沉默良久，那老僧道：少林乃武林百世之师，方丈亦可算各派领袖，望能不负前言，还老衲一个公道。缓缓起座，又道：老衲师徒三人既来嵩山，只得叨扰方丈了。天心道：师兄不必客套。老衲已吩咐沙弥，为几位备下禅房。那老僧微微一笑，与两名弟子出门去了。
天心忧情大起，唤底下僧人道：请监寺和首座来，便说我有要事相商。工夫不大，门外走进二僧，年纪都在五旬开外，一僧肥肥胖胖，满面红光，正是监寺天宝；另一僧身材魁梧，浓髯铁面，乃是罗汉堂首座天际。二僧与天心同师学艺，故天心做了方丈后，便命二人分坐监寺、首座之位。
天宝见师兄面色阴沉，上前道：方丈面有忧色，不知出了何事？天心惨然道：二十年前那一劫虽已弥平，却种下许多祸端。今妙清来此重提旧事，我观其言行，料不能善了。天际道：莫非他仍觊觎方丈之位，不肯干休？天心愀然点头。天际怒道：当年他师父活着，仍斗我们不过，今日他势单力孤，更不足惧。想是他在外数十年，学了几手自鸣得意的手段，每日坐大，便起了这等痴心。难道我师兄弟怕了他不成？天心不悦道：师弟嗔狠外露，哪有出家人的气象？想来这方丈之位原本是他师徒的，况且当年有约，你我岂能仗势？天际被师兄训斥，面红无语。
天宝想了一想，道：妙清二十年来寄于五台，定是痛下苦功，以有远图。他当年武功便在我等之上，此时恐怕天心长叹一声道：二十年前妖邪寻衅，致使我同门相残，往事历历，犹在眼前，令人常怀余悸。今若再任此孽孽相循，真不知又要生出怎样的横祸来！
天宝、天际似也想起甚么，一时均各无语。此时窗外秋风瑟瑟，百叶枯凋，三人心中皆起了不祥之感。
过了一会，天宝开口道：看来化解此劫，只有一法了。天心、天际同时问道：有何办法？天宝道：妙清当年最敬服空如师伯，何不请师伯去劝解于他？天心沉吟道：师伯素喜清静，老衲已有数年不曾见他。师兄弟中只有你合他的脾气，还是你去请他为好。但盼师伯能芟夷这股戾气。天宝答应一声，迈步出门。
天心见天宝去得远了，喃喃道：二十年了，他终于坐不住了。天际道：师兄向来从容，何以妙清一到，便生出这多忧虑？那妙清武功既或高过我等，终难脱出少林区囿，难道他真能技冠全寺不成？天心愁眉紧锁，低声道：便只怕螳螂捕蝉，黄雀在后。天际道：师兄这话何意？天心目视窗外，缓声道：看来江湖之上，又要有一场轩然大波了。
天际如堕云雾，正要细问，忽见一僧快步走入道：南少林下院天恕方丈来书。天际忙接过来书，递给天心。天心拆开书信，看了几遍，释然道：难得他有这等胸襟，善哉，善哉！天际道：他信中说些甚么？天心道：天恕方丈说，往事已如云烟过眼，他不愿再提了，还说曾致书于他师兄妙清，劝其摒弃前嫌云云。说罢将书信递给天际。天际浏览一遍，疑道：天恕当年心胸狭窄，为人最是阴鸷，何以数年之后，竟变得如此开通？天心道：此事虽然蹊跷，但他不来，总归是好事。
正说间，天宝走了进来，身后跟着一个老迈的僧人。这老僧七十多岁年纪，面相凄苦，神情冷漠，穿一件灰色僧衣，右边袍袖空空垂落，显是齐根断了一臂。
天心、天际见了此僧，忙施礼道：师伯安好。那老僧面无表情道：方丈传唤贫僧，不知有何垂询？天心道：师伯可记得二十年前之事？那老僧神色骤变，继而摇头道：浮生若梦，贫僧怕是忘了。
天心道：不瞒师伯，妙清师兄以如约来寺了。那老僧道：该去的终归要去，该来的也一定会来。他本是好胜的心性，又怎会不来？天心道：师伯说得是。只是弟子不忍重蹈旧路，故欲请师伯出面，劝导于他。不知师伯意下如何？那老僧顿足道：冤孽！真是冤孽！不置可否，转身向门外走去。
天际急道：师伯，您迈开大步，便要追出。天宝拉住他道：师伯面冷心慈，想必已答允了。又向天心道：若师伯也说他不动，却该如何？天心失神道：只盼他不入江湖才好。天宝道：方丈说的是谁？天心摇头道：老衲胡乱猜疑，或许不对。天宝、天际面面相觑，均自生疑。
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