突厥和大周两国突然交恶了——
自迎回大周皇后不久，阿史那皇后的生父木-大汗便因病薨殁。木-大汗的弟弟佗钵继
承汗位后，为了牵制大周，几次派使前来求聘大周公主。
自迎回皇后，武帝也和左右私议过：只怕突厥接下来就该求聘大周的公主为王妃了。众人当时曾商定，事到临头时，可把武帝同父异母的妹妹河阳公主聘嫁突厥。众人没有料到，突厥使臣公然说明：突厥太子当年送堂姐回中夏时，在后宫曾见遇宇文贺公主。从此一直留恋钟情，所以，这次突厥太子是非宇文贺公主而不娶的。
武帝一向疼爱贺公主，如何舍得将她远嫁荒漠酷寒之地？朝中大臣于是几番与突厥使臣好言交涉，并请转告大可汗，此门婚事有二不妥：一是中夏风俗不同胡番之地，辈份不合不能嫁娶。突厥太子系皇后的堂弟，按辈份，宇文贺公主当叫他舅舅的，虽说突厥不论此说，可此事在中夏却有乱伦之嫌，是风俗之大忌；二是陛下只有这么一个公主，自幼禀质柔弱，常年疾病，只恐怕难禁风寒，故请改聘陛下的妹妹河阳公主。不想，突厥使者态度强硬得很，说什么王命不可违，还说突厥太子已经发誓：非宇文贺不立正妃。
武帝清知突厥汗国有心拿自己的爱女做人质，直气得两手发抖，本欲一怒之下将突厥使臣逐出中夏，又顾虑大周眼下正在积蓄全部力量，准备一举灭齐。担心与突厥一旦闹翻，会毁了大计，故而不愿因此引发两国交恶。
武帝神情忧戚地来到后宫时，李妃吃了一惊：自陛下亲政以来，她从未见过陛下为什么事这般忧虑的。一面亲手为他泡上新茶，一面轻轻抚搓他的额头和颈背，轻声问道：“陛下有何心事，竟致忧戚如此？”
武帝犹豫许久，终于将突厥求聘之事述说了一遍。
李妃蓦然怔住了！末了，当武帝又请她设法先与女儿商议，请述说国家朝廷和江山社稷的利害时，李妃直如五雷击顶！虽不敢放声大哭，却也哽咽得心痛喉堵。
武帝一面叹息不已，一面含泪抚着李妃的肩膀说：“爱妃，朕知你是知大义之人。朕何尝不疼爱贺儿？朕又何尝舍得她远嫁酷寒荒凉的大漠他国，远离你我……”
李妃五内如裂地哭了许久，心内却清知事关江山社稷，非到无奈之时，陛下也不会如此狠心，也清知陛下此时和自己一样心内痛裂。为了国家百姓，李妃只得忍悲含痛，答应陛下劝说公主。
离开陛下后，李妃一人躲在掖宫花园的角落悄悄哭了半晌，好容易收了泪，才来到公主的寝殿，绕了大半天的圈子，终于说明了话意。
贺公主一俟听明白母妃的意思是来传达父皇的旨意，要把自己远嫁突厥和亲之时，顿然脸色刹白、四肢冰凉起来，好半晌才突然放出悲声：“母妃！你和父皇好狠的心哪！竟也要拿女儿去学那和亲的昭君？可昭君毕竟不是真正的汉家公主啊！她不过是后宫的普通宫人。女儿可是你和父王的亲生骨肉啊！”
李妃哭道：“女儿！娘怎么忍心你远离娘亲？你父皇又何尝忍心你嫁到那荒蛮酷寒之地？可是突厥可汗几次派使求聘，突厥王子言明非你不娶。就连你小姑河阳公主，突厥都执意不肯聘娶。”
贺公主哭道：“母亲！如果女儿与突厥的和亲真能让突厥永不南侵，女儿情愿为了父皇，为了大周江山和黎民百姓远嫁番地它国。可是这些年来，母亲可曾听说有哪两国是通过和亲就能真的平熄战火了？统不过是缓兵之计罢了！你和父皇若为了眼前一时安定之计就把女儿送到那荒蛮酷寒之地，两国有朝一日突然交恶，他国必会把女儿当成要挟父皇的人质，那时女儿可就生死两难了！”
母女二人抱在一起早已泣不成声了。
紫云殿的众宫人看着小公主自小长大，闻听此信一时一片悲咽之声。奶娘秀月未及劝说娘娘母女，自己早已先自哭得头昏眼花、晕了过去。
贺公主渐渐生出一种灭顶之灾的感觉来。她预感到了自己无法逃脱远嫁和亲的命运。她突然决定一死了之！一来断了突厥的念头，二来终算以死酬答翰成哥了。
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