既死不能复生，你可领回尸身，备棺收殓。本县疏忽之处，自当详禀督宪，自请处分，你可遵照。”
说罢，拂袖退堂，转过屏风进去了。
石歧西只气得怒发冲冠、眼中流血，他站在公堂上，思前想后，一筹莫展，终于只得请人带回南枝尸骸，殡殓入棺，再定报仇方法。
□□□□□□□□南枝身死，转眼已过一个多月。
歧西几番进省，控告何文荣，均不得直。
不久又听得何文荣有调部的消息，歧西眼看报仇无望，椎心泣血，寝食俱废。
可怜他体质原不大好，生平又寡断无能，这一下怨气攻心，便弄成疯癫症疾，整天价号叫跳跃，啼笑无常。
这一天忽然他跑到赵岫云家里去叫骂，被岫云唆使一群奴才把他殴得遍体鳞伤，回来时便病倒了。
石家有几个忠心的老仆，看到这个样子，私下计议一番，有的便提议派人南下，请二少奶回家主持一切。
那一个年纪最大的管家贾得贵，便对大家说道：“这样事原该早给二少奶奶知道的，是大少爷怕姑太太年纪大，受不起惊吓，不肯教人通知。
现在顾不得许多了，明天就派人南下罢！听说二少奶奶有一身好武艺，也许她能够替二少爷报仇雪恨。
眼前的赵家财势太大，要想报仇，除非行刺。可恨我们全都是老古董了，手又无缚鸡之力……”
贾得贵说得伤心，不禁放声痛哭。
有一个王长胜，他是石家多年马夫，这个人忠肝义胆，技击到家，年纪虽然大了一点，却还是走及奔马，力举百钧。
这时候他听了贾得贵的话，慨然说道：“你们放心，也不必去接二少奶，报仇两个字算交给我王长胜了。”
说时，长髯飘动，目光如炬，那样子就十分决绝。
贾得贵止住哭声，连连摆手劝道：“王兄弟，你切不可造次，现在家里只剩你一人有些武艺，你如果再断送了生命，我们主人的一点家产，就也没有人保护了。
你还不知道真定县的人都是强盗，再说赵岫云的武艺那一个不害怕？而且他还有许多助手，我们二爷都着了他的道，你这样的年纪了，还配和那楚霸王似的人争斗吗？”
王长胜愤然道：“得贵哥，你别看人不起，世上除了二爷，那一个在我眼里？赵岫云便有三头六臂，我王长胜也要把性命交结了他。我说得到就办得到，你看我的好了！”说着，迈开腿儿便走。
贾得贵急忙抢过去，一把抓住他，说道：“王兄弟，你再听我的一句话。比方说，你这一去不成功，教赵家有了戒备。
以后二少的扔来时报仇不成，你不弄成了石家的罪人么？你有能耐，你等二少奶奶来再出死力帮忙，可不是还有你报主的日子，你得想想呀！”
王长胜听了，便说道：“那也可以，你们马上写信，我自己请二少奶去。”
贾得贵还想留住他看家，另派别人。
王长胜坚执不肯，大家迫得紧时，他便抓了一柄刀，立刻要杀上赵家去。
贾得贵没法去，只得写了信。
给了王长胜一点盘川，打发他上杭州去了。
华姑娘盛畹自南枝北上后，总盼望着夜卜灯花，晨占鹊喜，暗计行程。
近月来她盼不到南枝来信，心里十分惊惶。
这天老太太午睡醒来，睁开眼，恍惚中看见南枝满身浴血，立在床前。老太太大惊，急忙坐起身，又失去了影像。
老人心里疑惑，便喊玉屏把菊人请到屋里，告诉她所见，菊人也觉得十分奇怪。
婆媳两人正在说话，忽然盛畹抢进来，楞着眼看住菊人说道：“嫂嫂，刚才我在床后解手，隔着帐子，看见窗前站住一人，那样子分明是南枝……”
老太太颤抖看问道：“好儿子，你看清楚？他身上是不是带着……血……”
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