皇太极收了人马回营，传令各军休养一日，随即返身回帐。是夜与众人商议军机，正说间，却见豪格与额驸恩格德尔匆匆走入道：禀汗王，袁崇焕到了。皇太极闻言，手中酒杯怦然落地，跌足道：此人已至，我大事难成了!
原来明京自满洲军深入，便飞檄各处速往勤王。袁崇焕总领蓟辽，奉旨后即派赵率教、满桂等率军入援，自己亦带祖大寿、何可纲两总兵随后启程。所过各城，都留兵驻守，及至明京，各道援师亦渐渐云集。崇焕见京城四处均有满军把住隘口，遂设计诱出守御之敌，自己引军直入城中，入见崇祯。帝大加慰劳，命其统率诸道援师，立营沙河门外，与满军对垒相峙。
众将见皇太极惊惶，都感意外。豪格与恩格德尔瞧龙颜惊苦，便仗着胆子道：这袁蛮子并无三头六臂，何故畏他?他今率兵初至，未免劳苦，我若乘机劫其营寨，何愁不胜?皇太极叹息道：此言虽是有理，但袁崇焕饶智有略，能不预先防备?你等既愿劫营，须处处防他埋伏，左右分军，互相策应，方是万全之策，切不可孤军而入。豪格等连声答应，出帐整点人马去了。
旁边济尔哈朗见豪格已去，走上前道：大汗如何能遣豪格贸然前往?皇太极道：我命其前往，只欲探敌军虚实。济尔哈朗摇头道：袁崇焕身兼智勇，非比等闲，足以与前朝岳武穆相匹。豪格勇而无谋，此去必败。皇太极听他将袁崇焕比做岳飞，心中不快，面沉似水道：依你之见，该当如何?济尔哈朗自知失言，忙躬身道：奴才愿引一支人马，随在其后，以备救应。皇太极冷冷道：那你便去吧。济尔哈朗领命，慌忙出帐。
范文程于二人说话之时，自顾沉吟，这时上前道：济尔哈朗说到先朝岳飞，倒使臣思得一计。皇太极道：可是破袁之计?范文程笑道：此计若成，袁贼灭矣。皇太极大喜，追问道：何计可至于此?范文程微蹙双眉道：时机未到，臣尚需细细斟酌。皇太极知他必有计较，便不再问。众人端坐帐中，只待豪格等得胜回营。
却说豪格与恩格德尔点齐两万人马，乘夜径奔袁营而来。此时满营在北，袁营在南，由北趋南，须经过两道隘口。恩格德尔自恃勇力，一到右隘，便带了大部人马，从隘口而入。豪格见前部已入隘口，心道：彼从右入，按说我应从左进，但若两处皆有埋伏，那时左右俱困，不及救应，岂非两路俱败?不若随入右隘，接应前军为是。便命军士随入右隘。起初尚能望见恩格德尔后队，及至转了几个岔道，前军却都不见了踪迹。
正惊疑间，猛听得一声炮响，木石齐下，大军去路尽被截断。豪格料知前面遇伏，忙令军士搬开木石，整队急进，幸喜山上并无伏兵冲下，尚能疾行无阻。行未数里，只见迎面聚了无数明军，将恩格德尔围住，恩格德尔正左支右绌，冲突不出。
豪格见状，催动前骑，拼命杀入。直杀了一个多时辰，方将明军渐渐杀退，保着恩格德尔冲出重围。明军见敌溃逃，皆奋力追来。豪格回望追兵凶悍，忙令恩格德尔前行，自己断后，徐徐后撤。未行几里，本部人马已被明军杀散大半。豪格心急如焚，怎奈四下尽是明军。正危急时，忽见北面一只人马杀来，为首一将高大悍猛，正是济尔哈朗。
豪格见援军已到，忙令部下奋力冲杀，狂奔向北，与援军汇在一处。明军见满洲兵三股人马聚合，也不恋战，徐徐收兵回营。
当下恩格德尔回见皇太极，狼狈万状，哀号道：袁蛮子果是厉害，奴才中他诡计，若非豪格与济尔哈朗相救，定然陷入阵中，不能生还。皇太极斥责道：我自叫你格外小心，如何还这等莽撞!今本应治罪，念你一点忠心，且饶你一次。恩格德尔叩首谢恩，又谢了豪格与济尔哈朗二人，面红耳赤地去了。
皇太极问过豪格，知又折了万余人马，心里怏怏不快，抚恤豪格与济尔哈朗几句，便命二人回帐歇息。众人见大汗愁容满面，皆不敢随便开口。皇太极眼望众人神情木讷，全无良谋，叹道：袁崇焕在一日，我忧愁一日，总要设法除他方好。众人听了，俱唯唯诺诺，不置一词。只有范文程一人缓缓点头，似有深谋。
皇太极苦叹无计，便命军士分头出哨，严防敌军夜袭，随令众人散帐而去。
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