轰隆隆－－
雷声响过不久，几记青白的闪电，迅速地划过天际，落在一座平凡无奇的山里头，只见几棵大树应声截腰而断，哗啦啦地倒了下来。
在这样下着大雨的天气，山里的土石不久便被大雨侵蚀得有些松软，有些大树已倾倒一边，直至土石再也支撑不了整棵的重量，大树连根拔起，直往山下滚去。
往下滚的大树，又再撞击其它树木，于是其它树木又同先前的树木一样。就这么地，山中的树木倒得倒、往下滚得滚，情况是越来越糟了，末了，连土石也开始崩塌……
倚山而居的人们，在听到山山传出「轰」地异常声音，还来不及出来观望发生什么事，整个村庄，二十八户人家的屋子，便在剎那间被沉厚的泥水、土石、树木给推倒、掩埋了去；无法逃出屋子的老弱妇孺，有的被压死，有的被活埋。
侥幸存活的几人，就这么站在雨中，看着那些将被埋的人们，一脸恐慌、绝望地向他们求救，直至山洪、土石整个掩没了那些人。
而活着的人们，则连动也无法动，只能痴痴地望着这突然……
***
「呜呜……呜…」
一个一身褴褛，看不清容貌却身材娇小的人，跪在被掩埋的村庄外痛哭。
若有人路经此地，那几近断肠的哭声，想必会让人忍不住掬一把同情泪。
一旁仍有数个侥幸活下的人，个个皆与那痛哭的人儿一样，满身泥泞，同样是痛心的神情。突然，有记细嫩的稚音打断了那像似无止境的哭声。
「姊姊，我们家呢？爹、娘呢？」一个不知发生何事的小娃儿问。
只见本掩面而哭，却分不清是泪痕还是泥水的脸抬了起来。一双红肿的眼望着那小娃儿，哽咽地说：「我们没有家，也没有爹娘了……」
小娃儿露出一脸不解的神情，「姊姊，我们家到哪去了？爹娘又到哪去了？」
那个姊姊闻言，忍不住将小娃儿用力地揽进怀里。
「他们没到哪去，只是在那边……」她腾出一只手，指着不远前的小丘－－被掩埋的村庄。
这年，姊姊文文十四岁，妹妹秀秀才年方六岁……开封北大街
人潮熙攘是这里常见的景象，即使这条大街可并排停上十辆大马车，但寻常时候，依然免不了看到有人因过于拥挤，不小心擦撞而大打出手。
而这里最有名的除了街尾的开封府外，就属鸿福楼的名气最响亮。
鸿福楼的大厨，可是这开封城内手艺最顶尖，许多王公贵族来到此地，无不点名请大厨亲自下厨，烹上一桌色、香、味俱全的好菜，好一饱口福。
闻名而来的，当然不止是那些王公贵族，就连市井小民也愿意攒上一、两年银子，然后一家大小一块儿来享受一顿。
只因鸿福楼的东家，每隔两年，便会来个大降价，回馈一下坊间邻居。即使一顿饱食下来，可能会花尽这些市井小民的积蓄，可是总比一生一世都无法亲尝一顿，空留遗憾来得强多了；更何况，这些上桌的食物，除了是大厨的徒弟烹煮外，其余比与那些王公贵族享用时所使用的材料一样。因此，只要是开封的居民，无一不是将攒钱的目标，放在两年一次的大降价。
鸿福楼的东家，此时正巧就在鸿福楼的二楼，悠哉地一手捧着帐本，一手则有一下没一下品尝伙计送来上好的香茗。
这位东家，年方二十六。人长得白净斯文，一身颀长的身材，穿著合身白衫，身上隐约透出的气质，恬静安适，就宛如是个手无缚鸡之力，又无心仕途的普通书生：只是普通的书生，鲜少有人可以长得如他这般清秀俊朗。
就因他的外表，江湖上好事的人便封他为「白面书生」。只是这白面书生，可不是真书生，反倒是江湖上出了名的高手兼……死要钱，因此，也有人私底下称他为「钱鬼」李铁生；而与他熟悉的友人，更清楚他的是表面看似文弱，不喜争斗，实地里却是个性冷漠，凡事实事求事，十足十表里不一的商人。
没错！鸿福楼的东主姓李名铁生。
当然，开封的市井小民不可能称他为钱鬼，唯有江湖中人，才是李铁生真正死要钱的对象，因此开封的市井小民，也只知道鸿福楼的东主姓李，又因两年一度的大降价，令这些小民不由得认为，这位李东主与其它的贪官奸商相较，算是还懂得回馈邻里却鲜少露面的善人。
然，这位被市井小民认为「善人」的李铁生，认为，羊毛出在羊身上，他虽对一般市民少赚点银子，却可以赚回名声，与平日在开封走动的方便，何乐而不为呢？