“你自己有啥子心事？”
“还是那句话：要是我自己能有一支枪……”
听见王三少叫门的声音，王成山赶快从火边跳起来，跑了出去。王三少进来时候，菊生装做已经睡熟了，用眼睛缝儿偷偷观望。王三少脸上带一种沮丧神情，颜色比往日还要黑青，非常难看。他虽然戴着水獭皮帽，穿着羊皮袍，外罩一件毛呢大衣，却冷得微微发抖。擤去了一把鼻涕，王三少坐在火边说：
“成山，睡觉要机警一点，年轻人总是瞌睡太大！”
王成山胆怯地问：“刚才出了啥子事情？”
“他们把赵二海的枪摘①了。”
①缴少数人的枪叫做“摘”，缴多数叫做“揽”，其初都是土匪的黑话，后来变成社会上的普通话，现在又该被人忘掉了。
“三支枪都搞了？”王成山吃惊地望着三少。
“可不是都摘了！”
“人呢？”
“二海跟三海当场就打憨了①；那一个姓王的带着彩跳墙跑啦。”
①“打憨”就是“打死”。
“是管家的叫干的？”
王三少点点头，兔死狐悲地咂一下嘴唇，没再说话。他走去把屋门闩好，又用两根木棍顶好，然后把手枪放到枕边，脱去大衣和棉裤，坐在被窝里，慢慢地抽着纸烟。王成山又坐回火盆旁边，抱着步枪，低着头不做一声。过了一刻，王三少吹去烟灰，说：
“近几天有人说我的坏话，想撵我离开杆子。你看，有人说我从前黑①过朋友，这话他妈的从哪儿说起啊！”
①“黑”是动词，意思是陷害朋友。
看侄儿不做一声，王三少不便再说下去。把纸烟吸完以后，他深深地叹口气，取去皮帽，钻进被窝。陶菊生本来是脊背朝着干老子，这时就装做睡意朦胧的样子翻转身子；避免干老子搂抱着他。但王三少嘴中的气息是那样难闻，不到十分钟，菊生再也忍受不下去，只好把身子再翻转一次。当王三少把他往怀里搂抱时候，他曾经挣扎一下，但忽然一想，便不再动了。因为他觉得许多天他都被干老子搂着睡觉，两个人都穿着几层衣服①，自来没见干老子有不好的动作。很可能王三少对待他确实是出于父性的慈爱，刘老义说的话只是一种最坏的误解，甚至是一种诬蔑。尤其是他已经知道王三少近来正自顾不暇，纵然操有坏心思，想来也不敢轻举妄动。这样翻来覆去地想着，陶菊生一直到王成山在床上扯起鼾声时还没入睡。不过为怕干老子发生疑心，他不得不假装做睡得很熟的样子，因为他晓得王三少也在醒着。不晓得熬了多久，感觉到干老子已经睡熟，于是他想到母亲，想到前途，热泪滔滔地向枕上流去。
①土匪为随时应付突发的事变，晚上睡觉都穿着里边衣服。
哭过一阵后，他睁着模糊的泪眼凝望窗口。窗上的月色已经落尽，遥远的什么地方传过来一两声公鸡啼叫。这是他有生以来第一次尝受着失眠滋味，夜长得叫人害怕！……——
第二天，王三少像往日一样，快到吃午饭的时候起床，一面穿衣服一面咳嗽，马马虎虎地用热手巾在脸上擦了一把，就躺下去烧起烟来。每天起床以后，他的第一件顶重要的事情就是过瘾。在烟瘾来时，他既不愿吃东西，也不肯多说话，脸上带着一种厌烦和冷淡表情。平常，王成山和小伕子就已经不敢随便同他讲话，这时候更不敢有一点声音，大家都尽可能轻轻地走动，轻轻地呼吸。今天他的脸色更难看，阴沉而苦恼，使人预感到有什么严重的事情会要爆发。吸过两个烟泡后，王三少忽然从床上欠起身，向地上吐口黄痰，擤把鼻涕，困倦地打个哈欠。一打呵欠，就从他的深深的大眼角挤出来清淡的泪水，说明他的烟瘾还没有过足。
从小伕子手里接过来一碗荷包蛋，王三少蹲在烟灯旁一面吃一面默想；清鼻涕沿人中奔流下来，拖在刚刮过不久的铁青色的嘴唇上，偶尔被碗沿儿粘起长丝。王成山从火边抬起头来，轻轻地咳一下，清清喉咙，恭谨而畏怯地小声说：
“三叔，我看咱们不如早一点离开捻子……”
王三少没有做声，也没有任何表情，深沉得叫神仙也猜不透他的心思。停了片刻，他的侄儿越发带着担心的口气说：
“前几天我就听到些坏风声，没有在意，也没有敢叫三叔知道。昨晚喝汤时候刘老义来了一趟，他对我说——”王成山扭转头来向菊生和小伕子望了一眼，吩咐说：“你俩到院里玩去！”
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