直到水的高度慢慢升起来，陶国生站起，朝里面放衣服。
“我……你从出生到如今，陶叔一直陪在你身边对不对？”陶国生背对他，突然说。
宋野枝没说话。
“小野，那本书，是你的？”
“是，去年买的。”他很坦荡。
“你告诉陶叔，怎么回事儿？”
陶国生转过身，两个人都低着头。他扶着洗衣机在矮凳上坐下，伸长手，去牵宋野枝不知不觉攥得死紧的拳头。
一老一少，连在一起，颤颤巍巍。
“没事儿，你跟陶叔说。一个人悄悄跑去买书，肯定你也怕弄不明白，对不对？跟我说，咱俩……管它是什么事儿，咱俩给它弄清楚了。”
“我当时碰巧买的，没想着……”宋野枝缓了口气，“我如今弄明白了的，陶叔。我是同性恋，我喜欢男的。”
一记大锤，抡圆了挥向陶国生，砸得他胸口闷痛，晕头转向。
“不是……你……你喜欢谁？”陶国生在脑子里搜人，“周也善，是不是？”
“不是。”
“那是谁？”
“一个同学，您不认识。”
“不可能。”陶国生斩钉截铁地说，“你喜欢的人，我们不可能不认识。”
宋野枝沉默以对。
陶国生认定了是周也善，他说：“你现在还小，青春期，性格都没定型，何况性取向。感情复杂得很，可能，可能你们天天待一块儿，年轻男孩子一冲动，图一时新鲜，把喜欢认错了。周也善那孩子……”
“易青巍。”后背的汗密密麻麻渗出来，宋野枝说，“陶叔，我喜欢的，是易青巍。不是冲动，也不是图新鲜。”
到底还是少年，最忍受不得被错怪，藏着一股别扭固执的劲儿，非要把是非曲直掰清楚。
我爱的是他，不是旁人。
我对他是爱，不是其他。
陶国生的嘴半张不闭，就此僵住。
易青巍。
如果是易青巍，倒不怕什么，小巍不会胡来。
但是，独留我家小野怎么办啊。
陶国生从兜里抽出一叠纸巾，给宋野枝的手心擦汗。
“没事的，没事的，不要怕。”
陶国生念叨着这两句，不知是安慰谁。
他暗自在心里斟字酌句，酝酿着接下来这件事要如何说，才算好。
“小野，我来你家，快三十年了。那个时候，小宋俊才十岁出头。”
陶国生无端说起自己，宋野枝抬了头，看他。
“那年，事情很多，我父亲病重……啊，你们这群小辈应该都不知道，我的父亲是你爷爷的老师。那年很多人遭了秧，我父亲病得下不了床也逃不过。当时，那些人蛮横得很，听不进话，怎么求也没用，非得要把老爷子拉出去批斗一轮才罢休。”
“后来，是你爷爷站出来，说，我替老师。”
陶国生的父亲教了大半辈子的书，有过很多学生，但只有一个宋英军，从人群里冒出来，大声说，我替我的老师。
“所以，你爷爷战场上完完整整地下来了，却因为当年他替我父亲扛下的那场祸，腿脚年纪轻轻就落下伤病。他的腿当场断了一条，养伤的时候不得不四处奔波，后来就治不好了。”
“我那时二十……二十四岁，是家里独子，父亲躲过批斗，也没能熬几个月，去了。我料理完后事，了无牵挂，找到宋哥……其实他治伤的日子我该在的，该守着好好照料的，但我能力有限，害他跛了脚。我找到他，铁了心要补偿他，前途事业全不要，就想安安稳稳待在你家照顾你们一辈子。”
陶国生笑笑：“不过这么些年，与其说我补偿他，不如说是他和你奶奶夫妻俩一直当我亲弟弟对我好。”
“按理说，二十四岁，应该是个能完全了解自己的年龄了。但当年，我真的以为我是爱上宋哥了。他有血性，有学识，是个英雄，何况，救的是我父亲——”