皮诺尔收下银子，并没有给方蕴初的媳妇把脉，而是吩咐方蕴初本人脱下裤子，一双毛茸茸的大手在方蕴初的物件上摸来摸去，探囊取物一般。害得方蕴初惊惧万分，生怕这个奇丑无比的洋鬼子会把他的宝贝物件扯了去。皮诺尔摸索了一会儿，放开方蕴初，狠狠地洗了手，一边甩着手上的水珠一边对方茂哉和方蕴初说，“女人，没问题；男人，问题大。”
方茂哉爷儿俩听了这话如晴天霹雳，如果是女人的问题，他们还可以考虑更换女人或者增加女人；是男人的问题那就是根子上的问题，如何是好？
皮诺尔一眼就看出了这对父子是有钱人，皮诺尔和颜悦色地说，“不过不要紧，这种病我是可以治疗的，但是需要时间和金钱。”
方茂哉此时哪里还把钱放在眼里，恨不得趴在地上给皮诺尔磕几个响头，可是人家洋鬼子又不兴这个规矩，磕了也白磕。方茂哉说，“皮诺尔先生，只要能让我早点抱上孙子，多少银子我都愿意给。”
皮诺尔说，“我不要你的银子，但是你可以资助我在你们那里建一座教堂，这样我可以经常去布道，也可以为病人治病。”
方茂哉二话没说就答应了。
不知道皮诺尔用的是什么灵丹妙药，在方茂哉爷儿俩看来无非就是一些白色的或者黄色的药片。方蕴初起先还不敢用，怕这猴子一样难看的外国人使坏，把他药死了好侵吞他的家产。第一次当着皮诺尔的面他把药片含进嘴里，却没有吞下去，趁皮诺尔没注意，把药片吐在手心里，待皮诺尔离去，转手就把药片扔了。回到桃花坞之后，头三次的药片都是拌到狗食里的，倒没见大黄狗有什么不适，反而昂首挺胸，气势汹汹地在宅前房后奔腾跳跃。那几天桃花坞像是闹了狗灾，方家的大黄狗彻夜狂吠，骏马一样奔驰在桃花坞周围河湖港汊，追逐母狗。
方蕴初后来就明白了，不再唾弃那些药片，而是极其珍惜地把它们吞了下去。夜里果然感觉不一样，一个多月后夫人就宣布有喜了。
桃花坞从此就多了一座尖顶教堂。
民国三年章大帅的队伍和洪大帅的队伍在江淮开战，方家就开始倒霉了。先是洪大帅的队伍来划饷，张口就是一千块现大洋。洪大帅手下的旅长讲得有理，俺们背井离乡来给你们打土匪保家园，连这点饷都不给，未非让俺们喝西北风不成？
洪大帅的队伍刚刚离开，章大帅的队伍又找上门来。章大帅的旅长讲得更有道理，说洪军是叛逆军，叛逆军你们都给了一千块大洋，俺们是讨逆军，必须拿出一千大洋赎罪，另拿一千大洋充饷。
方家的资本都在船上，拿出一千大洋已经捉襟见肘，章军又要两千大洋，从哪里筹？别说筹不着，就是筹得着也不能拿，眼下兵荒马乱虎去狼来，这个头一开，何时是个了啊？方家拿定主意不给钱，老太爷方茂哉冲着章军的旅长颤巍巍地把胸脯拍得山响，说：“要命一条，要钱没有，你们就把我这条老命拿去算了。”
可是方家老太爷失算了。道高一尺，魔高一丈，章军没有要到钱，也没有拿走方茂哉的命，而是派人押走了方家的一条货轮。方茂哉呼天抢地也无济于事，于是一病不起。祸不单行，这里洪军和章军刚刚离开，陆安州公署专员又派人来征军粮。然后各级衙门趋之若鹜来啃方家这块肥肉，除了经营税、人头税，还有保民税、保险税、保安税、保水税、保土税、保……管家把算盘珠子拨得唱歌一般，光“保”字头的捐税就有二十多项，得纳银元两千四百块。
方茂哉一口气没上来，人就不行了。方茂哉一死，丧事还没办完，官府追账的又来了。方蕴初万念俱灰，真想跳河一死了之。
传说中方蕴初还真到淠水河边准备跳了，就在要跳没跳的一刹那，皮诺尔出现了。皮诺尔说，“死能解决什么问题呢？死了什么问题也解决不了，你死了还有你的孩子。”
一句话如醍醐灌顶，方蕴初怔怔地看着皮诺尔，号啕大哭。皮诺尔说，“不要紧，我给你出个主意，他们再也不敢欺负你了。”
皮诺尔给方蕴初出的主意是让他加入方家航运公司的股份。但是皮诺尔的建议是强盗建议，他不仅不出股金，反而让方蕴初先付他一千块银元作为“姓名使用酬劳”，每年还要分利一千块银元。他的条件是，方氏公司从此可以更名为皮诺尔航运公司，船上挂法国国旗。皮诺尔说，“你只要挂上法国国旗，洪军不敢找你麻烦，章军也不敢找你麻烦，政府不会找你麻烦，连土匪都不敢找你麻烦。一句话说到底，是个中国人他就不敢找你麻烦。从此，在淠水河里，你的小货轮可以畅通无阻。想一想，一年你可以挣多少银元？”
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