耿牛十分诧异地接过金凤簪，放在掌心里仔细看了看，“噗哧”一声笑出来，道：“大哥是大老爷们，怎么也带着这玩意儿？”
曹罡讪讪笑道：“这是媳妇给俺的定情物，俺当宝贝收着，媳妇不准俺丢失。”
沙燕见这么一个粗汉还有如此温情，不禁拿眼去瞟罗斌，心想不知这小子能不能领悟这一点，又不好提示他学着点儿。正好罗斌正痴望着她，便努努嘴，使个眼色。罗斌不知何意，只呆呆看着她，一副莫名其妙的呆相，气得她把头一扭，不理睬他，让他发呆发傻去！
万古雷道：“牛兄弟，有办法接人吗？”
耿牛道：“坐轿子来，俺有办法。”
曹罡道：“小兄弟，锦衣卫的人会蹑踪。”
耿牛嘻嘻笑道：“俺有好几个做轿夫的朋友，他们自会想出办法，俺这就去找他们。”
刘秀英不放心，道：“就这么走了吗？还没想出办法来呢，得小心谨慎，别引火烧身。”
万古雷十分放心耿牛，道：“师母不必担心，耿兄弟那班朋友自有办法，再说我和沙兄、罗兄去暗中接应，以保平安。”
刘秀英道：“那就快去吧，早去早回。”
万古雷、沙天龙、罗斌不带兵刃，以防惹眼，出了门便往会同桥方向走，曹罡的家就在桥附近的忠孝坊内，他们先到那儿探探路。
大街上不时碰到巡游的士卒，每到十字街口就见锦衣卫的人站在要道口，眼睛不住打量行人，就连轿子经过也要让他们瞧瞧里边坐着的人才放行。当然官轿是例外，通行无阻。
罗斌道：“万兄，若是用公冶小姐家的轿子接人，不是方便得很吗，这班贼囚不敢查。”
沙天龙道：“可曹大嫂怎么上轿？你总不能大摇大摆到曹府接人吧？人家盯着呢。”
万古雷道：“耿兄弟准能想出办法来，他那帮弟兄，干什么的都有，能耐大着哩。”
三人边走边聊，不久便到了忠孝坊，找到了曹宅，却见四个人在不远处蹲着下棋，一见他们走来便拿眼来盯着。
万古雷等三人说说笑笑从他们跟前经过，走过曹宅，刚好见到对门有家茶铺，便踅进去在靠门处找了个座。掌柜的见来了三位锦衣华服的公子爷，连忙过来侍候。万古雷叫他沏上好茶叶，瓜果零食有什么抬什么来，喜得掌柜和小二往来穿梭，片刻就把桌子摆满。万古雷打量茶室，茶客不多，不过十多人。为防茶客中有暗探，他带头说起买卖上的事。
不久，在街沿下棋的一人，径自来了茶室，瞅了瞅万古雷等人，在第四张桌前坐下，与那儿坐着的两个茶客低声交谈数语，喝了碗茶水，又回到下棋处观棋。不用说，此人和两个茶客以及下棋的另外三人同属一伙，必是锦衣卫的暗探。
万古雷等三人相互对了个眼色，又把话题扯到秦淮河的画舫上，争论什么鱼最好吃，哪条画舫上的姑娘最风流。
顿饭功夫过去，三人见耿牛来了。只见他虎头虎脑大踏步而来，手上提着一块生猪肉，挨次在门坊上找房记，来到曹罡家宅，便伸手敲门。那四个下棋的闲汉不再理会棋盘，八只眼睛都朝耿牛盯着。万古雷等人紧张起来。
蛮牛就是蛮牛，捶门如雷鼓，门内若有聋子只怕也会听到了。俄顷，门“呀”一声开了道缝，接着又开大了些，探出张俊模俊样的粉脸来，年岁不过十七八。她瞪起两只大眼，寒起粉脸，叱道：“哪里来的野小子，门敲破了你赔得起吗？滚一边去，莫来烦人！”
耿牛道：“咦，好凶，俺来送肉！”
“谁叫你送肉？俺不认识你，滚开！”
“喂，你这雌儿真不讲理？你大姐叫俺掌柜的送肉来，说话不算数吗？”
“怎么，你是王掌柜铺上的伙计？”
“不错，快让俺进去！”
“慢，俺怎么没见过你？”
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