绍兴十年七月二十七日。
大约五千名金国重甲骑兵，出现在卫州正南方向的地平线上。
初秋空气纯净透明，天幕高得彷佛在三十三重之外，黄沙轻快飞扬而起，人马的影子似真似幻，迷离有若幽灵。
“还真来了不少人哩。”李宝咕哝着，膀下马匹也打着忽噜，不安的踏动前蹄。
梁兴、李宝、燕怀仙三人只统率了三千多名太行山与京东路的义军，披挂着各式各样掳获的盔甲，列阵城外，反倒像是一群到处打家劫舍的土匪。
李宝自五月间起便活跃于故乡京东路一带，先后在曹州、宛亭等地大胜金军，斩杀万户一人、千斤四人、兵卒五千有余，“泼李三”之名于是威伏远近。
但当他率队渡过黄河，向西挺进，企图支持河北路蜂起的各路义军之时，却在濮阳遇见了金将徐文。
这徐文手使一柄五十斤重的大板刀，浑号便唤做“徐大刀”。他原是宋国的明州守将，淮东浙西沿海水军都统制，因与宋国诸将不和，于绍兴三年四月率领船舰六十多艘，官兵四千余人，叛降伪齐。齐国废后，又被金国重用，两年前曾打败过梁兴。
李宝和他大战一场，竟又不敌他巨刀威力，惯用的双刀都被砍断，只得落荒而逃，绕过金军防线，在卫州与梁兴合兵一处。
李宝对这一败仗始终耿耿于怀，视为生平的奇耻大辱。“但愿那徐文也在阵中！”
李宝目注远方，嘀咕不已。金国骑兵停顿了下来，大约在重整队形。
燕怀仙道：“我早已打探得实，这支金军的主将是耶律马五，副将是霍明。徐文已升任山东路兵马钤辖，怎会在此处出现？”
梁兴严峻的脸庞上，肌肉根根抽动，虽无半句话语，强烈的复仇气息却早已破体迸射而出。
“如今又添上了师父之仇，小哥这回定是要拚命了。”燕怀仙心中明白，这将是场不杀到最后一人决不罢休的殊死决战。
梁兴并不计较五年前杨太被岳飞处死之事，仍然全力配合岳家军的北伐行动。太行义军沿着太行山南端，一路由西向东，势如破竹，大败金兵于垣曲、心水、孟州、济原等地，又攻下了怀、卫二州，直拊东京背面，从敌后把兀朮率领的金军主力几乎完全隔断在黄河以南。
岳家军同时由南向北，半个月内，先后郾城、颖昌两次大捷，兵锋指向东京南方的朱仙镇。
兀朮眼见宋军腹背两面箝子一样的夹过来，再也无心恋战，仓皇退出东京，正准备渡河北遁，不料宋国朝廷竟就在此时做出了令人难以置信的决定。
七月二十一日那天，梁兴兀自兴高采烈的与部下商议进攻东京的大计，被派前去和岳家军先锋张宪连系的燕怀仙，却带着一脸茫然的神色，鬼魂一样的飘回来了。
“皇上下诏命令岳大哥班师收兵，一日之内连下了十二道金字牌，看来岳大哥不敢不从。更糟糕的是，中线张俊和驻守顺昌府的刘锜都已奉命撤退，岳家重的侧翼完全暴露，变成了孤军深入的态势，万一金军迂回包抄，截断后路，全军危矣！朝廷在这节骨眼上胡乱抽调前线军队，真不知是何用心？”
而今天，七月二十七，岳飞全军早已陆续南撤，各路义军也纷纷溃散，大好形势数日之内完全改观，但太行山与京东路的义军却仍然留在卫州。“非结金军一点颜色瞧瞧不可。”明明知道这样做根本无补于大局，然而大家依旧精神抖擞，彷佛提着最后一口气做着最后一件事一般。
金军集结成严密的队形，开始向前驰动，地面隐隐发出风雷之声。这是女真族赖以横扫中原的战术，铁骑冲锋，无坚不摧。金国自与宋国开战以来，虽也尝过几次大败仗，但在平原旷野之上以骑兵争锋，却鲜少失利。
和尚原、仙人关，金兵输在山险；顺昌之战输在城垣；缩头湖之战输在湖泊；唯有郾城、颖昌二战，才可算是硬碰硬的败在岳家军手下。
如今，撼不动的岳家军已退，女真铁骑又重新掌握了平原地势，自然不把面前这支残存的杂牌军放在眼里，尽情恣意的放开马蹄，疾风卷地，狂吹而来。
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