盛畹只是含笑不语，迫得紧了，华姑娘便眼泪莹莹，凄然欲涕，大家都知道其间必有说不出的隐情，也就不肯多问。
□□□□□□□□第三天午饭时候，老太太带着南枝夫妇和菊人，不用轿子，一群人步行来到华家。
王氏迎了进去，执礼甚恭。
坐了一会，随便谈了几句话，便都到厅上来坐席。
王氏敬过老太太和菊人几杯酒，指着盛畹说道：“老太太，您知道我是她的什么人？”说着，声音便低了下去。
接看又强笑道：“我是她的乳母。她父亲华良谟，前十五年是黑龙江的镇台，因为和七王爷不对，被他诬陷截扣军粮，解京审讯。
华老爷性如烈火，挺撞了刑部赵大人，结果弄到身首异处，籍没家产，妻女发配为奴。可怜她的母亲生生吞金自尽，临终时把盛畹托孤于我……”
说到这里，老泪涔涔，呜咽不能成声，华姑娘却早是抽抽搐搐的哭了起来。
大家陪着发楞，王氏喝下一大杯酒，又说：“自那时我带着盛畹，离开黑省，十几个年头来，间关跋涉，江湖闯荡，说不尽凄凉冷淡，茹苦含辛，我们完全以母女相依，谁也不知道她是镇台的小姐。
现在她嫁了石少爷，浑金璞玉，天作之合，这算是千斤重担到了我息肩的时候，我的义务从此归结。
今天请老太太过来，说个明白，我大胆和盛畹认了十多年母女，虽然有不得已的苦衷，我总觉得万分罪过，从今后归还我们的主仆名份罢……我不久也要回山东去了。”说着，挥泪不止。
老太太急忙劝住道：“您老人家义气薄云，忠心贯日，不说您是盛畹的乳母，就是三等奴才，一心仗义存孤，谁敢不敬！
我石家忠厚待人，只要是上了年纪的妈妈们，她就比年轻的主子有体面，何况您是盛畹的恩人。我出主意，教南枝拜您作干娘，奉养您终身！”
老太太说到这里，菊人接着笑道：“这样好，您老人家失了女儿，得个媳妇，这是多么美满的一回事。
我的意思，要请老人家辞掉这边屋子，移到舍间来居住，教我们婆媳得和您这忠肝义胆的人常常亲近，也便当南枝夫妇照料您老人家。”
王氏苦笑道：“这个……老妇如何当得起？我决意要回山东一趟的。”
盛畹听了，蓦地离开座位，过去跪在王氏面前，两手攀着她的膝盖骨，仰着头，满脸泪痕说道：“妈，我没有什么不对的地方，您何苦要这样责罚我？您一定要到山东去，我们一块儿走。”
王氏道：“这奇怪了，您那能跟我一辈子！”
她们这边说看话，菊人便和南枝通个眼色。
南枝会意，站起来，也跪在盛畹背后。
王氏急忙推开盛畹，欠身说道：“姑老爷，当不起，这是那里话！”
菊人笑道：“这是该要拜谢的，您保全了盛畹妹妹，便也是他的恩人了！”
老太太道：“南枝，你快认过干娘！”
南枝磕完头，老太太笑道：“好啦！现在你们成了娘儿至亲，您老人家再说回去的话，那就未免不近人情了。”
王氏口里谦逊一番，脸上也就浮露出几分笑容，伸手挽起南枝夫妇，教他们归座，自己便去打了一盆脸水，请老太太菊人洗过手脸，重整杯盘，喝起酒来。
这一会大家心里快乐，一阵轰饮，就都有了六七分醉意。
老太太截住酒，谢过王氏，留下盛畹帮着作事，自己帮着菊人南枝先行回去了。
过了几天，王氏被老太太一再坚请，果然移到查家来。
王氏这一个人体力健康，性情豪爽，她和菊人最为投合，就是老太太也敬重她是个善人，整天便邀着她品茶饮酬，说古谈今，一对老婆婆却也并不寂寞。
这时候的查家真的是融融洽治，和气满堂，一切家常琐碎，且不要滥费笔墨。
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