孟如庭面露喜色道：好四弟！好手法！周四伤口尚未痊愈，运功后大是疲惫，坐在地上，半天站不起身。突然间心口一紧，如被人用力攥住，旋即又恢复如常。他心中一慌，暗想：自周老伯死后，我不按他的法子再练，身子比前时舒畅了许多，如何今日又生此兆？
孙昭见孟如庭从旁叫好，知舅父已无大碍，上前扶起周四，不知说甚么才好。孟如庭俯身撩起郑芝龙衣衫，见右肋京门穴四周透出黑紫之色，其余各处却无异状，也甚欣慰。伸手入怀，拿出几支寸许长的银针，扎在京门穴四周，又取出一支略粗些的钢针，深深刺入淤紫的皮肤中。连刺了四五个小孔，都是深已逾寸，却不见有血水流出。
孙昭心又提起，颤声道：怎会无血淌出？孟如庭道：毒性如兽，虽被四弟内力压制，仍有反噬之势。待其势渐弱，血便流出了。孙昭心焦，凑近观瞧。约一柱香光景，果见几缕黑色粘液从孔中流出，直流了半天，颜色方转成深红。
郑芝龙坐在地上，四肢已能活动，颤声道：二位活命之恩，芝龙愧无以报。如蒙不弃，暂随芝龙上京办了差事，待回闽后，芝龙定当拜为上宾，以酬大德。他心下感激，又见二人各有手段，知有他兄弟沿途护送，定无疏虞，当即出言相邀。
孟如庭初见他是官府中人，原本不喜，只因他性命垂危，方才仗义相救，闻言面色微沉，抱起周四，飞身跳上马背。孙昭见二人要走，抓住马缰道：二位恩公高姓大名，请留孙昭一个念想。孟如庭眼望大道，并不开口。周日见孙昭有不舍之意，低声道：我叫周四。孙昭重重地点头，从怀中取出一个翡翠麒麟，道：这是我十岁时母亲送我的。今日送与恩公，还望收下。说着便要递给周四。不料孟如庭猛然踹蹬，坐骑箭一般蹿了出去，把孙昭带了一个趔趄。周四待要回头，视线却被孟如庭宽阔的身躯挡住。只听孙昭喊道：周四哥大恩，孙昭此生必报！
孟如庭连连挥鞭，一口气奔出十余里，这才勒缰缓行。周四回头问道：大哥你说，我们还能看到那位公子么？孟如庭不答其问，却道：百姓食不裹腹，地方官吏却搜刮民财，上京献媚。如此不顾民生，看来这大明江山是要完了！周四听他语含激愤，不敢再问。孟如庭又道：自古饥则民变，民变则豪雄并起。甘、陕、皖、豫近年来灾荒不断，朝廷再不体恤，又不知有多少豪杰要乘时而起，搅乱神州了。
周四轻声道：我听寺中师兄们说，世上最大的官是皇帝，说甚么是甚么，谁要反他，会被杀头的。孟如庭笑道：皇帝可不是官。况且历代开国君主，哪个不是造反才当上皇帝的？你以为这皇帝真是老天封的，万代一系么？周四嘴笨识浅，抓耳挠腮，无话可说。孟如庭见他憨态可掬，搂住他笑道：我们此去云贵，便是去造反。周四啊了一声，挣出身来道：大哥也想当皇帝？孟如庭浓眉一轩道：常在江湖，又有甚么大作为？孟某要真有基业，天下碌碌之辈，诚不足道。周四听他说得豪迈，问道：大哥若做了皇帝，我还能与你一同骑马么？孟如庭眼望蓝天，自言自语道：为人主者，最要紧的便是识人用人，大度容人。孟某天性孤狂，这一点便万难做到。但此生若能遇胸怀大志、知人善任的明主，便水里火里，也都去得。说到这里，神色黯了黯，继而缓缓摇头。
二人边说边走，不多时已到江浦。江浦距南京不过几十里路，中间却隔着长江。二人在途中吃了些干粮，上马撒欢跑了十余里，来在江边。
孟如庭手指对岸道：过了岸不远，便是南京城，六朝古都，可繁华的紧！只是我二人急着赶路，这一回去不得了，日后大哥定要带你到那里逛逛。周四问道：南京城中有皇帝么？孟如庭笑道：皇上在京城，陪都怎会有皇上？周四道：既无皇帝，我便不去了。孟如庭奇道：那是为何？周四道：我只想看看皇帝是甚么模样？孟如庭听他言语幼稚，椰榆道：四弟既有此愿，说不定老天真会把皇上逼到陪都来，让你一见。周四不知此言只是调笑，听后陷入沉思，想了一会，忽抬起头道：大哥你说，我若见了皇帝，到底跪他不跪？孟如庭忍俊不住，哈哈大笑道：我四弟是顶天立地的好汉，甚么皇帝不皇帝，自然一概不跪！周四点头道：大哥说不跪，我便不跪。口气竟异常坚决。孟如庭朗声笑道：好，好，好！我四弟是纵横天下的英豪，谁也不能令他屈膝！挥鞭打马，向前疾驰。
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