可王兰洲感觉孩子小小的肩膀正颤抖着。
“你叫什么名字？几岁了？”
“我……”孩子第一次开口发声，“我叫黎湑，今年十三岁了。”声如滚珠泻玉，清脆动听。
“十三岁……”想着十三岁的孩子要离开娘，被卖到陌生人家中当下人，王兰洲不觉有些为之唏嘘，“你的名字是哪两个字？”
“黎明的黎，其叶湑湑的湑。”
听见小童的回答，王兰洲不禁讶异。‘有之杜，其叶湑湑’八字语出诗经唐风，这样的典故打一个行将卖身为奴的十三岁孩子口里出来，叫王兰洲惊讶地张大了嘴。
“你读过书？”
“嗯。”黎湑点头，“六岁启蒙，是我爹亲自教的……头一回，我爹就教我我的名字。”
原来是个书香人家的孩子……一思及此，王兰洲更为黯然。
“那……怎会落到这样境地？”王兰洲本是自问，却见黎湑低下了头，视线落在虚空处。
“三年前我爹过世了……”
可惜了这孩子……怜惜跃上王兰洲的眼眸。
失怙的孩子天份纵高，仅凭寡母养育，要想成就一番事业，怕也是阻难重重。可谁知这样一个聪敏伶俐的孩子，不仅得不到栽培的机会，最后更落到鬻身为奴的下场……
“听你的口音，像是江南一带人氏，你家乡在哪里？”
“浙江衢洲。”
“嗯……”王兰洲点着头，“如此说来，你我倒是邻居了……”因见黎湑显露不解颜色，王兰洲便笑着解释，“我是江苏人，江苏浙江两省相邻，你我岂不是邻居？”
对于此言，黎湑没做任何响应，只是跪了下来，对着王兰洲一头磕了下去，哀求道：
“求大老爷可怜，买了我吧！要是大老爷不发善心，只怕我们一家三口就要饿死在这里了……”话到尾处，声音已然哽咽。
“你先起来。”王兰洲亲手扶起黎湑，“有话好好地说，别哭，啊？”他摸摸黎湑的头，掌心满是慈蔼的温热，“你们母子三个怎么会流落到这里的？”
黎湑起身，拿手背擦着眼泪，“爹死后，我娘一个养不起我兄弟二人，就带着我们去投靠亲戚，谁知走了大半年都没找着亲戚，我娘只好带着我们回乡，可是到了这儿，钱不够用、能卖能当的行李也全卖光了……我娘只好卖了我，换点银子好回家乡，以免一家三口都饿死在这儿……求大老爷发发慈悲，买了我，我一定尽心服侍老爷。”
黎湑湿润的眼眸落入王兰洲眼中，叫他的眉心不由蹙起。
小小的孩子肩膀单弱，却毫不退缩地争取以一己之身换取亲人未来的机会……好个难得的孩子，却如此可怜——这是上苍给他的磨练？要真是，这苍天也狠心呐！看着黎湑，王兰洲的唏嘘不禁加深。
“唉……嗟行之人，胡不比焉？”王兰洲仰头望天，情不自禁地嗟叹着。
这两句，黎湑懂得。那正是他名字由来的‘杜’篇里的两句，意思是嗟叹行路之人，竟不懂得怜悯这样一个孤弱的孩子……这感叹，王兰洲是替他发的。
黎湑怔怔地看着王兰洲，心头潮涌，眼泪又欲夺眶。
王兰洲看着黎湑小脸上的可怜神气，心里早已活动，只是可怜黎湑身为次子，便落到这样的命运。可这也怪不得那位不幸的母亲，若非走投无路，又怎忍得下心卖子为奴，让自己的心头肉跟了别人去？
思索着，王兰洲缓缓垂下眼睑，不忍见黎湑哀凄的眼神。
小小年纪的孩子遭遇这样风雨，他岂能视而不见、坐而不管，任黎湑独行，发出自伤其孤之叹？
“秦荣，”王兰洲转向老家仆，“拿了银子去，买了他吧！告诉他母亲，我不会亏待孩子，让她安心。”
“是。”秦荣面现欣慰喜色，“老爷收你啦！快谢谢老爷。”
“谢谢老爷。”黎湑感天谢地，跪在地上猛磕头。
“行了行了，去呗！”王兰洲微笑挥手，看着秦荣领着黎湑出了舱外。
转首自舷窗望去，波纹微荡明月，舟船轻摆如摇篮，夜幕笼罩大地。
岸边上，十三岁孩子的小小身影披着月光，目送载着娘亲与哥哥的座船远去。船头上立着的至亲家人含泪挥手告别，孩子涕泪满襟，叫王兰洲觉得——那水面上的月，是被孩子的悲伤敲散了的……
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“这一次，全多亏你救了我，真不知该怎么谢你好。”王兰洲说着，动手将戴在手指上的一枚玉扳指取下，“就让我以此聊表谢意吧！”
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