莫之扬心头一震，暗道：不错！大丈夫岂可为图清心寡欲之虚名，忍看正衰邪盛之世界？想当初梅伯伯怎样教我的？他若也是冷淡之人，当日将陆通推出门外，哪里会凛然赴死？我莫之扬不是因一连遇到热心快肠的好人，又焉有今日？一时竟呆住。转身一看，见万合帮众人均拜倒在地，胸中一热，朗声道：好，既蒙众位错爱，小可便斗胆应允了！万合帮众人大喜，齐声欢呼。
莫之扬请众人站起，心潮澎湃，不能自已，大声道：各位同门，小可自知无德无能，今后帮中事宜，还要多向众位请教。请何大广、鞠开两人上前，道：何副帮主仍为副帮主，主持帮中事宜，鞠兄为第二副帮主，大家意下如何？帮众见新帮主不责罚何大广，又推文武全才的鞠开为第二副帮主，尽皆臣服。
鞠开道：帮主身上有伤，又已劳累，今日议事便到此如何？莫之扬低头看看上官楚慧，见她呼吸急促，必要好生料理，点头道：不错。请鞠副帮主酌情安排就是。鞠开与何大广商议几句，朗声道：各位兄弟，天幸咱万合帮，危难之际，让真英雄挽救困局。咱们当今第一要事，是尽快与帮中老兄弟一一联络，传播新帮主登位的消息，将散失之部一一召回。各位明白么？而后分派各门要联络的旧部，众人领命而去。
秦谢、席倩上前给莫之扬道喜，说道：请帮主也给我二人一个差使。莫之扬道：雪儿呢？席倩道：梅姑娘说有急事，来不及与帮主道别了。莫之扬心知她必定是怕三圣教追踪，暗道：我发誓要好好照应她，哪里做到了？叹了一口气，道：秦兄，席姑娘，我正要去长安，你们二人可协助何副帮主、鞠副帮主办理帮中诸般事务。到时召回帮中各部，咱们再与三圣教决一雌雄。眼下咱们元气大伤，不宜正面为敌。何大广、鞠开均点头称是。当下莫之扬将帮中诸事托给了何、鞠等人。约好见面时、地，天色已大亮，与众人告别。
赶回三原城中，找到雪儿住处，但见人去房空，铜锁高挂，只有那只藏犬依然伏在门口，见到他已不再吠叫，反而上前向他摇头晃尾，甚是亲密。莫之扬心道：这藏獒跟着雪儿东奔西跑，好不容易有了一个家，却不知主人已走了。唉，人也无家，犬也无主。天涯虽大，何事遂过人意？长叹一声，抱了上官楚慧，租了一辆马车，直奔长安而去。
长安古道，秋风正紧。一辆马车在路上急急行进。
车夫是个三十多岁的汉子，脸上喜气洋洋。今日生意不错，搭车的一男一女出手很大方，给了足足十两银子。只是有一样，他觉得很难受，因为那乘车的姑娘似是得了重病，上车时是那男的抱上去的，到现下都没有出声，这就足以证明她病得不轻。车夫心想：像这样的好人，老天爷不该让她得重病的！自然，车夫只是直觉上感到这两人是好人。除了十两银子的车资之外，那男客的焦急与温和、女客的病容与呻吟，都是让车夫做出他们是好人这个判断的原因。
这两个好人，正是莫之扬与上官楚慧。
昨夜二人经历了一场生死，此时已坐上去长安的马车上，一路上的风景，从窗外匆匆后退，行路人却无心欣赏。莫之扬抱着上官楚慧，见她脸色越来越好，呼吸也近于常人，渐渐放下心，自己却觉得阵阵倦意涌上来，靠着车壁昏昏睡去。
不知过了多久，忽听上官楚慧厉声道：放开我！放开我！莫之扬一惊，见上官楚慧怒道：你还有脸叫我娘子？你不是想杀了我么？莫之扬道：我怎会想杀了你？忽觉得头晕眼花，歪倒在车厢里。上官楚慧惊道：傻相公，你怎的啦？她这时才见莫之扬头发已烧去大半，脸上手上都是燎泡，这情形浑若两人初识之时，不由得反过来将他抱起，道：傻相公！傻相公！莫之扬睁开眼睛笑道：我实在累得很啦，娘子，咱们这是去长安，到了那里，咱们再好好说罢呼呼睡去。上官楚慧拉开车帘，咦了一声，道：把式，今天是什么日子？车夫笑道：好让姑娘知道，今儿个是天宝十四载十月二十九日。上官楚慧大惊：我已昏迷五天五夜了么？望望沉沉入睡的莫之扬，泪水不由潸然而下。
大车进了长安，是第二日的中午。莫之扬与上官楚慧下了车，找了一家客栈住了。经一夜又一上午的酣睡，莫之扬才恢复了精神。他虽连接两次失血，却不觉得有碍，两人点了几样小菜，对饮了几杯，愈发神定气足。莫之扬将这几日来的情形给上官楚慧简略说过，上官楚慧虽是火暴脾气，此时还哪里能再发火？只冷笑道：如今你成了万合帮帮主，高不可攀，就更要打定另娶的主意啦。莫之扬怕她再做出没深没浅的事来，笑道：可不敢，可不敢。观音娘娘在上，自会让娘子知道弟子的一番苦心。心想：但愿她慢慢明白过来。我这次到长安为的是寻访昭儿的消息，也不必让她知道。两人饭后无事，便到长安城中闲逛。
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