杨露蝉旅途沮丧，不意离开陈家沟，没得多时，已访获三位名师，心上很觉安慰。自己盘算，依路程之远近，先去拜访黄安大竿子徐。谁想到在豫南店中，听人说得这大竿子徐威名远震，却一入鄂北本境，竟没人说起。
在黄安辗转访问，费了半日功夫，才渐渐打听着，这位徐师傅原来住在乡间一座小村子内。即至登门拜访，把杨露蝉的高兴打去一半。
徐师傅这三间茅庐，倍呈荒伧之象，在街门口挂着些木牌，上写“七代祖传壁□吃气功”、“秘传神效七厘散”，又一块牌是“虎骨膏大竿子为记”。
一看这几方木牌，杨露蝉不禁爽然若失。犹记得刘立功老镖师对杨露蝉说过，巾、皮、彩、挂，为四大江湖。这种卖野药的拳师多半是生意经，决非武林正宗。（巾是算卦，皮是相面，彩是戏法，挂是卖艺的。）
杨露蝉远远的扑奔了来，那想到传言误人如此！怅立门前，踌躇良久，自己安慰自己道：“也不见得这位徐师傅准是江湖生意。人不可以穷富论，古来就有奇才医隐，卖药的也许有能手。”存着一分侥幸的心，杨露蝉只得登门投帖。
晋见之后，接谈之下，杨露蝉越发失望。这个大竿子徐师傅十足的江湖气，和当年刘立功老师傅所说：当街卖拳的“挂子行”，练武卖膏药的“卖张飞”，以及使“青子图”卖金创药，当场割大腿，见血试药的江湖人，活活做影子。
但是竿子徐却十分□□，毫不像太极陈那样傲慢。听杨露蝉自明己志，求学绝招，竿子徐很夸奖了一阵，许为少年有志，将来定能替南北派武林一道出色争光；又夸奖杨露蝉有眼力，能投到他这里来。当时许下露蝉多则五年，少则三年，定教露蝉得到真本领。又表明他不为得利，不为传名，并不要杨露蝉的束□贽敬。
“相好的，我若要你半文钱，我算不是人！”
杨露蝉到底年轻脸热，既知误入旁门，竟不能设词告退，又教竿子徐的慷慨大话一逼，行不自主的掏出二十两银子来，口不应心的说出拜师请业的话来。
竿子徐十分豪爽，并不谦让，把贽敬全收下，说道：“这个，我在下倒不指着授徒□口。这几两银子，我先给你存着，就作为你的饭费吧。”
杨露蝉行违己愿的拜了师，开始学艺。他想：在店中既听人说得那么神奇，这位竿子徐至不济也得有两手本领。
等到练了没有两个月，名武师的真形毕露了。他既没有精心专擅的绝技，他也没有独门秘传的良药。他那追风膏全是从药店整料买来的，自己糊膏药背子，印上“竿子徐”的戳记，就算独门秘制了。他的七厘散、金创药，也不过如此。至于武功，更是蒙外行，全仗他有几斤笨力气罢了。单掌开碑的话，竟不知是谁的谣言。他倒会劈砖，砸石头块儿，也只是用巧劲，使手法，用来炫惑市民，好比变戏法一样。
然而他武功虽弱，挤钱的本领却在行。口说不要束□，可是花销比学费更大。今天该打一把单刀，明天该买一袋铁沙；后天你该吃什么药，补内气，大后天你该去洗什么药，壮筋骨；至于吃饭下馆子，请客做寿，有事弟子服其劳，有钱先生花其半，变着法子教杨露蝉破费。虽然仅仅两个月，把杨露蝉的川资榨去了七十多两。
露蝉一想不好，收拾收拾，这才不辞而别，避难似的出了鄂境。
杨露蝉一怒私奔，且愧且恨，一时恼起来，竟要回广平府，从此务农，绝口不提武术。但，这只是一转念而已。在路上走了几天，气平了，还是要争这口气。而且机缘竟会逼他，这一日过摆渡，又和脚行拌起嘴来。
车船脚行向来惯欺单身客，两个脚行竟和杨露蝉由对骂而相打，明明欺他孤身客，年少瘦弱。头一个脚行被杨露蝉施展长拳，占了上风。第二个脚夫就喊骂着上前帮打，也被露蝉踢倒一边。两个脚夫吃了亏，立刻爬起来，招呼来七八个脚夫，把露蝉打了一顿。
杨露蝉吃了亏，增了阅历，咬牙发狠道：“我一定要练了武功！但是我不冒昧献贽了，我必须访明教师的底细。”于是他又走了旱路，到了黑龙潭。
那黑龙潭的“先天无极拳”名家铁掌卢五，身负绝技，确有威名，在当地有口皆碑。杨露蝉确访得一无可疑了，便登门献贽，未肯鲁莽，先去求见。不想连访两趟，始见一面；而一言不合，又遭了拒绝！
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