到了禅堂中，老尼就叫她的弟子避出去，单单留下了秀侠，就嘱咐她说：“今晚，你早些睡，等到三更，你看正殿烧过了子时香，你就到院中去等我。”说毕，老尼就坐在那里，阖上了眼。秀侠轻轻答应了，慢慢退身出去，心里却十分喜欢。回到屋内，仍然专心纺线。但到了晚饭之后，她就回到前院自已住的屋内，很不耐烦的；急盼着天黑，盼着快到三更，盼着快烧那子时香。待了一会，天色就黑了，山中没有更鼓，也不晓得这时有几更天。
秀侠在屋中很焦急，睡也睡不着，仿佛手脚都不能由着自己控制了，都要踢打跌跳起来。今夜的山风也显得平静，不似往日那般猛烈，夜却更长，无论怎样盼，那正殿中也是不烧子时香。这时庙中岑寂，各女尼都已睡去了。秀侠却把身子扎束得很利便，两根辫子改成两个抓髻，出了屋子，一看星斗满天，四顾无人；北边正殿也是黑洞洞的。秀侠随就先踢踢腿，抡抡拳，打了一躺“潭腿”；然后她又到屋中取出白龙吟凤剑，在院中一抖寒光，轻轻舞了一趟，便收住了剑式。站着，发怔的想：法老师傅叫我今天半夜在此等她，她一定是要传授我武艺，可不知她练的是哪一家？倘若她所练的与我父亲传授我的不同，那我可是前功尽弃，须要从头学了。
想了一会，便听里院有响动，像是禅堂的门开了；又听见微微的脚步之声，秀侠就赶紧进屋里去。心中又好笑，暗想，法老师傅是叫我等烧过了子时香，再到院中候她，人家的香还没烧，我倒先在院中练了半天。这多么可笑呀！她扒着窗往外去看，就见果然是老尼出来了。走得很慢，手里有点亮光，像是拿着个纸煤子。待了一会，老尼就进了正殿，正殿内的佛灯却不亮，香烟也不起，木鱼也不响，也不晓得老尼是在殿中干什么了。
好大半天，老尼才拿着一股香走出来，香头的火光熊熊的烧着，她随手一抖，火就缩了下去，但烟却冒得更浓。老尼就手扶着腰，一步一步的娜着，把手中的香分成一根一根的插在院中地下。秀侠在窗里越看越呆，觉得很怪，因见地下那一点发着火光的香头儿，不像是随便插的；有角度，有层次，仿佛老尼是拿着香头儿要摆什么阵势，不多时就摆好了。院里密密匝匝，像爬满了萤火虫，秀侠真猜不出老尼为什么要作这些玩艺。此时，在万点火光围绕之中，那老尼就向屋中点手，说：“秀侠，你出屋来吧！”
秀侠在屋中答应了一声，便手提着白龙吟风剑走出屋去。老尼却说：“先把宝剑放下。刚才我看你在院中打拳舞剑，笨得很，无怪你要受红蝎子的欺负！”秀侠一听，便赶紧把宝剑放在地下，走过来，有些战战兢兢的。心说：你老师傅是刚出来，我曾听见禅堂的门响，怎会我打拳练剑的事，也竟知道了呢？秀侠垂下双手，立在老尼的面前。
老尼就指着满院的香火说：“这就是为你预备的。你应当先练身手，练好了身手，再学宝剑。练武技是为护身，是为制敌，不是为耍出来好看；刚才你打的那拳，舞的那剑，悦目倒真是悦目；但拿在江湖上，便一点儿用处也没有。我真不晓得你当初是怎么学的？现在我先教你练腰躯和脚下的功失，你来看！”老尼现在身穿的本是半截的僧衣，挽起袖子来，就很为便利。
于是老尼施展开拳法，拳扬脚起，跳跃如飞；真如一只猿猴，又如一只燕子。只见她忽往忽来，倏前倏后；她所走的步法虽然快，但都有一定，都是在香火的丛中。她的一套拳打完，脚走遍了全院，结果并没撞倒了一炷香。秀侠只觉得自己的两眼都撩乱了。然后，那老尼就向秀侠说：“看清楚了没有？你也不必打我那样的拳脚，你只要来回跳跃，要快，还要不撞倒了香。如此练熟，我再教给你武艺！”说毕，老尼转身回往里院。
这里秀侠就开始练习。但是她才跳了一步，就撞倒了三四枝香；她不敢快，慢慢的跳着，也很容易就把香踏灭。秀侠就觉得这件事真难，不过又觉得仿佛练把戏似的，很是有趣，所以她就用心去练。直练到天明，她的身体疲倦了，地下那些香也多半被她撞倒了，踩灭了；她就用宝剑按照栽香的地方，在地上刻下痕迹。当日白天因为纺线，无暇练习，但到近黄昏时，庙门关闭好了，里院的尼姑们也都不出来了。外院只剩下秀侠一人，秀侠就按着地下剑刻的痕迹，栽上香就专心练习跳跃。如此一连又练了十几天，跳跃的时候，地下的香头儿就碰倒得渐渐少了，并且秀侠也渐增趣味。她练的时候，老尼并不看着她。每天早晨老尼只是到院中低头查看一香（看？），嘴里还默默念，仿佛数那撞倒和踏灭了的香头数目。有时秀侠真脸红，羞得流眼泪，因为地下横七竖八全是被自己踏断了的香。
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