，要酒要菜，大吃大喝。他坐在当门第一张桌子上，脸朝外，已有三分酒意。第二张桌子上，也是单人独酌，象个卖苦力的穷哈哈，一碟花生，一盘豆干和猪耳朵，与房飞桌上的卤鸡卤肉一比，就寒酸的太多了。尽里边的桌子上，坐着两个村妇，桌边的凳子上，还放着一个大包袱，大概是赶集做生意的，还没有卖完的东西，她们只吃面，边吃边谈，占着座位，尽自吃不完。好在集散人空，再也没有顾客上门，所以掌柜的也不催她们。唐舒在门外，先看了一阵马，方才走了进来，脸上的酒意，比房飞还重。掌柜的哈腰点头，忙打招呼道：
“二爷还没尽兴？”一瞥座位，全让人占着，不禁一皱眉，道：
“两位匀一匀好不？”看过房飞，又看穷汉，意思自是希望两个人，腾出一张桌子来。穷汉似乎耳聋，照旧喝他的，头都没有接。房飞环眼一瞪，道：
“怎么个匀法，做生意总该讲究个先来后到，他不能将就将就？”掌柜的很窘，没有立刻接上话。唐舒道：
“你干你的，我就是特地找这位朋友谈谈的。”一拉凳子，坐在房飞的对面，替掌柜的解了窘。房飞看他一眼，道：
“老子不认识你，找我谈什么？”别看唐舒长得凶，脾气可不坏，并不介意房飞那句“老子”，道：
“四海之内，皆兄弟，似相逢何必曾相识！”房飞道：
“别那么酸，找我谈什么？”唐舒哈哈笑道：
“朋友快人快语，很合我的脾胃。马卖成了没有？”困住吕冰夫妇，准备好一切，唐舒这才二次出来，再巡视一匝，一眼看见黑马，知道房飞还没走，本没存着好心，想把房飞先收拾掉，不料店中还有别的人，虽觉可疑，又未看出破绽，故又换了一副面孔，先看一看风色。房飞道：
“卖成了还拴在门外？”唐舒道：
“还卖不卖？”他见草标已经摘去，于是发问。房飞故作不解，道：
“人全散了，还卖个屁。”唐舒道：
“如果有人想买怎么说？”房飞叹了一声，道：
“说良心话，我还真舍不得卖。”一拍肚皮，又道：
“无奈这个东西不争气，带的盘缠又用光了，不卖怎成，谁想买？”唐舒不即作答，道：
“听朋友的口音，很像皖北一带的人，何以困在辽东？”
房飞很不高兴，道：
“你到底想问什么，怎不回答我的活？”唐舒道：
“朋友别误会，我很喜欢像你这样直爽的人，出门在外，谁也难何没有不方便的时候，钱算什么，生不带来，死不带去，朋友如果赏光，在下愿意帮你一个忙。”
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