葛玉环虽然是寄身旅社，但由于出身世家，第一次离家远行，缺少江湖经验，携带行李甚多，行动起来极为不便。
这次去往金陵，葛玉环仍不会丢弃自家中带出的用器，因此便决定包租一舟，顺运河上行。至转溯长江，直起金陵。
如此不仅可省去路途辛劳，亦可以免掉不少麻烦！
次日清晨，葛玉环托请店中伙计，雇下一艘大船，将行李尽数搬上船去，静等船上水手，购齐旅途所需食物开行！
那一艘船十分宽大，两桅双帆，船分三层，前中两舱，供客人居住，后舱则属船家自用。
李玉琪初次乘坐这等大船，觉得十分高兴新奇，故而一刻也坐不稳，在船上前瞻后顾，到处走动！
那般家瞥见店主是这么一对俊秀的人物，自然颇为顺意，一等买齐了事物，立即准备扬帆开船。
此时，葛玉环在中舱整理行李，李玉琪独立船头，观赏船家理帆整索，突见码头上疾驰而来十数匹快马。
马上人多数是玄色紧身劲装，当前的却是一绝色少女，与一名年届五旬的老者，面目凶恶，目闪精光，内行人一望就知，是个内家高手。
李玉琪此时，虽然看不出来、却直觉这群人不是善类，不由颇为注意。
只见那群人自他船旁驰过，个个都对李玉琪侧目而视，尤其哪为首的红衣妙龄少女，竟有意无意地，对李玉琪盈盈送笑，但四目一对，那少女立即红飞双颊，迅速地回过头去，对身畔的老者低声问话。
那快马疾驰甚速，转眼间己然仲出数十丈远，李玉琪因那少女对他送笑，不由注意谛听。
故虽然两地相距数十丈远，少女语声极低，却仍然听见那少女道：“师伯，就是他吗？”
那老者微“嗯”了一声，猛地一打手势，刹时间十几匹疾奔快马，又纷纷围了回去，顺来路绝尘而去！
这些事，李玉琪虽然听清、看清，却并不了解未人的用意，思索一刻，不得要领，便也就放开一旁。
一会儿功大，船家准备己毕，立即挂起船帆，驰离码头，向镇江进发。
李玉琪在船面，观赏运河的景色，只见那运河宽阔异常，水势平稳，水面上舟帆如林，穿行往来，船上水手，高声哼唱，此起彼伏，煞是壮观有趣！
李玉琪来至后艄，瞥见船上的三五名水手，此时均已经操作完毕，正散坐在一旁谈笑。
而仅有一个年老的舵工，执掌后舵，操纵着行船方向。
李玉琪随意与那老舵工闲谈了几句，突瞥见后方，驰来一只四桅巨船，疾逾奔马，刹那便赶上自己的坐船。
说起那四桅巨船，在运河之中，除去少数专管漕运，为皇家运送粮食、金银的船只之外，普通船家，是很少有的，故此颇不多见。
李玉琪上船半天，仅遇见这只巨船，所以十分留心！
谁知他这一留神，竟看出那巨船上所乘的人物，都是适才在驰头上驰马的一群，更还见那船在追及他船之后，不但不超越过去，反而在一声呼哨声后，落下了两只主帆，而仅用较小的副帆，缓缓地前进，不矢不追地跟在李玉琪船后。
李玉琪心中疑念又起，只是想不出个所以然来，静等了半晌，又查不出那巨船有何疑动，便复回中舱！
朝中经过葛玉环一番整理布置，早已是窗明几狰，焕然一新。
葛玉环静坐窗畔，观赏运河的景色，瞥见李玉琪进来，立即起身倒茶相迎，谈笑一阵，不知不觉己然是日落西山！
两人用毕晚餐，天色人注，船己驰进了崇德码头！
在崇德休息一夜，倒是平安无事，第二天一早，扬帆再发，迄晚抵达嘉兴。
第三日，整帆复进，李玉琪仍到后艄眺望，仍见那巨船，跟踪不舍，只是数日来，相安无事，倒也并不重视。
耽美书斋推荐浏览： 司马轩