纪宝说：“二哥，你坐下。翠姐姐赶快预备，鱼肉鹅鸭我想老前辈一定吃腻啦，还是多来些我们自己种的菜蔬……”
三爷这一讲，大家都笑了。
小翠可是好生为难，她向老头拜拜手往门外走。
这里老头却去牵起纪宝一只手，看了看说：“你太聪明，可惜……”
听了这句话，小翠又站住。
老头挥手说：“你去吧，等下详细研究。”
这当儿小绿刚好走来，小翠急忙把她拖在一边，告诉她家里来了什么人，跟她商量应该怎么样应付。
小绿先是吓了一大跳，随即跑到书房窗儿外去张望，然后才到厨房里来找翠姐姐。
她出主意索性装糊涂，别声张，否则大家都不方便……
又说皇帝也是人，我们一群小孩子又不吃他的口粮，当他一位长辈招待，也就算啦。
翠姐姐原则上同意二妹的见解，可是她怕纪珠闯祸，大爷脾气大，自尊心极强，话不投机，他可能翻睑不卖帐。
小绿却说大哥胸襟广阔，气度豪爽，尤其对老年人有礼貌，那倒是不一定很可怕。讨厌还是二哥，他那一张嘴真没有办法。
结果绿姑娘让翠姐姐打发出去见老头儿，暗地要她监视纪侠，二爷这会见确实很规矩，静静地坐在一边听纪珠跟老头儿聊天。
大爷谈锋本来雄健，学识又十分充沛，只要老头儿随便提出一个什么问题，他总有一长篇议论。
老头也必有几句话补充，他们谈得非常合适，而且是滔滔不绝，自然大家也都不好插嘴了。
三爷纪宝今天是真乖，始终保持沉着，垂手肃立老头身旁，态度还是顶恭敬，这在哥哥姐姐心目中要算一个奇迹，谁也都猜不出老兄肚子里打什么算盘。
片刻工夫，小翠厨房里已经备便了嗟咄之筵，亲自出来请老头到饭厅入席。
圆桌子，一色白磁的盘碗，银的酒杯，乌木筷子，家俱不能说太讲究，而且是顶乾净雅观。老圃菜蔬，家常本色，炒笋片，豆腐汤，红烧面筋，冷拌茄子，另配几个下酒碟儿，也不过豆儿，花生之类。
那些菜除了笋在北方不太容易吃得到，其余可以说全不值钱，但在老头儿看来没有一件不新鲜。
小翠厨下原是会，今天也必是特别加工，几个菜实在烧得好。
老头显得十分满意，他一辈子就是没享受过像这种的家常便饭，平常案前总是排个一百碗，表面说山珍海味，究竟是不是一百碗都能吃，恐怕颇有问题。
大概排近前一点的都是好东西，放在远远的，筷子伸也伸不到的，那也许简直吃不得。
由你怎么说，他至少不曾见过什么豆腐汤，冷拌茄子，头一次尝到那滋味，那还能不叫好？
再说，几十年来老规矩一个人用饭，就是骨肉至亲，也只能站在案前看他吃，冷酷、无情、无聊、寂寞，使他觉得非常可恨。
然而没办法，祖宗家法不容破坏，他就只能忍耐着做个寡人。
寡人今天初次体会到家庭乐趣，被尊为老前辈，坐在上面正中第一位。
两边纪珠起凤，其次小红玲姑，下去小绿小晴，然后纪侠纪宝，喜萱小翠联襟，念碧末座执壶。
圆桌子团团坐满十二人，女的花娇柳眉，男的玉貌朱颜，娘们轻轻地说浅浅地笑，爷们侃侃畅谈，放量饮酒，满屋子飘荡着温馨的热情。
老头欢欣眉宇，笑逐颜开，他举起酒杯儿看着小翠说：“夫人，谢谢你，我今天实在很快乐，你随便喝一点……”
小翠从容起立，双手捧杯呷个半杯。
老头却把手里一满杯酒都喝干了，笑了笑又说：“刚才纪侠问到尼布楚和议，究竟这回事与你们有何关系？色楞格尼布楚，是我们中国的土地，当然我们要设法收回来，和议是最完善的办法，非不得已朝廷不欲轻启兵端。罗刹何足抗衡中国，中国决不是不敢与之争锋，这里讲究的以德服人问题，你们懂得吗？”
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