半晌南枝又说道：“我来到杭州，第一个见着浣妹妹，她活泼天真，教我十分欢喜，可怜我并没有姊妹兄弟，我直当她是亲妹子一样爱惜，想不到她却误会了我的心……”
华姑娘微微的转动身子，似乎有些不相信而不耐烦听的神气。
南枝急急接着说道：“现在她一病垂危，表嫂偏说是我把她害到这个地步，热嘲冷讽，事事逼迫，直教我忍无可忍，所以我只有一走了事。
姊姊，你的身世，我还不大明白，表嫂说你是个落难女子，这话当然不是无因，如果我们能够……多接近些，偏是居中横梗着一个浣妹妹，她总不能谅解我们，假使她真的为我而死，我这一颗心又感到不安。
这是我心坎里的话，不容我不告诉你知道。我这一走，惟愿你处处保重，天可怜我，能够再见你一面……姊姊，只怕我石南枝无福……”
石南枝一边说看，一边不自禁地滴下两行眼泪，扭转身牵着袖口往眼边直揩。
华姑娘看他这一个样子，倒笑了起来，说道：“南枝，你的心我明白了，你不把我忘记，我负不了你。你走后，好歹给我一个消息，也许我有机会北上找你去。人之相知，贵相知心，别离又何必难过呢！”
南枝听着大喜过望，他连连地作了两个长揖，笑道：“姊姊，你这话不骗我么？”
华姑娘道：“我的话，一句算一句，只要你有心，我待你十年……”
说着，却有些羞苦的样子，低下头往后退了两步，又笑着道：“回去罢，别太孩子相了！”
南枝恋恋不忍便行，华姑娘把他看了一会，霍地把一柄剑往地一插，腾出左手牵起腿边绫帕，右臂倒转，剑尖只一挥，平白地把绫帕削断一段飘在地下，笑道：“我的话有一句违心，有如……”
说完随手拉起地下那柄剑，一缩身窜近墙根，回头瞅着南枝，嫣然一笑，双足一顿，越墙进去了。
南枝呆了半晌，才向地下捡起那半段绫帕，往身上一塞，懒懒地踅了回来。
翻过高墙，走近屋里，只见菊人坐在床沿上，眼看着地下四个衣箱子发愁。
南枝硬着头皮近前叫了一声：“表嫂。”
菊人抬头疑惑地看着南枝，半晌说道：“南枝，你打算走路么？好，明天我也回娘家去，眼不看，心不烦，大家撒手，任着浣妹妹一死了债……”说着滚下两行眼泪。
南枝陪笑道：“前天我接到家里来信，说是有两桩要紧事，要我马上回去的，我就因为浣妹妹的病，不敢开口告诉你。
其实我留在这里于妹妹丝毫无益，这两天她率性不许我见面了，我想我还留在这儿干么呢？”
菊人道：“这些话不用说，反正我没有权力管制你去留。不过，一个汉子总要有一点良心的。
你没来的时候，浣妹妹小鸟儿一般活泼，你来了她弄成一病缠绵，就说她误会了你的心，错爱了你！总是她一片痴情，你也该可怜她一点才是。
现在她是快死的人了，你虽不杀伯仁，伯仁为你而死，南枝，你忍得心抛下她走你的路？好，算天下真有黑心的人，算我开了一次眼界！”
这几句话骂得石南枝低头无语，退到凳子坐下。
菊人看他有点活动意思，又说道：“你能够听的话，就再留下一时，妹妹好了再走。她这时候奄奄一息，你一走，又是给她一个重大打击，你想，她还活得成么？再说，你也该关顾到老太太呀！
这两天浣妹妹不理你，说起来就要怪你那几首集句，险些儿送掉了她一条小命，她还有什么好气见你？
表弟，解铃还仗系铃人，你总得想个法子和她和好，就算你受点委曲，也还不算什么奇耻大辱，好少爷，你赏我一个面子罢！”
说完站起身走到南枝面前，很恳切的看住他。
本来石南枝平常十分敬重菊人，很肯听她的话，再来心里也明白，自己决然一走，说不得真的浣青会有性命的危险。可只是自己已经装出非常决绝样子，又不好意思马上软化，所以他只能冷静地低头看看地下，一声不响。
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