曹芥初提到郭坚和杨虎城是死对头，他们本都是革命团体“大刀会”的刀客，后来反目成仇，大有你死我活之势。
后郭坚助陈树藩驱走陆建章，陈继陕督，论功行赏任郭为“西安警备司令”，由刀客而军官，实千古一大捷径。
一日杨虎城受创，伤势危急，非行手术，难望痊愈。顾小城荒村，何处去寻医院？时西安广仁医院，驰名遐迩，但警备西安者又为冤家郭坚。徒唤奈何，遂潜赴西安入广仁医院疗治，但不免提心吊胆，硬着头皮耳。
晨起，阍者持一名刺来，云“有客见访”。杨视片赫然“西安警备司令”官衔也，立抽枕下勃朗宁，急实弹，遥对门口，严加戒备。郭立窗外闻枪弹动作声，忙喊道：“九娃子！还不放心我？我要杀你，我就不来。我有句话对你说，你把枪放下。”
杨坐病榻上隔窗答道：“我在你势下，要杀就杀，莫话说！”严重、紧张、沉寂之下，郭继道：“是这，我今天不见你。我怕你莫钱花，给你送二百块钱，放在这里，明天再见。”乃以钱置地下，匆匆而去。刹那之间，幸免溅血斗室之危。
逾数日，郭果来，杨亦坦然。英雄相见，互道渴慕，握手一笑，前嫌尽释矣。
像羊祜式的道德、像郭坚式的道德，都是要跟敌人公平竞争的道德、不乘人于危的道德。这种道德，渊源于中国古老的传统。中国古代的名射手子濯孺子侵略到卫国，卫国派人追他。他跟副官说：“今天我病了，没法射箭，今天看样子要死了。你知道追我们的人是谁吗？”副官说：“追我们的是庾公之斯。”子濯孺子说：“是他呀，那我死不了了。他是我学生尹公之他的学生。尹公之他是正人君子，他不会乱收学生的，他的学生也一定是正人君子。”过了一会儿，庾公之斯果然追上来了，奇怪地问子濯孺子：“老先生，你怎么手里不拿弓呢？”子濯孺子说他病了。庾公之斯说：“你是我太老师，我不能用你教的技术来对付你，但今天也不能不公事公办。”于是他拔了四支箭，把箭头都敲掉，射了四下就走了。这个故事，说明了一种不乘人于危的道德的延伸，即使对敌人也不例外。这种道德，现代已经死了。现代若有庾公之斯这种人，在战场上，看到敌人病了，恐怕还要乘机多射几箭呢。即使不射，回来也要被军法审判。古代的庾公之斯敢阵前放水，也明知他的后台老板跟他有同样的道德标准，就像小说中华容道放了曹阿瞒的关老爷一样，心里多少知道军法审不到他。
显然的，这种有浪漫气质的小故事，已随着现代统治的到来，而变得花果飘零了。现代的敌人，已经一派宁波商贾的卑下，毫无江湖情调了。
1984年7月15日
“退敌学”就是大敌当前，打它不赢，却遇难成祥，使自己解围的大学问。
中国人搞“退敌学”最精彩的，是汉高帝刘邦被匈奴围在白登那一次。班固《汉书·匈奴传》说：
高帝先至平城，步兵未尽到。冒顿纵精兵三十余万骑，围高帝于白登。七日，汉兵中外不得相救饷。匈奴骑：其西方尽白、东方尽、北方尽骊、南方尽骍马。高帝乃使使间厚遗阏氏。阏氏乃谓冒顿曰：“两主不相困。今得汉地，单于终非能居之，且汉主有神，单于察之。”
最后，匈奴头子冒顿采纳了阏氏（大老婆）的话，相信了把刘邦消灭并无好处，并且还相信了“汉主有神”，所以放他一马。这一“退敌学”，可叫作“有神法”。虽然这个神，是给阏氏红包而来，大概是财神吧？
“有神法”一直是中国人“退敌学”的主要方法，除财神外，当然还包括土地神。土地神者，割地也；财神者，赔款也。割地赔款，必要时外加“和亲法”（嫁女人过去），照蒋经国逻辑，天下没有打不败的敌人矣！
可是，事有可怪者，有些敌人实在也太不知自爱，往往主要方法都一时无效，或缓不济急，或不便使用。为了应急，中国人也不得不出之以救急之术，以为急救。于是，各种怪招，也就层出不穷矣！
范晔《后汉书·独行列传》记向栩：
征拜侍中，每朝廷大事，侃然正色，百官惮之。会张角作乱，栩上便宜，颇讥刺左右，不欲国家兴兵，但遣将于河上北向读《孝经》，贼自当消灭。中常侍张让谗栩不欲令国家命将出师，疑与角同心，欲为内应，收送黄门北寺狱，杀之。
向栩这种“退敌学”可真妙，他认为将军不必作战，只要到前线，面向北方，大读《孝经》，敌人就可消灭。这种方法，可叫作“读经法”。
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