伙计拿眼睛溜著他，手发著颤给他端了一碗热汤面。韩铁芳调了点醋，就拿起筷子来吃。心里却想著：有许多事虽然极力想忍，但又无法去忍，人虽然谨慎、小心，但也难免有人故意来暗算你，江湖上真是处处荆棘，处处难行。昨夜分手的那位奇侠，以多病之躯竟能行走无碍，实是可佩，比我高得多了。但是我就能因此颓了志气吗？就畏缩吗？停住了筷子呆呆地想了一会，就雄心又起，决定不管那奇侠嘱咐自己的话，而要去鲁莽地、不顾一切的去闯。少时饭已用毕，除了饭钱之外，他还给了掌柜许多钱作为赔偿打碎碟碗之用，掌柜的感激得不住道谢，旁边的座客们也都以敬佩的眼光来看他，但又互相和谈著，为他担忧。韩铁芳却把那所余不多的银钱包好带起，连那只镖也揣起来，提起宝剑就走。
伙计已将他的马解下，鞭子交在他的手中，他就上马走去。出了胡同，离开市镇，马蹄又踏到了旷野长途，右边的槐柳，左畔的青山，又都掠著他的身旁过去，他向人询问赤水镇在哪里，路人说：“由此往西即是华阴县城，商住西是华州，华州以西三十里就是赤水镇，那也是个小城堡，属渭南县管辖。”
韩铁芳就想著，这几十里的路程，大概当天就可到达，到时索性就斗一斗他们。于是连连挥鞭，但是他坐下的这匹乌烟豹却走得太吃力了。行出去二三十里，就显出跃跃点点的样子来，简直已寸步难挪，他只好下了马，扳起马腿来一看，只见四只在洛阳新换的马蹄铁已多半磨去。
他只好慢慢地牵著马走，好在走了不远又是一个小市镇，这里有一家门口搭著个高高的木头架子，旁边还有马槽，就是管钉马拿的。
韩铁芳从屋里叫出来人，这人一看乌烟豹，就知道是一匹良马，性烈，钉掌时必定“闹手”，他又叫来一个伙计，两个费了很大的事，才把乌烟豹绑在架子上，先用铁铲子削马的趾甲，然后才给换上蹄铁，解开马又喂了一回，韩铁芳给钱，牵开马骑了上去，这时像换了一匹似的，马非常的有精神，一鞭子落下去，马就奔驰如飞，然而刚才耽误的时候太多了，这时南边那巍巍的高山，下半截的青色愈深，山顶的向阳之处却颜色很红，天上的云也是红一片、白一片，斑斑点点，绮丽非常，鸦鹊成群的噪过，投向了远处，风自背后吹来，有些觉得凉了。
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又向下走，天色惭昏，而且刚才这条路上行人车马很多，现已渐渐稀少了，路旁有村舍人家，都紧紧闭上了户，土墙上都昼著很显眼的白圈儿。韩铁芳晓得附近山上的狼一定不少，必是时常出来伤人，他有些戒心，而天色一阵昏黄之后，忽然地面又显出一种清朗的颜色来，路旁树木如在地下舞弄著纤细的枝影。他在马上一回头，望见一轮明月已从后面现露出来，青天比山色略浅，星光像他剑柄上的铜活那般的亮，他的座下的马蹄声音益为清脆，但又有些缓了，他也不禁有些疲倦，暗想：不知离著赤水镇还有多少远，大概今天用不著跟那些个毛贼呕气了。
他又走了约三里地，见月光愈明，不觉就又进了一座市镇，这地方还不算小，几个店房的门前都挂著灯笼，他下了马，先牵进一家店里，这院里十分杂乱，各屋里都有说笑之声，且有女人敲著竹板儿唱：“从初一听到十五呀！月儿正明……”这大概是土娼娼的当地流行的小调。
韩铁芳就高声喊著：“店家！店家！”
店家从柜房里出来，藉著月光详细打量著他，韩铁芳说：“给我找间房子。”
店家带笑说：“没有啦。全都住的满满的。真对不起！您上隔壁去吧。”
韩铁芳只好牵马走出，又到了第二家店房。这里的院子比较宽敞，房屋也多，而且院中十分清静，马棚也很大，里边放著许多马匹，停著好几辆车，各屋中金都有灯光，院中且点著两支“气死风”的灯笼。
韩铁芳才喊了声：“店家！”
就见有一间屋里出来一个戴帽子的人，原来是个差官，拿手驱逐著他说：“别嚷嚷！你是干甚么？”
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