想到此处，祁灵不禁愧怍顿生，汗流浃背，上攀的双手，不觉自然垂下，所提丹田之气，也为之一泄无余。
祁灵上攀石洞之念既除，只有任凭丝绳悬吊依然，一绳悬空，月光之下，形单影只，一阵苍凉之余，更有抑止不住的饥火中烧，腹鸣如蛙。
祁灵就在如此又饥又渴，又乏又倦的交迫之下，几次想自己尚有余力的时候，攀登石洞。
他相信石洞之内，定有食物疗饥，免除目前这样凭空悬吊，备尝饥渴的痛苦。
但是，祁灵每到意念不稳之际，便回想自己十年诗书，所学何事？饿死事小，失信事大。
只要自己一登石洞，不禁失信于闲云老和尚，更因习不到旷世奇功，不能独步武林，而失信于虎丘塔上的铁杖大师与千手剑。
为人一念之间，上则可以为圣为贤，下则可以为盗为贼。祁灵深念自己知书明礼，将来仗义江湖，更要讲信重义，所以便以一念之坚，认定“饿死事小，失信事大”，断然摒弃上攀石洞的念头，一任自己悬挂半空。
此时月已正中，夜已及半。祁灵也逐渐由饥饿而感到寒冷。
山风吹来，酷寒刺骨，不知未入夜以前那种不畏寒意了。祁灵心里明白，原先不畏严寒，是由于药力助长内功，元真未泄之故。而此刻寒冷刺骨，正是由于腹内饥渴已极，连带生寒。
祁灵更明白，如此悬吊下去，即使不致饿死，也要冻僵在这日观峰之上。
但是，祁灵此刻心里空灵似镜，不着尘埃，对于此行生死，似乎已经置之度外。
正是祁灵忍受不了寒冷与饥饿，神智将昏之际，忽然一线飞泉，从空而下，直落于祁灵的口中。其温如汤，其醇如酪，使祁灵顿时有如醍醐灌顶，甘露浇心，一时也顾不得睁开眼睛来看，尽自张着嘴在承接着这一线突如其来的飞泉。
虽然是一泉如线，祁灵张嘴承接许久，也示能饮下多少，但是，一滴入腹，暖气顿生，从丹田蓬发而起，向四肢发散。而且从内腑到四肢，不仅倦意俱无，有一股劲道勃勃欲起，浑身百脉，都在发胀。
祁灵一面张嘴承受这股飞泉，一面阖眼感谢闲云老和尚，果然是用心良苦，立意至深，虽然把自己悬吊在此，却是随时留神观察，处处细心照拂。
正是闭眼想到此处，忽然感觉到那股又温又醇的飞泉，点滴俱无。而且，浑身经脉发胀，几欲破裂之势。祁灵这才睁开眼睛抬头向上看去，并且极其感动的叫道：“老前辈！……”
这一声“老前辈”刚一出口，人正抬头一望，吓得祁灵浑身一颤，冷汗交流，下面的话全都吓得进不出半个字来。
原来在祁灵的头顶之上，那里有什么飞泉，竟是一条粗逾茶碗，长约两三丈的大蟒蛇，从洞口直悬下来，颈项之间，仿佛还有鲜血淋漓的模样。不消说，方才祁灵闭目仰头所饮下的，正是这条蟒蛇所流出来的血，毋怪竟是如此入口犹温，过喉而腻。
祁灵始而惧怕，继而呕心，忍不住心里一阵翻腾，五腑六脏都为之抖动。可是偏偏又是悬吊在半空中，要呕吐也呕吐不出。
若以一般出身武林人士而言，茶碗粗细，数丈长短的蟒蛇，尚不足以为惧。但是，祁灵虽然生性胆大，豪气天生，毕竟还是一位不谙武功的书生，仓促之间，乍见一条大蛇悬在头顶，任凭他如何胆色十足，也吓得魂魄飞散，何况又饱饮一顿蛇血呢？
想起来更是心胆俱落，肠胃翻腾。
祁灵毕竟不是庸俗之辈，一惊失魄，片刻就定下心来，暗自忖道：“这条大蛇要是下口于我，恐怕早就尸体支离破碎，为何这半晌没有动静？”
惊意未敛，诧意又生，反正自己悬吊在洞口，要逃也无法逃出蛇口，而且此刻浑身血脉暴胀不已，四肢百骸，都极思伸展，因而也减低了乍见时的惧怕之心。
祁灵昂头再看时，这次看得仔细，不像上次那样一瞥惊魂便不敢仰视。这次凝神一看，祁灵不禁脱口叫道：“原来不是蟒蛇，是条大黄鳝！”
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