夏侯舒城抽着雪茄，冷眼相观，微微一笑。
松冈解嘲似的说，“夏侯先生，你见过日本的茶道吗？工序是非常繁琐的。喝茶的含义已经远远不在茶的本身了，而往往就在那些工序里。”
夏侯舒城笑笑说，“松冈先生的意思是，让宫师长给我们表演一场宫式日本茶道？哈哈，有趣！”
松冈也跟着傻笑，说，“夏侯先生不要介意，这是……啊，宫先生，你的表演可以停止了，我们喝茶吧。”
夏侯舒城说，“没关系，可以理解。松冈先生是不是在陆安州感到很不安全？”
松冈表情一僵说，“夏侯先生何出此言？”
夏侯舒城说，“风声鹤唳，草木皆兵，这些成语都是出自陆安州和陆安州附近。淝水之战的遗址就在陆安州境内。”
说完，向佣人一挥手，要来一只空碗。
松冈说，“夏侯先生误解了，误解了。宫师长，我们还是喝茶吧。”
夏侯舒城说，“宫师长你那是雕虫小技了，难免百密一疏。中国宫廷和要员家庭，每逢江山板荡多事之秋，为了防止对手下毒，往往实行尝试制度。”说着，拿起小勺，从几个茶碗里舀出一些茶水，把碗交给佣人说，“当着他们的面，把它喝下去！”
松冈立即制止，“夏侯先生，何必如此，这不是让我们难堪吗？”
夏侯先生说，“宫师长提醒了我，这样做非常有必要。”
松冈困惑地看着夏侯舒城，宫临济也稀里糊涂地看着夏侯舒城。
夏侯舒城说，“这样做真的很有必要，日本军队到陆安州来，可不是驮着礼物来做客的，那是用枪炮开路打进来的。我不能担保没有人对松冈大佐恨之入骨，我甚至不能担保古井坊里就没有仇视松冈先生的人。万一出个差错，敝人担待不起啊！”
松冈和宫临济面面相觑。松冈说，“夏侯先生是开玩笑了，开玩笑！我们……我们不开这个玩笑了。请用茶吧。”
夏侯舒城说，“请松冈先生稍等一下，对于你个人的安危，请你不要相信任何中国人，包括本人，甚至包括宫临济先生。”
说完，向佣人一扬下巴，脸色一沉，喝道，“喝下去！”
佣人在众目睽睽之下把茶喝了，还向松冈和宫临济亮了亮碗底。
松冈突然哈哈大笑说，“你们两个中国人都很幽默，我很开心。”
宫临济说，“太君开心，那就好。”
夏侯舒城说，“请吧，现在我们都可以放心了。”
松冈说，夏侯先生太客气了。端起茶碗，呷了一口，嚅动舌尖，脸上出现愕然神色说，“好香的茶，似乎有酒味儿呢。”
宫临济端起小小的茶碗，喝了一口，也咂了咂嘴说，“夏侯先生，这茶好像米酒啊。”
夏侯舒城说，“这是敝号特产，名曰桂花酒茶。”
松冈又呷了一口，咂动唇舌，品尝许久，然后眯缝着小眼睛，饶有兴趣地看着夏侯舒城，赞叹道，“曾经听人说过以茶代酒，今天却尝到了以酒代茶，真是美妙绝伦。”
夏侯舒城脸上略有得意之色，悠悠地说，“实不相瞒，这种酒茶是敝人受西洋鸡尾酒会的启发，请上海一位调酒师和本号酒博士共同研制而成。用天茱山上好茶叶铁桂兰，八月的桂花，兑以敝号古井原浆发酵炮制，有滋容养颜健身之功效。曾在法国、俄罗斯等国驻上海领事馆风靡。”
松冈说，“清香沁脾，余味绵长，齿间留香，确实是人间上品。但工序如此复杂，用料如此精湛，一定是很昂贵的了。”
夏侯舒城说，“寻常百姓是无缘消受的，每年所产不过百余甑，敝号自用，接待贵客。生意萧条岁月，仅此一项产品，也可勉强支撑。”
松冈说，“贵号有此绝品，定然立于不败之地。”
夏侯舒城说，“谢谢松冈先生美言。经营之道，贵在出精，胜在出新，此为家训。”
在松冈同夏侯舒城谈茶论酒的时候，宫临济坐立不安。他可没有松冈的闲情雅致，把碗里的茶一饮而尽，然后就东张西望。
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