“正是，在下咋日进的城。”
“家在何处？”
“呵，远着呢，在西域。”
掌柜的和伙计们互相望望，又问：“到长安有何公干？”
“谋生。”
“呵，原来如此，你到本店当差，算你运气，敝东家待人宽和，伙计们薪俸也高。不过，这碗饭也不大好吃。”
“请教为何不好吃？”
“小兄弟，你看这店是干什么的？”
“那还用问，不是珠宝店吗？”
“对啊，是珠宝店，珠宝价值昂贵，动辄千两百两纹银，难免不让人眼红呢。”
“那是自然，谁只要得一件珠宝，不吃十年也要吃八年。”
“对啊，这世上不光有小偷小摸，还有黑道上的朋友，多咱邀约个三五能人，一夜之间杀人掠宝，你说这碗饭好吃么？”
“啊，有这等事，果然不好吃。”
站门的伙计道：“知道了不好吃，你还不快快离开此地，另谋生路去么？”
“话虽说得可怖，可是各位不是也好端端在着，并没有丢了性命么？”
掌柜道：“不错，这里有个原因。”
“什么原因？”
“这些伙计个个会武，所以强人轻易不敢光顾。”
“啊……”
“你会武么？”柜台里一个高大的伙计问。
“会武才能当伙计？”他反问道。
“那就看你的功夫了，”掌柜回答说，“功夫高的可以做保镖护院，再高的就当了管家，要不就是和东家平起平坐的上等宾客，你衡量衡量自己，是当宾客呢还是当管家？”话中有几分的揶揄味道。
几个伙计笑起来了，大家一个劲催促他回答，以他自己的本领该做什么。
他道：“若由在下选择，那自然是做个佳宾为好。”
“哈哈……”大家一起轰笑起来。
“哎哟，这小子……”掌柜笑得连眼泪也出来了。
这时，总管从通向里间的月亮门出来了，站在门边喊道：“萧笛，走。”
萧笛跟着汤总管出了月亮门，过了一个小天井，绕过正房的屋堂，只见又有一道小门。
从小门出来，却是一个大天井，四面耸立着楼房，天井里有花台，花圃，有好几盆牡丹开得正艳。
汤管家道：“等等，小姐要见你呢。”
萧笛一听，乐得合不拢嘴，忙注视着正楼大厅，盼望小姐赶快出来。
忽然，他感到肩禹穴、背部风门穴几平同时一麻，接着汤管家道：“小姐，萧笛带到。”
柳小姐袅袅婷婷出来了，仍然穿着一身淡绿衣裤，旁边跟着丫头荷花。
萧笛高兴得心在跳，可又不明白汤管家为何要点他的穴，不过他已顺不上想这些，直把两只虎目去瞧人家姑娘。
只见姑娘粉面含嗔，一脸秋霜。
见了他，姑娘哼了一声道：“姓萧的，你盯着姑奶奶半天，又尾随姑奶奶到这里来，我问你，你意图何为？”
萧笛大吃一惊，忙道：“小姐，是汤管家叫在下来的呀！”
荷花姑娘小鼻于一皱，玉手一指：“哼，你当我不知道么？在花市上，你小子从人堆里挤出来，离我们近近的，两个眼珠睁得比馒头还大，一眼不眨盯着我们小姐着。那张杰生、鲍大龙来了后，一般人众俱皆远避，你却象个木头人站着不动，将小姐教训了鲍大龙的手下，你依旧站在那里，就象我们小姐脸上有字，你在专心读书呢！哼，以你所作所为来看，决不是个好东西！”
萧笛不禁暗暗叫苦，才知上了小姐的当了，人家把他叫来不是为了雇他，而是和他算帐呢，现在跑也不是，站着不动也不是，真不知该怎么办才好。
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