见他敞口大骂，众人都是一愣，张鹿征有点害怕，忙道：“吕哥，喝酒，喝酒！……”
吕烈甩手扔掉凤凰樽，气呼呼地嚷：“不喝了！闷酒没喝头！掷骰子，押宝！快，拿骰子筒来！”
侍候丫头赶忙奉上装了象牙骰、镂刻着江南山水的竹骰筒，四个男人吆三喝四地开赌了。酒灌得越多，赌注下得越大，嗓门越高。女人们也捋起袖子替自己的客人摇筒下注，骰子的“喀啦啦”和着女人的金翠玉镯的丁丁当当，又是助兴呼喝拍桌捣椅，又是惊叫喜叫高声惋惜长声叹息，酒香菜香花香脂粉香，汗臭屁臭酸呃臭木炭烟臭，留月阁内热烘烘乱糟糟混沌一片……
“哈！全吃！”吕烈攥拳在桌上猛一击，大吼一声，众人一齐静下来，惊骇地望着他。寂静中，吕烈稀里哗啦把桌上所有银钱用两只胳膊一扫，全搂到自己胸前：“哈哈哈！你们都脱裤子光屁股啦！我全赢啦！……你们情场得意，该我赌场得意！哈哈哈哈！……”他就像没看到众人的表情似的，沉醉于自己的胜利，一下子蹦上椅子，又跳上桌子，手舞足蹈，控制不住地往下说，往下说：
“我就爱赌博这一门！如今这世道，事事不得自主，成败不由自身，连拉屎撒尿不是有人管着，就是有规矩管着。唯有赌博，这输赢谁管得着？全凭自个儿运气，谁也不靠！天地君亲师，全他妈的干瞪眼！……运气这玩意儿才叫公道，你就龙子龙孙，该输还就是输；哪怕叫花子窑姐儿，说赢还真赢……瞧瞧今儿个，我这个天下头一等的坏蛋有多走运？大赢家！哈哈哈哈！我这个不是人的人！哈、哈、哈！……”他的笑声刺耳又难听，仿佛乌鸦叫，又像蛙鸣。一个个“哈”“哈”怪里怪气地从他口中蹦出来的时候，他的眼泪流下来了，终于“哇”地大哭出声，捶胸顿足，哭得非常苦痛。
众人见他醉成这样，赶紧拥上来搀他下桌子坐椅子，好言劝解。不料他双臂一架，把众人推得踉跄后退，气哼哼地环顾一番，一把拽住藏春院当家鸨母，拉开她胸怀领口，把赢得的银锭、银锞、钱串大把大把往里塞，沉着脸，翻着阴凄凄的眼睛，说：“听着！银子钱全归你，你得好好侍候这几位爷，事事要头等：吃的喝的用的睡的，女娘也要最好的！两日的费用，够了吧？”
鸨母满面堆笑：“足够，足够！”
他没有醉。但这一场大笑大哭之后，他觉得很累。身子累，心头更累。原想借藏春院一席酒，笼络同僚，也借以自我排遣、游戏人生，不想触动了真情，引发了他对自己、对周围一切人一切事的习惯性的厌倦和痛恨。他信步走在自幼熟识的街巷中，竟感到孤独，内心深处生出无可言状的空落和凄切。
他痛恨自己，痛恨舅舅，痛恨藏春院，痛恨张鹿征、李九成，痛恨那个曾使他出乎意料地产生过敬意的孙元化！所有的人都在装假，一切都是欺骗！……自己不是也在装假欺骗？
是了，是了，如此而已，可笑罢了！……这也值得真动情？可笑，可笑！
当吕烈跨进隆福寺庙门时，已经心平气和，洒脱而从容了。嘴角又如平日一样挂上一丝嘲弄的微笑。
正逢庙会，隆福寺里人山人海，百货云集，喧闹嘈杂，香烟缭绕。卖艺的、说书的、耍猴的、算命的，和各种买卖一样，摆着地摊大声吆喝着招徕顾客。吃食摊和五颜六色的果饼糖人小车，更像磁石一般吸住了一群群小孩。吕烈举步艰难，便转到书摊集中的西院，清静多了。他忽然想起前日在朋友家看到的一函春册，图画得精美，题词也别致有趣，不知能否买到？
他走进一处气派颇大的书肆棚，点手招来肆主：“《花营锦阵》有货吗？”
肆主对他略一打量，满脸堆下笑：“有，有！头等货色，好纸好版，不比那些野狐禅！只是价钱嘛，嘿嘿……”
“只管拿来！……”一套锦缎函表、象牙插扦的书摆在面前，确实精美，很得他好感，又问：“还有什么？”
“还有一部李卓吾先生的说部《绣榻野史》，极是风流酣畅……”
“也取一部来。”他说着，想开函看看《花营锦阵》，略觉不妥，又怕上当，终于随意翻开一页，果是精品。猛然间背后一个清清亮亮的声音柔婉地问：
“主人家，请问你这里可有孙思邈的《千金要方》？”
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