施永桂诚恳地看看家霆，说：“你是信赖我的，你把你母亲牺牲的事都告诉了我。我也信任你!我们互相之问有深刻的了解和情谊。正因如此，我正想跟你谈谈呢!我本是一个愚昧无知的青年，后来起了变化。从前，当未接触赵腾老师之前，我常吟诵屈原的名句：‘路漫漫其修远兮，吾将上下而求索!’可是后来逐渐懂得多了，认识到：我们的希望，我们所想追求的一切，都是在延安，不是在这里。”
去年夏天，家霆与忠华舅舅一同骑马在黄河边古老的道路上行走，舅舅说过，在黄河那边就有八路军在浴血抗口，延安就在陕北。舅舅说过：国家民族的希望在那边!……河的那边，有一个生机勃勃的世界。……啊，多么向往啊!家霆急急忙忙地说：“你?‘老大哥’，你已经参加了?”
施永桂没有点头也不摇头，说：“你有那种想法和愿望吗?”见家霆点头，他说：“让我们抱着同样的信念干，你能同我完全一致吗?”
家霆热血沸腾，说：“能!我一定能!”他突然对“老大哥”真正了解了，过去常嫌他胆小怕事，他不爱出头露面，有时在一些场合表现得谨小慎微是有原因的啊!
竹日散发着清香，有鸟雀在竹林中“吱啾”欢叫。施永桂看着鸟雀飞来飞去，说：“你有正义感，有热情和热血，坦率爽朗，但性子急躁，有点诗人气质，好打抱不平。有时任性，像把火燃烧似的!这要注意。现在‘马猴’他们总在注意你，得加倍小心。”
家霆剖心沥胆地说：“有什么事要我做的吗?有些事你对我还保守秘密不讲呢，叫我心里老揣着把打不开的锁!”
施永桂说：“这你不要计较。你要相信，到需要时，你一切都会明白的。今夜，就需要你帮我把风，做一件事。”
竹林里，地面湿润。天，阴沉沉的，稀疏的竹枝被风吹得瑟瑟抖动。家霆急切地瞅着施永桂的脸，说：“快讲吧!什么事?”
施永桂突然说：“你可能要大吃一惊：赵腾老师，他被秘密逮捕了!”
家霆“啊”地惊叫了一声，急切地问：“什么时候的事?”“在离开这学校以后，由此地到重庆的轮船上。”
羔他现在在哪里?”
“他差不多每夜都经过这里。”“什么?”
“被逮捕后，先押在重庆稽查处大牢里。后来，又转到牛角沱的监牢里。”
家霆吃惊了，继续听着“老大哥”讲：“鲁冬寒串通商人勾结上司稽查处的特务，在牛角沱开了个大煤窑。这一段就拿被关押的犯人做无偿劳力，挖煤、运煤。因此，赵腾老师现在常常半夜从我们这山前的青石板小路上经过。”
家霆突然有些明白了：啊，半夜里“老大哥”和章星老师是为了看望赵腾老师去的呀!不禁问：“章老师认识赵老师吗?”
施永桂点头：“今夜，没有月光，我们要利用夜色同赵腾老师见一次面。”
“不能救他吗?”
施永桂难过地摇头：“动过这脑筋，不行。通过公开途径由重庆红岩村提出，他们一定是不认账并且可能会立刻采取残酷手段秘密处决的。事实上，皖南事变逮捕的人，到今天还被关在集中营里。要是秘密营救，每次押送的武装士兵有六名。这儿是渝江师管区的地带，枪声一响，很不好办。何况，他腿上还拴着铁链和铃铛。他们随时可以开枪‘格杀毋论’的。”
家霆心头哽咽，急切地说：“我也想看看他!”
“老大哥”叹口气说：“你的心我了解。可是，你知道，我们看他不是主要目的，主要目的是要向他拿一样东西。”
“拿一样东西?”家霆诧异地问。
老大哥”点头：“对，他突然被捕，太仓促了!有样要紧东西藏在他头脑里，没能交出来。现在必须拿到它!早几天，好不容易同他联系上了。他已经看到了章老师和我，当然明白我们要的是什么。那夜，也是漆黑抹乌，我假装过路人，在青石板小道上等候着。路很窄，运煤队的骡马和犯人挨身而过，我和章星老师故意说话让他听著。我们说着双关语让他知道，我们要他把东西交出来。他挑煤经过，我又特意用手电筒照了一下章星老师的脸，也照了一下他的脸，这就算联系上了。他看到了我们，是信得过的，会把东西交出来的。”
“能问一问是什么东西吗?”
除了章星老师，连我也不知是什么。估计，他会利用经过我们面前时，把东西扔出来的。虽然以前在运煤队前露过脸，我们可以改变服饰。为了避免引起押运士兵怀疑，又怕赵老师扔下的东西体积小不好找，多一个人就多一双眼睛。因此，今夜要你同去，你也可以看看他。要注意他扔下的东西，哪怕一个小纸团，只要拾到手，就算大功告成。”
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