他们次日走出山洞，峰外就有村落，向人打听时，方知这里乃是长江南岸荆门山的盘龙峰。
至于石钟谷的位置方位，他们已摸不清究在何方。
二人备办了干粮、火种，又隐入谷中。
隆冬将尽，年关已届，他们却在朔风飞雪的气候中，深藏谷内，潜心合参二仪神功，幸喜这一带没有武林人物出没，既非名山胜境，游人稀少，反而极为平静，他们途得安心练习下去。
口口口
百日期满，一男一女两个少年神光焕发，沿着官道向东走去。
杜珏的盘缠已所余不多，没有购买马匹代步，遂搭了一艘下行的货船，顺流而下，直趋江陵府。
他们衣衫破旧，也无法换新。
阳春天气，草长莺飞，江南已是一片繁花如锦。
他们像一对穷家半大孩子，船上梢公、水手们自不十分重视，这天船抵下关，他们付了船钱，踏上岸去。
晓霞担心地问他道：“杜珏，你身上钱快用光，这可怎么好？”
杜珏苦皱眉头道：“全用完了，只有破庙安身，野菜充饥，熬也不过熬上十天八天，回到温州，见了我爹爹，我要好好款待你呢！”
他突似想起什么，弯曲着手指，道：“哦！明天已是三月初八，三月望日钱塘江边还有人约我去会会她，正好顺路一行，只不知带着你去惹不惹她生气。”
晓霞笑道：“莫非你是说那位楼船上的古怪女人，白大姊姊？她在武昌城外救了我和你，我还没向她道谢呢，我很想见见她。”
他们川资甚少，在京城不敢多留，住了一夜，就又沿运河向南疾驰。杜珏随他父亲北上时，记得这条路，实际上还有捷径，他并不清楚，杜珏等脚程虽快，在官道上却未便尽情施展，所以只有在日落以后或日出之前，可以施展轻功奔驰。
这天，渐渐走至虎丘山下，苏州府城亦已在望。
太阳已快下山，杜珏急急迈步飞驰，晓霞叹了口气，拉了他一把道：“杜珏，慢点跑吧！”
杜珏收住脚步，诧问道：“天都快黑了，还不赶进城去投店歇宿？”
晓霞一嘟嘴道：“别废话了，你我身无分文，难道白吃白住，第二天抹抹嘴就走不成？依我说，不如就在这虎丘山上找个庙院……”
杜珏也长吁口气，道：“可是，我没有什么，只怕你受不惯这种苦。”
晓霞道：“那又有什么办法，难不成折回真武观去取盘费？我们忍耐几天就过去了。”
杜珏摇摇头道：“不行，就是餐风宿露，也得把肚子填饱呀！”
晓霞苦笑道：“和尚庙里，也许能扰他们一顿素斋呢！”
他们天真地互相商议着，走向虎丘山麓。
远远一缕灯光，闪出林中，他们肚里咕噜咕噜叫响，身体也更感觉疲倦，无奈向那灯光之处走去。
果然那是一座气派不算小的禅林，山门上泥金字区额是：“敕建净土禅林”，他们不管是什么地方，闯了进去。
知客和尚迎了出来，挡住他们，合十问讯道：“两位小施主，黄昏日暮，来小寺有何事情？”
杜珏脸胀得通红，呐呐道：“我兄妹赶路赶不上宿头，特来贵寺借宿一宵，不知大和尚可能给个方便？”
晓霞接着道：“杜珏，你说错了，我是姊姊。”
知客惊诧地望望他们，两个半大孩子，风姿俊秀，口音不一，忽而自称兄妹，女的又要自充姊姊，岂非怪事？
知客以为是两个顽童，笑笑道：“小施主们，不嫌小寺招待简慢，空屋尽有，只要不乱吵乱闹，小僧可以作主留二位过夜的。”
晓霞道：“光是住一夜么？那可要把我们饿坏了。”
知客心想：“原来竟是两个小乞丐。”但看他们的衣着，却还颇讲究，只略嫌破旧而已，杜珏满口浙江官话，晓霞则带些河南腔口。
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