谁知，夜里，突然家里的狗叫了起来！
他突然意识到可能是抓自己的人来了！于是，迅速跳到后院，乘夜匆匆逃走……他原想着一路逃回军中的，可是，此时想到——此时，即使自己再回到军中，说不定还会被人当成逃兵处死时，突然心生畏惧、一念贪生……
唉！出家当和尚罢。凭着自己有些力气，人家就是不要自己，自己做个居士，每天给人家干活下苦力，讨口饭吃，总还能活命吧？
于是，他昼伏夜行，后来，找到一块红薯地，扒人家几块生红薯揣兜里，饿了啃啃，渴了喝点沟里的生水，待赶到少林寺时，正好天已黑透，山门已关。
他绻缩在山门的廊下等待着天明，不想，因走夜路出了一身的汗，又好几天没有吃上一口热食，加上后半夜天又下起了雨，清早起来，山寺的僧人打开山门时，被风雨整整淋了一夜的道广全身发烫，到天亮时，已经人事不省了……
后来，多亏寺僧把他救了过来。他身子刚刚恢复一些，便开始帮着众僧劈柴掏大粪，专拣重活脏活做，因怕自己逃兵的身份泄露出去，他从不与人闲话，也不与人说自己俗家哪里。监院见他身子恢复了一些，便婉言劝说他回到家去。他说已经在佛前发下心，为报寺院的救命之恩，一定要在寺里苦作三年……
监院见劝不走他，只得暂时留下他。他在寺里和众僧一样起早贪黑，后来，跟着柴头上了几趟山，两人便有了缘份，从此便专门担当起上山打柴一事来。每天都是天不亮背着柴刀绳子出门，天黑透了才背着大捆的柴从后门归来。直到一年前，柴头圆寂前，得到寺里允许，度他为衣钵弟子了。
自被分派到了柏谷寺之后，除了早堂功课跟着昙宗练棍习阵，每天仍旧和以往一样，揣起柴刀便上山，中午在外面吃点干粮，直到晚上才返回寺院来。同样出一天的工，他打的柴远比别的僧人多得多。回来之后，先将柴捆放在柴院，到了晚上，再用锯子锯得一段一段的，整整齐齐地摆得一摞一摞。寺里的灶头见他卖力肯干，有心提携他，他说，他必得做满三年打柴活儿……
道广随身不离的是师父老柴头留给自己的那把形状独特的砍柴刀，还有胸前一串冬暖夏凉的大佛珠。老柴头也是从砍柴起家，老柴头留给他的一个砍柴刀，比起一般樵人所持的砍刀要大要长得多。老柴头前年冬天坐化前，亲手将这把砍刀交给道广，对他嘱咐——打柴也一样是修行，打柴也一样能打出武功，照样能成就正果。
而鬼影头陀道广每天砍柴，拚命劳作，却是抱着一份顽忍的赎罪之心来苦行苦修的。他只希望佛祖慈悲，能保佑他的家人平安，并以此来赎洗罪孽……
这样，每当太阳出来之前，道广便身背绳捆，手持砍刀，乱发遮面，一路匆匆地从偏门离开寺院，走上山道，爬山岩、下沟崖，除了晌午吃馍喝水休息一刻半刻钟的时间，兀自在山上整整打上一天的柴，直到太阳落山之后，才背着一座山一样大大的柴捆一步一步挪回山寺来。
即使如此，他也常常梦见，军中同僚、活阎罗王拔柱带人前来抓拿自己，梦见自己被砍头示众……因心怀疑惧，故而上山下山之时，一把砍刀总是别在伸手就能抽出来的地方。一旦遇到荆棘狼蛇什么的，或是上坡下坡时抽出来，即可防身又能开道，还能当拐棍拄一拄。
尽管如此，到底还是没能逃得脱劫数——
十天前的一天傍晚，他仍旧像平常一样，背着大大的一捆柴下了山。半山道上，突然跳出两个手持刀剑的蒙面人，拦住了道广的去路。
道广一惊，将柴捆抵着身后，一把抽出砍柴刀，对着两人吼道："什么人？我一个穷和尚，身上可没半文钱！"
其实，道广自信，面前这两人手中的刀剑，根本不是自己手中这把砍柴刀的对手。
两人哈哈大笑！其中一人边笑，边指着道广道："没钱？没钱，有粮也行啊。"
道广说："早上出门带的饼子早吃光啦！"
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