韩铁芳本想一定有人要发言不服，那么没有法子，只好就斗！但是他张目环顾，见两间屋里的人无不变色，而那几个又都彼此耍著鬼脸，现出一种怯懦的神气，虽然都撇嘴冷笑，可是都不敢发声。
韩铁芳的胸中出了一口气，就拉了凳子坐下，宝剑放在眼前，他就和气地叫著说：“店家！店家！”
店家答应了一声，手里拿著抹布过来，擦桌子，惊慌的看著他的脸。旁边本来有两个喝茶的，此时已都躲开了。韩铁芳就独自占著一张桌子，昂然地坐著。但声音却很缓和地说，“给我一碗面，称四两锅饼也就行了。不喝酒，快一点来，吃完我还要走路。”店家恭谨地答应了一声，那边却有个人撇著嘴冷笑说：“妈的！快些走吧！来此唬谁！以为老子没见过宝剑，妈的！等到了赤水镇的西边咱们再算账！”
韩铁芳手抄宝剑忿然立起，却见那人，就是刚才夺了掸子打他的人，圆睁睁的两只眼瞪了他一下，就走进通著后院的一个小门里去了。却有另一个人走过来，向韩铁芳摆手说：“不必，不必，出门在外都是朋友，话不投机，彼此少说。天太热，打架既费力气又流汗，动刀就得出血惹官司，都合不著，请问朋友你贵姓高名，贵处是哪里？想往何处行走？”
韩铁芳注意看了一看这个人，见年约四十上下，紫面膛，两眼发著一种贼光，胸前的钮扣一个也没有系，露出他的坚硬的肋骨，可见是个“练家子”，而右肋上又有一块疮疤，不是刀痕，便是剑迹，更可证明这人是在江湖上扑跌滚斗过的人。韩铁芳心想，既然在灵宝时人家都知道我的来历了，到了这儿又何必再隐瞒！于是就说：“我姓韩，如今是想往祁连山去！”
这人说：“路真不近，老兄你往西可有朋友吗？如若没有，我可以告诉你几个，以便到时有个关照，江湖人见了面就都是朋友。”
韩铁芳摇头说：“不用！我是往西办事，我不是要打江湖。”
这人哈哈地笑著说：“江湖可也没有打来的！要讲打么？……”他渐渐地变了脸。
韩铁芳并不言语，直挺著腰坐下，剑握在手，只要他用力一推，身旁的这个人就许腰断两截，而这个人却没再向他说甚么话。旁边有两个人过来，把这人拉走了，都进了后院。那后院就是店房，另有个大门就在这面铺的斜对面开著，可以出入车辆跟驿马，黄土的墙下胡乱地写著店名跟画的甚么兰芝、葫芦、长寿字。韩铁芳放下宝剑，先把伙计送过来的茶喝了一碗。
这里的茶是发黑色的，味道很苦，锅饼也烙得比别处的硬。桌上放著一个醋壶，一小碟细盐，还有一小碟辣椒，他就先拿了锅饼蘸著盐吃。而这时那几个人就从店门里各牵著马走出来了，一齐扳鞍上马，一齐扭著脸向韩铁芳怒视，那个圆眼睛的东西是最后上了马，前面的几匹都先走了，而这个最后的人原来手中藏有一物，蓦地向韩铁芳打来，韩铁芳急忙向旁去闪，只听得“吧！哗啦哗啦”一阵乱响，那个人又狂喊了一声：“赤水再见！小子留神！”催马向胡同外跑去。
蹄声杂乱，把尘土都扬进窗里，有一种马粪味扑著鼻子。韩铁芳已然站起身来，脸色虽然气得发紫，可是并未向外追赶。几个伙计全都惊慌著跑过去，由地下捡那橱里打下来的破碗屑，还都咳嗽叹气，嘴里捞叨著。旁边吃面的、喝茶的，也都躲避在墙角，战战兢兢。韩铁芳看地下有一只钢镖，叫伙计捡起来放在他的桌上，他接手说：“不要紧！他们打我没打著，把你们的碟碗打坏了，碎了多少由我出钱赔。”
掌柜的叹气说：“那怎么使得？只怨我们倒霉就算了。”
韩铁芳依然放剑坐下，催著伙计快下面，待了半天，才有旁边坐的客人走过来，悄声儿说：“你换个店房住下，等几天，遇著有其么上任的官眷往西去，你再随著走吧！你要是单身往西去，一定得叫他们害死，他们说在赤水镇上等你，赤水镇就有个四通镖店，那里住著两个镖头，一个叫托塔李平，一个叫飞夜叉张保，他们都是铁棍杨大王的朋友，长安金霸王的徒弟！”
韩铁芳拱手说：“多承好意，但我不怕他们。”
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