小高愕了一阵，他以为麦例太坦直了，尽管他感激她的推心置腹。他道：“麦俐，这种话少对外人说……”
“你是外人吗？”
直到佣人来叫他们晚饭，才适可而止，而晚饭后回到屋中，麦基竟又在他的屋中等候。
高翎有点不悦了，道：“麦基，没请你来，不可到处乱闯……”
“高少主，有件事我要告诉你。”
“有话快说。”
“我在麦家做马夫，是为了保护你的……”
“你能保护我？”
“我的武功虽然没有你高，万一你在此发生了什么意外，我也好立刻飞报了性大师”
高翎一惊、道：“你是了性大师的什么人？”
“俗家弟子。”
“大师行止不定，你能找到他老人家？”
“家师就在附近山中一座破庙中。”
“真……真的？”
“如果你要见他老人家，今夜我就带你去，如果迟了，可能又云游去哩！”
高翎到麦家堡习艺，是了性大师的意思，这其中另有秘辛，以前他知道了性大师没有弟子，也许是近年来收的。现在在此学艺，苦难即将过去，麦氏父子不在家，正好趁机去看看大师，也许有新的指示。
“麦基，路程有多远？”
“如果起更动身，骑马到山脚下，然后弃马登山，五更天可以返回本堡。”
“你是大师之徒，何不早说？”
“你在此一直未受怀疑，我做马夫也无人注意我，一旦说穿了，你为人老成拘谨，万一在态度和称呼上露出马脚来，怎么办？”
“这话也对，偏劳你准备两匹健马，咱们一会儿就走。”
“我出堡不会有人注意，但我们同进同出却不妥当，我现在先走，你盏茶工夫后自后门出去……”
“空山松子落，幽人自来去”，这山虽不太高，由于林木原始，到这小庙中来的人就少之又少了。
庙的前院墙已部分倒地，一棵数人抱粗的巨松占了小院的大半空间，小庙也就在巨松枝桠的荫庇之下了。
三间小殿，神龛都不见了，左右两间的屋顶洞开，可以仰观巨松枝桠隙缝中的天空繁星。空荡荡的正殿，可遮风雨，一老僧跃坐在一角的干草上。
八年不见，大师神形枯槁，已经不是当年的样子了。
他深深地一揖，道：“晚辈凌鹤拜见大师……”
了性大师颔下皱皮松弛，太阳穴下陷，这是油尽灯枯的样子，他缓缓睁开眼来，看了凌鹤会道：“凑足了？”
“回禀大师，全身一千零八十条疤痕……”说着脱下上衣，麦基燃着松油火把让了性大师看清。当然下身也有，只是下衣未脱。
“很好，此后你要多历练……”
“大师还有什么吩咐？”
“当然有，记住！你的仇人是个多出两根足趾，也多出一个肚脐的人，你要特别注意。
另外你要立刻去找一部有史以来最大的书，找到后参悟，你才能尽窥堂奥……”
“大师说的有史以来最大的书，它有多大？”
“老衲冒生命之险，数年来重伤数次，才探听出这么一点端倪，者衲所能助你的，到此为止。”
“请问大师，那巨书在什么地方？是在正派或邪派人物手中？”
“在何处老衲不知，至于正派、邪派，实是一念之间的事，你别介意，就连老衲和令尊，也都当不起正人君子之名，其他各派主人也就更不必说了。”
凌鹤愕然，了性道：“昔年的事，可去问洞庭居士萧辰，仇家是谁，不久便知，人心险恶，随时小心。”
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