中年文士连忙拉住他：“邹公子且慢，些须小事，不值得认真，快请坐下吧！”
邹公子道：“季爷，这小子油嘴滑舌，不掌他的嘴，焉能咽下这口气！”
万古雷接嘴道：“你们蛮不讲理，动辄骂人打人，今日碰上我这个手无缚鸡之力的文弱书生，自可由你们张牙舞瓜，逞凶逞能，可你们也要小心些，一碰上勇武之士，便要倒那大霉，这便叫做‘恶人恶报’！”说完一缩头，拉上窗帘，任凭那女子和两个书生叫骂，再也不理，只当没听见一般。一场口舌之争，并未吃亏，再吵嚷下去，未免无聊。
这一幕，舱中人均看得清楚。
在万吉眼中，儿子遇事不慌，说话词锋犀利，既讲理又不示弱于人，颇为老练，完全可以参预商务，替自己分担些事务了，因此心里十分高兴。而在史孟春看来，万家这位少爷不过是个逞口舌之利的公子哥儿，不敢和人家较个真章，是个没用的废物，不必放在眼内，只要对付万吉和几个管家就可以了。至于春桃，心中却充满快意。谁叫他不听自己唱歌，去招惹良家姑娘，以至招来一番痛骂，真是话该！这些富家公子全都是吃着碗里的，瞧着盘里的，个个贪心好色，好不叫人痛恨！
她笑嘻嘻说：“公子爷，人家不领情，还是将就些，听奴家唱吧！”
万古雷未及答言，忽听窗外喝斥呼吼并夹着兵刃相击的铿锵声，便一把拉开窗帘看去，惊得他目瞪口呆，张口结舌。
原来，就在他缩回舱里的刹那间，那姑娘乘坐的小画舫已被两艘快船夹在中间。快船上的人全以黑巾蒙面，除了舵手和几名桨手，其余二十多人全都手执兵刃。有四人在小画舫上与中年文士和姑娘动手，另外两个公子爷因船小无法动手便跳到了左侧的快船上，被船上的人围着厮杀。
只有那操胡琴的老者坐着不动。
万古雷既惊讶又兴奋，仔细看他们相斗。
中年文士和姑娘使的是双锋刀，刀叶如剑窄，上半截成弧形，比下半截宽些。文士刀法凌厉，招式威猛，那姑娘的刀法与父亲相同，泼辣刚猛，却比父亲多些变幻，招式奇诡。
与他们交手的四人武功不弱，两人使刀，两人使剑，人虽多了两个，并未占得上风。
再看那两位公子爷，大概身上未带兵刃，只得以手中折扇对敌，两人武功各异，但都是一把好手，与快船上的人也打得难分高下。
艳芳号上的其余人，都从窗中看到了这番吓人的景象。
万吉讶道：“这是从何说起，秦淮河上居然有强人，叫船家快离此地！”
陆文茂道：“春桃姑娘，把船驶向下游！”
春桃拍着酥胸叫道：“吓死人啦，快让他们掉头往下游走呀！”
那史孟春忽然出声道：“不必，就在这儿瞧瞧热闹，万爷莫非怕强人上艳芳号来吗？”
万吉心中不悦，强笑道：“几个强人并不可怕，史爷既有兴致，那就不必转向。”
罗师爷和焦师爷却没这个雅兴，相互对视一眼后，罗师爷说道：“强盗杀人，难免波及无辜，不如远远离开些好。”
焦师爷忙接嘴道：“史爷万爷都是贵人之体，要是强人上这画舫来，危及两位……”
史孟春冷冷道：“在下不怕，两位又何须担忧，强盗杀人，难得一见，看看何妨？”
罗焦两人又对个眼色，不再出声，可心里却战战兢兢、魂不附体。
万吉不知史孟春的用意，心想你不怕难道我怕不成，便镇静下来，瞧着窗外。
春桃等姑娘则缩在壁角里，朝另一扇窗外偷窥，不多时便蒙上双眼，从指缝中偷窥。
这时小画舫上有了变化，中年文士一脚踹倒了一名强人，但快船上立即有人补了上去。最让万古雷惊奇的，不是动手的双方，而是那个坐姿不变的琴师。他的胡琴依然放在膝上，手仍持弓，只是没有拉响而已。他双目微闭，面朝艳芳号大画舫，并不朝厮杀的人看。
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