周四避开他目光，低声道：我还有事，可不能随你去。李自成鹰眼一翻道：却是何事？周四吞吞吐吐道：我我要去华山找一个人。李自成哦了一声，问道：不知是何方神圣，劳兄弟如此挂怀？周四脸上一红，嘟哝道：她她可不是甚么神圣，但却言说至此，窘得说不出话来。
李自成察言观色，登时醒悟，释然一笑道：原来兄弟想的是妇人。周四被他点破心事，神情更是忸怩。李自成手抚其背道：兄弟若喜床第之乐，日后我克了州府，所得妇人任你挑选便是，何须被愚情所扰？周四道：那不是强迫她们么？李自成大袖一挥道：你我兄弟如有重兵利器，便是天子也得束手，况乎区区妇人！周四摇头道：我心里只装着她一人，若见不到她，实无生趣。李自成见他一脸痴迷，捧腹大笑道：所谓十步之泽，必生芳草。天下春兰秋菊，所在多有，贤弟何独钟情于一端？况皮肉之欢，本如电光石火，妇人家媚骨柔肠，最易消磨英雄智量。你却要将有为之身，葬于脂粉之中么？周四听他言下大有奚落之意，漠然道：你等皆不以为然，我心中却仅此一事。李自成见他情迷至此，怫然不悦道：我当你是同生共死的兄弟，谁想却是薄志贪欢的竖子！转过身去，不再理睬周四。周四悻悻地坐在一旁，以手搓袖，垂头不语。
李自成背手站了一会，忽转回身来，面带微笑道：兄弟心存至情，照说也是难得。所谓太上忘情，下愚不及情，情之所钟，正在我辈。周四喜道：你可不是骗我？李自成笑道：你我兄弟相识于危难，岂能欺哄？眼望周四笑逐颜开，心中却想：此子虽无大志，却是可用之人。我需思得一法，教他心甘情愿为我所用。当即笑道：李某不揣冒昧，欲与君结为金兰之好，未审君意如何？言罢搂住周四，状极亲热。
周四这些日孤身而行，原本寂寞无聊，闻其一语，大喜道：那当然好！李自成微微一笑，拉住他道：那你我便到洞外对天盟誓如何？周四道：你我既是兄弟，自然将对方放在心中，何须对天发誓？李自成笑道：此等大事，焉能不告于天？拉周四走出洞来。
二人立于洞口，李自成道：自来结义，皆当焚香祈天，求其佑护。今日无香，权以此物代之。从腰间拔出长剑，插入土中，旋即拉周四跪倒，望空拜了几拜道：皇天在上，后土在下，今日米脂人李自成与周四兄弟结为异姓骨肉，此后休戚与共，福难同尝，永不相欺，永不相弃。若违此誓说到这里，意下踌躇，侧目望了望周四，拧眉道：若违此誓，教我死于乱刃之下。一语刚出，半空中突然响起一个闷雷，大有山岳摧折、万钧压顶之势。李自成猝然无备，激凌凌打个冷战，心道：此时已是中秋，何故响雷？想到自己所发毒誓，不由惊出一身冷汗。
周四听雷声轰鸣，奇道：天上为何响雷？李自成强自一笑道：必是上苍感我二人高义，故以雷声相贺。周四仰头望天，诧然良久，说道：我今日与李大哥结为兄弟，日后大哥若有危难，我自会尽心尽力相助。倘违此誓说到一半，不知该发甚么毒誓才好。蓦然想到：世间最可怕之处，便是乱军之中。思及在昆明所见一幕幕惨景，心跳骤然加剧，支吾半天，竟说不出话来。李自成催道：兄弟快快发誓！周四心中一乱，顺口道：倘违此誓，让我死在乱军之中。语声未歇，头顶一颗枯树的树枝被风吹断，呼地砸了下来，将长剑撞得歪在一旁。
二人见有如此怪事，相顾愕然。李自成内心惊疑：莫非此子日后将不利于我，还是他并无诚心？他疑情大起，面上却露喜色，大笑道：四弟，此后你我便是骨肉兄弟，凡事皆要相互扶助才是。周四听他说得亲厚，也去了惊惧之心，冲李自成拜了几拜，道：我今日又有了一位大哥，这可高兴的很！李自成口中敷衍，暗自却想：今日响雷倒剑，皆不祥之兆。此子勇悍过人，我先借其勇力突出重围，一旦脱困，却须及早与其分道扬镳。拉起周四道：官军少时必会搜山，你我须筹脱身之策。与周四又回到洞中。
二人相对而坐，一时均无良策。李自成起身道：先不理这些，填饱肚子再说。说罢出洞去了。周四早已饿得眼冒金星，见李自成出洞，心道：荒山秃岭，大哥到哪儿去弄食物？正疑间，李自成已从洞外寻了些草根回来。周四见了，颇感失望。李自成却笑道：此时草已枯黄，只有草根尚可充饥了。将草根递给周四一些，自己把一束草根上的泥土拂了拂，便放在口中嚼了起来，边嚼边笑道：它日富贵，此必成美谈。及见周四面有苦色，握草不食，斥道：大丈夫能食龙肝凤胆，亦能咽野草秕糠。似你这般，岂非膏粱小儿之态！周四遭谴，只得将草根送入口中，慢慢嚼了起来。他连日忍饥挨饿，本就不耐，吃了一束草根，自觉并无异状，忙狼吞虎咽地将余下的草根都吞入肚中。
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