就在熊天宝回国后的第十四天，乡里“二分之一工作法”实施动员大会召开后的第二天，有个村里新建的砖厂，烟囱倒塌了，当场砸死5人，重伤3人，轻伤5人。辛庄乡突发如此前所未有的伤亡事故，一下子惊动了省政府。省政府责成市里要处理当地领导干部，并追查事故直接责任人。
负责砌烟囱的工头被逮捕。熊天宝知道接下来就该说辛庄乡的书记、乡长的事了。他负领导责任不言自明，只注重生产，不注重安全。熊天宝是个热血人儿，他想牺牲自己，保全书记、乡长。袁红军和华挺秀二人混个正科不容易。
于是，熊天宝没等调查组来找他，他便把辞职书写好，把忽视安全生产导致伤亡事故的责任都揽到自己头上。
熊天宝的高风亮节倒帮了市委、县委的大忙。市县主要领导正在发愁如何处理当地领导，这下好了，一个副县长主动站出来引咎辞职，完全可以向上级交代。
果然，省政府基本满意，一个村里出的事，免去一个副县长，足以让全省各级领导干部都引以为戒。
袁红军、华挺秀自然对熊天宝感恩不尽，一直说对不住熊县长，让熊县长代过了。
耿玉龙对市里的处理愤愤不平，一直说，他大哥耿金龙已成了市人大副主任了，他要亲自去找他大哥，让大哥去找市委书记，帮忙恢复熊县长的职务。
马天柱则说熊天宝不该替乡里村里受过，村里的事就该乡官负责。
黄鹂理解熊天宝，没有埋怨半句。还说，天宝做得对，他不这样做，他后半辈子睡不好觉，他主动来辛庄乡为了什么呀？
熊天宝笑了笑说，知我者妻子也。人如果只考虑自己的得失，还叫人吗？大不了，最后我还干我的老本行，教书。
汪老板非常敬佩熊天宝的人品，便决计把熊天宝放在酒店除了吃喝招待余下的5万元还给他，并额外拿出自己的5万元送给他，让他以后跑仕途用。熊天宝婉言谢绝，并把原来10万元的内幕告诉汪老板。汪老板眼里泛着泪花说，熊县长，你是天下难找的好人好官呀。熊天宝握着汪老板的手说，钱在你这里放着吧，等用着了，我会找你的。
第二天一大早，没等乡里派小车送，熊天宝和黄鹂便坐着头班公共汽车回到了县城。天上不会掉馅饼，要夺得丰收，只有去劳动。自古以来就有落落起起的官儿，关键是自己得去创造机会。第三章争创0第三章争创0暗香浮动(15)11四四方方，坐北朝南的庄宅，东排一溜八间破旧的起脊瓦房是熊天宝和小弟的。小弟熊天道北京理工大学毕业后留在北京，这八间房子就属于熊天宝了。事实上，熊天宝自从大学毕业参加了工作，除了逢年过节，也很少回家住，八间房子就由父母看管了。若不是前不久引咎辞职后组织上没给他重新分配工作，他是不会回老家住的。西排一溜六间破房壳廊子，是堂兄的。大伯去世得早，堂兄划了新宅基盖了新房搬走了。老房子拆了房顶不能住人，整个院子里显得空荡荡的且又有点凄凉。西北角两间房子大的地方长着一棵一半枯了一半绿了的老槐树。这棵老槐树有多长树龄，奶奶去世时都说不清。奶奶说过树上住着“仙家”，保全家和全村人的平安。因此，老槐树成了神树，谁也不去碰它，任凭它生长。父亲盖街门想把老槐树刨掉,母亲也阻挡，老槐树下自然而然成了街坊邻居吃饭拉家常的场所。夏天过后，天气稍凉快些，熊天宝带上黄鹂离开喧嚣的城市，来到故里小住。黄鹂耐不住寂寞，更嫌农村的饭碗差，住了一个星期，便打道回府。熊天宝是村里唯一曾任过县官的人，乡亲们都对他高看几分。尽管村里不少人知道他现在已不是县长了，但见面了都还说，天宝是市长的料，很快就会上任的。这使他坚定了还走官场这条道。他来到老槐树面前望着，心里默默念道，老槐树荣枯参半还坚强地活着，为大家遮阴，自己在仕途上才一落，更不能灰心丧气。天上不会掉馅饼，要夺得丰收，只有去劳动。自古以来就有落落起起的官儿，关键是自己得去创造机会。回到屋里，父亲似乎看出了他的心思，没等儿子告别，便鼓励他说，在家待着谁也不会来找你。母亲也帮衬说，现在就回城吧，你又没办啥亏心事，多求求比你大的官，总会碰住好心肠的人。此时，熊天宝顿开茅塞。所谓组织，就是一个地方党政部门一言九鼎的人或者能左右一言九鼎的人的人。
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