欧阳修刚要回答，包拯急忙向他使了个眼色。欧阳修是个老实人，不明所以，还是据实禀告：“若论水战，朝中只有燕王爷最为精通，当年王爷曾巡剿沿海盗匪，从镇江、江阴、明州、潮州、泉州直到广东，战功彪炳，至今沿海仍有威名。”
朝中老臣多知此事，你一言我一语论起当年，都感慨不已。
仁宗一见包拯的眼色便知有问题，改口也来不及了，暗暗叫苦。
果然，群臣纷纷推举燕王前往再次巡剿沿海盗匪，燕王只是微笑，既不推托，也不应允。
“不过，王叔和谈在即，哪有分身之术前去围剿海盗？”
宁穆道：“北方气候寒冷，二月仍是天寒地冻，大约要到四月春暖花开时才有可能考虑到和谈一事。有这一段时间，凭燕王爷的才略，早已剿平了海盗。”
群臣又极口称是。
“朕不想麻烦王叔，各位爱卿还有何人可推荐？”仁宗心下生气，这群臣子怎么只会附和，毫无主见？
众臣思来想去，无论何人都及不上燕王的才干。
仁宗只得道：“王叔意下如何？”
“为国赴难，万死不辞。”燕王回得干脆利落。
“那好吧，朕就派王叔前往东海，汇合当地水军将领，共同剿灭海盗。”
“燕王不去辽国和谈，反而要去东海剿海盗？这不是和他的大计背道而驰吗？”梅洛和青铜怎么想也不理解。
白帝一挥手，“快给我找黑帝宫有关东海十年来的所有资料。”
“不用找了……”金风和碧湖笑呵呵地抱着一大堆书本走进来，“月明姑娘一听说这事马上把心中所知的都写好送来啦。”
青铜立刻跳上去，一拳揍得金风直踉跄，“啊呀，你这个臭小子，乐不思蜀了，来了开封连面都不露一下，是不是整天跟小情人腻一块啊？”
碧湖涨红了脸，不予理会，只顾将资料送到白帝面前。
梅洛也一拳打在金风的肩上，“十年没见你，本事越来越大了，黑帝宫的人都敢拐，小心以后下水给淹死。”
金风大叫：“好好好，不就是酒席嘛，我请了。樊楼一等海陆八珍酒席，算是我摆酒啦。”
“白虎每天吃的都是海陆八珍酒席，有什么稀奇的？”铁心不知何从屋里出来凑趣。
众人一听纷纷起哄，“是啊是啊，你好意思请我们吃白虎的口粮？”
“喂，那是全开封最高档的酒席了，再高，就得请皇家御宴啦。”金风急了。
“要的便是你这句话，皇家御宴，我们可等着了。”
碧湖忍不住插口：“分明为难人嘛，皇家御宴哪是平民百姓能进宫吃到的？”
银叶笑道：“才几句话就心疼了？来，大家动手，把金风这个家伙揍得一个月爬不起来，让碧湖心疼着急加上火，哈哈哈……”
众人自然听得出弦外之音，一个个笑得直打跌。
白虎懒洋洋地抬头瞧了瞧，吼了一声，又趴了回去。展昭因它前段日子到处闲逛乱吃，惊吓百姓，怕它闯出祸，没让它跟着自己，白虎自然觉得无聊。
朱雀偏偏会学舌，“着急上火，着急上火……”越发笑得大家东倒西歪。
白帝对周围的热闹视而不见，仔细研究月明送来的资料。东海这股海盗人数不下三千，大战船四艘，快舟百余只，装备精良，训练有素，指挥有方，难怪水军不是对手。
奇怪的是，这么大的海盗群两年前才开始活动，以前全无踪迹可寻，就像凭空突然便出现了。
灵光忽闪，忙问：“碧湖，燕王巡剿沿海盗匪是什么时候的事？”
碧湖被调侃得面红耳赤，乘机赶紧脱身，“是在燕王调任四川之前。”
“也就是十年前的事，赵祯那时刚登基，刘后掌了大权，以太后的身份听政，第一个要忌的赵氏宗室便是燕王……”白帝将前因后果一联，心下雪亮。
燕王雄才大略，颇有太祖之风，真宗庸碌，对其深为猜忌，为保江山，却又不得不用他。时日既久，燕王郁郁不得志，又岂肯甘居人下，雄心渐起。刘后当朝，燕王便知自身难保，只因未及准备好，唯有先行蛰伏，再图良机。于是在当时巡剿沿海盗匪便留了伏笔，暗中收罗可用之才，放之海外，严加训练，时机一到，装扮为海盗作乱。一旦水军连败，朝中心腹再极力推荐，便能出山征讨，名正言顺重掌兵权，扩大势力。如果大计不成，还可以利用海路远遁海外，又有谁能拿得住他？
好一个燕王，十年前便步步埋伏，直到今天才显山露水，其深谋远虑，万人不及！
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