白晚照送去杭州的信还没有回复，朝廷的圣旨却先到了。沿海有寇贼大举犯边，皇上给麒麟候家一个为国立功的机会，征他入伍，分配在同是罪臣的王遥雾帐下为副。
白晚照接旨後细读，暗自叹息。
唐春色怒道：“这些人自己愚蠢落後，却永远仗著武力向来抢别人现成的东西。”
白晚照黯然道：“我神州大地，自古富庶。文明的种族会用智慧让生活变得更富裕优渥，体力上自然远远不如那些异族刽子手。除非有一天有不需要拼刀剑来决出胜负的方式，否则文明永远只能处於防御状态。一旦内部有一些不稳，就会给那些时刻都想入侵我大好河山的强盗们可乘之机了。皇上想是料到有今天之战，在这之前先发制人，用最快的速度把有可能制造内乱的势力全部收拾了。”
唐春色想起李惜远处置内乱於发作之前，手段干净利落，速度风卷残云，第一次在心里兴起对他的由衷的敬佩。
唐春色坐在白晚照身边，语声低沉：“我父亲曾经听一个远客说过，在离我们很远很远的地方有其它的国家。那些国家里创造文化的人们被侵略者杀了，入侵的刽子手在他们的土地上生活了百年千年後开始变得文明一些，能够理解和学习死在他们刀下人所创造的文化。可怜那些最初建设和创造的人们，已经基本在土地上灭绝了。剩下的一小部分，也因为失去了创造文明的根基，被野蛮的民族侵略过著落後的生活，强盗刽子手的後代反而以发达的面目示人，嘲笑他们落後。”
唐春色所说实在是人世间的最大的悲哀，白晚照听得难过，决绝道：“所以说男儿何不带吴钩，收取关山五十州。好男儿为国战死沙场，马革裹尸是最好归宿。”
唐春色黯然道：“野蛮落後的民族不肯辛苦劳作，时刻想著来劫掠富裕勤恳的人们。对於强盗，你强大的时候他最多是躲开他们，只要你稍微有些不妥衰落，他们便趁机抢劫。可天下哪里能有永远不衰落的国家呢。”
白晚照把他抱在怀里：“所以你愿意我去。”
唐春色摇头：“一起去！”
白晚照柔声道：“春色你不要去，皇上的旨意不是可以轻易违抗的。万一我有什麽事情，还要依赖你照顾我的母亲和姐姐。”
唐春色听他这麽说，忍不住皱眉。
白晚照轻轻把那眉头抚平：“我乱说的，这次其实没什麽大战。我朝昌盛发达，敌寇犯边只不过是想抢一次就走。对於他们来说，只要有所收获，那就是胜利了。这些刽子手奸淫掳掠，无恶不作。沿海回来的人说，他们将女子的双手钉在木板上施侮，皆因海岸线绵长，不可能处处有防备。他们在海岸线上选一个点忽然进攻又立刻退走，实在难以防御。即便可以防御，也要耗费巨大的人力。”
唐春色咬牙：“我恨不得全杀了他们！”
白晚照点头：“所以我会自己杀一份，再替你杀一份。”
唐春色半晌无语，良久才道：“你可以写折子给皇上，让他不要不让我离开蜀中。”
白晚照亲了亲他，下决心答应他：“好，我写。”
两个人夜里彼此拉著对方的手，谁也不说一句话，默默的躺著，心像是悄悄连在一起，分不出彼此的距离。那是很奇妙的体验，比谈情说爱抑或亲密欢好更让人觉得幸福。
白晚照只向唐风雨夫妻辞行，就离开了蜀中。按理应当去杭州看望母亲与姐姐，但他不愿耽搁，更自信自己不会有什麽事情。
唐春色骑著马送他，陪他在唐家的分舵住了一夜，几乎快跟他出了蜀中，才返程回家。
***
白晚照日夜兼行，赶去沿海的朝廷大营。他一生从来没有到过军队，只知道自己该去的军队驻守在陈州，来到陈州後远远看到旗帜招展，派了属下去找负责的人来。
他是侯爷，但白家出事後只不过拿朝廷一个虚名，既无俸禄发送，也无官差在身边。尽管如此军队的守官还是慎重来迎。
白晚照看著那出迎队伍人马越来越近，为首的正是那位在京城外邀请他和唐春色去用饭的王遥雾。两个人见面互相问了好，想到彼此家族的处心积虑和今天的结果，都是豪迈的人也没什麽苦恼，相视一笑，却比从前见面时关系好的多了。
白晚照自然不懂领兵打仗，一切全都依赖王遥雾的指点。所幸敌寇虽然来势猖狂，朝廷的军队也已经开始戒备。王遥雾实在是一个军事上的天才，白晚照跟随他征战往返，心里渐渐对他兴起佩服之意。两个人年纪相近，彼此的家族经历也相仿，可以算是难兄难弟，时日久了，虽然还没有明说，俨然是好朋友好兄弟了。
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