众人都在等着，以谢如松的宝刀与神力，相信加上马的冲力，这一刀，就算邓况是神力惊人，也无论如何是挡不住的。大家已在想象着邓况连鞭带人被斩为两段的样子。
银鬃马转眼就奔雷一般冲到眼前，雪亮的刀锋已映在邓况血红的眸子里。邓况却不招架，右手鞭拦腰扫向谢如松，要搏个两败俱伤。
谢如松果然收刀回挡。傅仇一下叫了出来：这一鞭一定是虚招，致命的是邓况的左手鞭。
鞭刀一撞，当地一声巨响，果然邓况的右手鞭脱手飞出，在空中画过一个巨大的弧线远远飞开。而邓况的左手鞭却狠狠当头砸到。
谢如松一个镫里藏身，人就从鞍上消失了。一人一马错身而过之际，邓况左手鞭噗地砸在了银鬃马的三叉骨上。那马惨嘶一声，仍是向前窜出两丈，瘫倒在地。
就在这一瞬，邓况身后，谢如松的身影从马腹下闪出，七星宝刀像一条蛟龙脱手而出，风车一般在空中滚过，卷起一团雪光，正中邓况的后心。
邓况一低头，就见那宝刀从自己前胸透了过来。他的腿一软，抬起头，看到钟秀才首级上，那双眼也正望着自己。
邓况的喉咙里嘿出一口气，将左手鞭往地下一顿，撑住身体。他高大的身躯渐渐凉了，却一直矗立着不肯倒下。
这也是条好汉。谢如松掸了掸身上的尘土，说，明天，带着这两颗人头去招降。
他们放下刀枪之后呢？少年小心地问。
谢如松道：钟秀才说明了他们人数。到时候，流寇斩首；流民，全部赶走。
傅仇回到自己帐中，想到钟秀才与邓况的死，心头久久不能平静。他摊开纸，继续给母亲写信：
母亲大人万福金安，儿幼承庭训，皆为忠烈孝义之道。然世事诡谲，非黑白可辨。今钟邓二匪，为保全诸匪性命，以死谏于谢将军。义气凛然。吾辈眼中万恶不赦之徒，竟有大类豪杰英雄之举？忠臣孝子耶，孤臣孽子耶？又如吴戈其人，事迹如何，儿已略知。此人于民竟素有仁义之名，今如杀之，岂非亦如钟邓二人故事，反助其求仁得仁耶？孰是孰非，愿母亲大人有以教我。儿顿首。
今晚华大人与商会为谢将军设庆功宴，县里有头有脸的人物都会去。淮安王爷要不是病了，也会赴宴呢。姐姐你知道么，何二小姐何丽华也要去。何老爷人在淮安府，这里的生意都是她在打理。听说她是不想嫁了，所以竟也不避这些抛头露面的事。你想不想看看她变成什么样子了？芸少爷一面让丫环梳着头，一面对荻小姐说道。
荻小姐叹了口气：我不去。杀人的事，有什么好庆的。
她说着帮芸少爷系好披风，道：别喝太多酒，别老想着出风头。
知道了。芸少爷说着推开门，却一下惊得呆若木鸡。
门外一个高高瘦瘦的汉子，牵了个十二三岁的男孩，正是吴戈和骨骨。
芸少爷吓得声音都有些抖：你们怎么逃出来的？谢如松已经答应我放过你们的。
吴戈笑道：芸官，很多年不见了。你知道我一向办法多。我穿着军服大摇大摆走出来的。说着指了指扔在地上的一套军服。
荻小姐注意到，骨骨的打扮与平日大不一样，衣衫虽然都是旧的，却浆洗得干干净净，头发也都梳了。荻小姐第一次看清楚骨骨的眉眼，还真是一个非常清秀的孩子。而吴戈，还是那个邋里邋遢的样子。荻小姐不禁摇头。
放心，在我这儿你们绝对安全。不过荻小姐还是很高兴吴戈来找自己。
我是来拜托你照顾骨骨的。吴戈这一次没有避开荻小姐的双眼，这次真的要麻烦你了。我想以后我恐怕是不能再照顾他了。这孩子很可怜，四岁时死了双亲。本来他会说话的，从那时起就再也不肯说了。我曾试着逼他说，总之是失败了。他想说话时只喜欢乱叫。我本来只是接济一下他们，可自他外婆死后，我只好自己胡乱带他。你说得对，他跟你们走会有更好的前途。我应该为他选一条更好的路。
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