昙宗流着泪说："小九儿，小九儿，好！好兄弟，你要是不想让咱哥俩都死在这里，你就一定要挺住，啊？好兄弟！挺住！哥答应你，咱们，咱们一起回家……"
昙宗说完，一把拔出自己靴腰里的一把短剑，朝着自己的胳膊，从下到上，狠狠地豁了长长的大口子……
开心罗汉普胜一面结跏趺坐，一面梦呓般阖目对觉远和觉范述说着昙宗的一段往事……
觉范望着普胜师叔的脸问："师叔，那个小九儿，最后被师父救活了吗？他们回到家乡，兄弟相残，怎么见老少爷儿们呢？"
觉远也问："师叔，师父为什么自己用剑伤了自己呢？"
普胜师叔默然不语。
原来，他虽趺跏端坐着，却已经在微微打鼾了。
见师叔睡着，觉范也偎在一边的草堆上，眨巴着眼望着天空，不一会儿也打起瞌睡来。
觉远趺跏而从，身心入定，参悟久久，蓦然，似乎明白了什么……
这段日子，鬼影头陀道广自己都说不准这些日子自己到底是人还是鬼了？
每天，不管是醒着还是睡梦里，他都像掉了魂的躯壳儿一般，走路摇摇晃晃，脚下轻轻飘飘的。夜里，有好几次都从睡梦中突然惊醒，一惊一乍的，和他隔邻而睡的癞头和尚几次都被他扰醒："你小子这些日子到底怎么了？不至于这样惊弓之鸟的吧？就算你想往外弄点粮食，解家里一时之急，也没什么大不了的！家里有什么过不去的难处，你对我实说，我帮你偷！再说了，又没有人把你怎么样。不仅连顿香板都没挨上，甚至连有人审问你一番都没有。你怕他何来？"
癞头和尚智兴的身板小，力气薄，遇到什么重活儿时，道广总会默不作声的帮他几分。日子久了，两人的情分不自觉就比别人厚了些。
道广在黑暗中幽幽地叹叹气："唉！师叔啊！真是责罚我了，或许倒心安了。"
智兴道："那好办——明天我告诉监院，求他抽你一顿藤条。"
道广默然无语了：道广明白，智兴他是不知道这次粮库的真实情形，若是知道了，只怕连他也会鄙夷和憎恶自己的。
可是，老娘和妻儿一家老小的性命现都在人家手心里攥着呢，他不想被人牵着鼻子走也挣不脱啊！
事情出在三年前。其实，他在军中还算得能征善战的，也因此被上司晋为负责柴草的军曹。后来一天，家里突然捎来信，十四岁的大儿子打柴时突然失脚落入悬崖摔死，老爹急痛之下骤然暴病而死，噩耗传来，道广在军中真是一天也待不下去了——爹死了，刚能顶点家用的大儿也死了，家里除了老娘，还有一个十岁的女儿，六岁的小儿子和媳妇四口人，老的老，小的小，怎么活命？
可是，军队天天都在东征西战的讨伐乱兵，他想请几天假回家为爹和儿子上上坟都不能被上司允许。而一点点卖命的军饷，从来就没有按数如期发放过……
他听说，大隋的丁壮年不是当了兵，就是当了和尚，不是跟了反兵，就是被哪帮乱兵拉了役夫。男人没了，有些人就拉女人做役夫。有一天夜晚，他突然做了个恶梦：一帮子乱兵闯到家里，恶狠狠地拉走他媳妇去做役夫……
他从梦中骤然惊醒后，再也放心不下了。
天下大乱，音讯不通，他开始生出了一定要回家看一看的念头。随着日子的推移，回家看一看的念头竟是一天比一天强了！
后来，当队伍随王仁则从汴水到洛水，与李密的乱军展开激战时，乘一次两军激战之际，他一头钻进旁边的荆棘丛生的灌木丛中，夜里赶路，白天钻庄稼地睡觉，末了，终于逃回了家乡。
逃回洛河南岸大峪老家后，在家里停了两天，清知大隋律令对逃兵一向是惩罚残酷时，晚上只敢睡在后面的磨房，白天一个人也不敢见，便觉得这样子活着和鬼还差不多时，心里到底不踏实，于是，把身上所有的钱都留给老娘媳妇，便决定第二天一大早返回军中。
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